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客。

办好了会员卡，她先借了一波旅游相关书籍，分析这个种类的热门书籍的闪光之处。

布兰度又问店员：“哪一类的书刊借阅的人最少？”

店员：“这年头，大伙阅读兴致高涨，哪类书籍都有喜欢它们的读者。”

布兰度：“相对来说呢？”

店员：“真的没有滞销品。硬要说的话，这里的读者对解谜兴趣偏低。不过，谜题都印在了报纸广告栏。

大伙喜欢阅览报纸的其他板块，让借阅量高居不下，只是略过解密板块而已。”

如今的报纸广告栏是个神奇的板块。

其内容丰富多彩。不只是刊登商品广告，也是布告栏，更能用作通讯栏。

由于长途寄信的花费高于购买报纸，只需提前约定好，A在法国登载一则讯息，B在意大利买入报纸就能获知相关消息。

消息传递必然有延迟性。

别指望邮政运输能快一些，它还不如高销量报纸的转销速度快。

如果不想被别人知道讯息内容，那就加密刊登信息。

密码术的使用在欧洲由来已久。

尤其是十五世纪文艺复兴之际，密码术成为了新兴行业。

在炼金、外交领域尤为兴盛，意大利每个城邦设有密码部门，每位大使都有密码秘书。③

历时四百多年，密码术不断发展，总有一部分人对它的兴趣不减。

因此，19世纪的报纸广告栏上，不时有看似乱码的文字出现。一些是加密通讯，另一些是特意刊登的谜题，以待有缘人破解。

布兰度：“请给我来几套带有解密信息的报纸。不用最新日期，是近几年的合订本就行。另外，法国与德意志的报刊有吗？”

“有，本店有购入一些外国刊物。”

店员回答得快，“请您稍等，我这就为您去取所需书刊。”

*

*

麦里屯之行，在腓力普夫妇的热情投喂食物中结束。

布兰度带上了一大包书刊回到朗博恩。

之后的三个星期，朗博恩的生活每天都充实而平静。学习、锻炼，闲来有空就读一读借来的书刊。

九月七日，入夜。

沐浴后，她倚靠在床边，等着头发自然干。

随手取来《普鲁士趣闻周报》的合订本翻了起来，扫见去年四月某期的广告栏内容。

那是一段看似毫无逻辑的复杂乱码。

很快，布兰度眼前一亮，坐直了身体。

半个小时后，一大段解码译文被她写了出来，这则“乱码广告”实际上讲了一道难题。

风，似有了一瞬的停顿。

烛火的昏黄光晕落于纸上，为译文披上一层神秘色泽。

译文如下：

『提问者：幽灵先生。问：……』

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①根据《从以书会友：18世纪的书籍社交》，背景补充：

十八世纪的英国，除了直接购买，人们通过三种方式获取书籍。分别是流通图书馆、图书俱乐部、订阅图书馆。