腓力普太太煞有介事地赞同,“你的姨父说得对。等会带你出门转一圈,我做好准备了,明天大伙都会变得比今天更美。多么美好的生活!”
话音落下,三人相视而笑了出声。
打趣之后,腓力普太太收敛笑容,看似严肃地对布兰度说:
“说正经的。我现在放心了,你与你的父亲不一样,没有把沉默少言奉为日常准则。”
“不必担忧你将来会因为嘴笨娶不了心爱的姑娘,然后回家一个人偷偷哭鼻子。”
说着,腓力普太太被自己脑补的场景给逗乐,没能忍住扑哧又笑了出来。
“姨妈,我才十六岁。”
布兰度无奈。在催人结婚这方面,班纳特太太与腓力普太太,就是如假包换的亲姐妹。
腓力普先生力挺妻子,对布兰度说:“时间总是嗖一下就过去了,眨眼十年,你就二三十岁了。说不定某天你会突然带回一位恋人,给我们一个惊喜。”
腓力普太太助攻:“小侄子,你得相信你姨夫的专业性,他多少掌握了一些推理能力。”
布兰度:这是哪种自创的推理能力?
结婚,这辈子都不可能结婚的。
亿万分之一的可能性,她带回了一位恋人。
她敢带,腓力普夫妇敢认吗?两人能感觉到惊喜,而不是被惊吓?
不聊不着边际的话题。
布兰度转移视线,“话说回来,麦里屯有哪些有趣的地方?请介绍一下。”
腓力普先生非常爽快,“介绍什么呀!走,带你去实地逛逛。镇上的衣服鞋帽比不了伦敦时髦新潮,但有一处好地方,不比大城市的店铺逊色。”
是什么好地方?
腓力普夫妇带着布兰度来到麦里屯郊外。
郊外并不冷清,不时看到车水马龙。男女老少,进出同一个地方。
不远处坐落着一栋花园建筑。
铁门大开,门口竖着一块牌子「幸运流通图书馆」。
往来人群就是冲着它来的。
“这是今年三月新开的流通图书馆。”
腓力普先生介绍,店主是新来麦里屯定居的托比夫妇。
“生意很好,去过的人都说好。隔三岔五,我们就会来转一圈。”
所谓流通图书馆,是一种私人营利性质的店铺,主营业务是收费借书。①
店主购入大批书籍报刊。
读者按比例缴纳会费成为会员。根据会员等级不同,借阅时长与借阅书册数量不同。
比起买书要花的钱,付费借阅能让收入中下层的人群用更少的钱读更多的书。
1740年左右,这种类型的店铺开始在英国兴起。
历经近一百年的发展,上至伦敦下到乡村都能看到它的身影。
布兰度去过斯卡伯勒镇的几家流通图书馆。
在海滨度假胜地,这种类型的店铺生意很不错。
游客不想增加行李的负担,但又有大把时间要打发,那就付费借书看。
不同地区的书店购置的书籍种类存在差异。
度假胜地的读者是权贵与富裕中产偏多,乡村小镇的读者是乡绅、农民与劳工,两种不同的受众人群阅读偏好必不相同。
布兰度走进「幸运流通图书馆」。
借书大厅,空间开阔。
借还柜台在醒目的正中央。
背后一整面墙是顶到天花板的大书架,里面还有一个超大书库,两侧
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