玫瑰庄园的展会如何继续？怪异血案对韦兰家会有什么恶劣影响？
这类问题与杰克游学团没有关系。众人也就是对诈尸的真相感兴趣。
莱昂提起了其他异闻。“今天，我去在华盛顿举办的另外一个展览《爬行动物魅力知多少》。
说实话，我没感觉到魅力，只感觉到惊悚。尤其是蛇类展区，你们知道吗？在美国东南部有一些基督教教派，居然用蛇来测试信徒的信仰。”
西格问：“哦？怎么测试？”
莱昂今天看了现场测试，眼下对绳子都有恐惧心理。“他们驯蛇，与蛇共舞。”
莱昂详细讲述现场情况。
一排木箱，每只箱子放一条蛇，有响尾蛇、棉口蛇、铜头蝮等等，都是毒蛇家族的。
信徒一个个上前开箱。每人手捧一条毒蛇，还彼此交换毒蛇，围成一圈载歌载舞，仍有蛇在身上爬行。
这种叫人头皮炸裂的操作怎么就与宗教信仰扯上关系了？
餐桌上却没人就此提出疑问。
剑桥以神学为毕业考核内容，在场的怎么可能没读过《新约圣经》。
《圣经》中的《马可福音》，其中有一段内容：
“信的人必有神迹随着他们。就是奉我的名赶鬼，说新方言，手能拿蛇，若喝了什么毒物，也必不受害。手按病人，病人就必好了。”
莱昂今天看到的驯蛇，理论依据源自于此。信徒们认为只要足够虔诚，手持毒蛇又怕什么呢！
摩根教师一脸淡定，“不必大惊小怪，人与蛇有关的信仰从远古就有了。早几年，我去过西非达荷美王国，那里对蛇很尊敬又崇拜，尤其是蟒蛇。认为蟒蛇可以控制水资源、增加粮食产量与人类生育力。
几乎每个村庄都供蟒蛇，给它们食物，对着它们跳舞祭祀。如果你在那里杀了一条蟒蛇，就彻底完蛋了。你会被关到地洞中，地洞先铺满干枯杂草，再浇上一棕榈油，而你作为杀蛇人也会被泼一身的油。”
①
然后呢？
莱昂鸡皮疙瘩都起来了，他猜到了可怕的后续。
“又是干草又是油，这是放足了助燃物，要把我烧死给蟒蛇偿命吗？”
摩根教授一本正经地点头，“恭喜你，答对了。你被大火焚烧，求生的本能让你想逃出来。
你发现了地洞的门没有上锁，你大喜过望。你逃了，跑向最近的水源。不料祭祀们早就在路边等着了，在你自以为获得求生机会时，将你乱棍打死。”
艾金森教授补充，“听起来是吓人了一点，但结合当地风俗也很好理解。都说杀人偿命，非洲多地认为人类的亡灵会附在蛇身上，杀蛇就是彻底灭杀人的灵魂。”
说到这里，艾金森教授旧事重提。
“之前的课上，我讲过在不同文化中动物被赋予了各种特殊的力量，它们死后的骨骼依旧保存了某些力量。
比如狼骨，象征着强大、威猛，有时也被认为与血腥残酷相关。哎……，要是挖掘出的两具半化石狼骨没丢，你们现在就要写一写相关论文了。”
气氛突然安静。
吃饭吃得正香，这会提起课后作业就没意思了。
这顿饭似乎注定无法圆满收尾。
侍者前来通传了一个消息，汉尼夫·韦兰先生找来了，正等在酒店的大堂。
布兰度提前结束晚餐，去见一见夜间访客。
汉尼夫的眉头比上午皱得还紧。省去了客套说辞，开门见山地说出了棘
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