在外人眼里, 程十?道脾气好、不?打女人；虽家?资微薄, 可?毕竟也是十?里八村出了名?的读书人，说出去名?头也好听。更要紧的，他家?中只有?一个领养的女儿。故而刚出孝, 便?有?人家?主动?找上来。
可?程十?道全?都推辞了。
说这?话时，那几位姑婆特意看了眼程荀，提高声音道：“能为了什么？不?就是怕后娘欺负那个拖油瓶么？”
“要我说, 他当年真不?该捡那丫头。不?然, 也不?至于今日连个摔盆打幡的都没有?。”
几个姑婆摇摇头, 七嘴八舌说着闲话，程荀坐在一旁, 兀自陷入沉默。
儿时她也曾问过程十?道，娘亲还?会回来吗？那时，程十?道只是抬起那双布满茧子的大手，轻轻拍了拍程荀的头。
“娘亲在很远很远的地方，等我们将来去找她呢。”
或许，如今他们也正在彼岸等待她。
在她物质贫瘠的童年，程十?道给了她不?必艳羡任何人的富足、广阔的爱。
是以这?么多年来，她从未深究过自己从何而来、身?上流的又是谁的血。
人世多艰，能保全?自己已是万般不?易，她不?记恨抛下她的人。
她看着孟忻，心中有?了些许猜想。
“孟大人突然问起，是有?了我亲生父母的消息么？”
孟忻未曾想到?她竟然直接说破，更未曾想到?，她眉间眼底竟一丝情绪的波动?都无。
没有?激动?，没有?好奇，没有?期待，更没有?怨怼。
他忍不?住叹口气，心中既怅然又欣慰。
如此看来，至少那位养父对她很好。
他有?些迟疑地开口：“实不?相瞒，若是没出错的话，你的父亲许是我的一位故人。”
程荀微微睁大眼睛。
孟忻靠在椅背上，半仰着头，似是陷入回忆。
“那是泰和二十?五年的事了……”
泰和二十?五年，孟忻刚入仕没几年。老师去世、又得罪了当时的座师，他虽名?列进士前榜，在朝堂上却没什么声量。
在京中候缺几年，他终于拿到?调令——西北紘城的一个八品县丞官。
紘城远离京师，赤地千里、地瘠民贫。又是毗邻西北蛮族之地，最严重的时候离前线战场不?过百里，多年来屡次遭到?瓦剌、鞑靼人洗劫，说是生民涂炭也不?为过。
据说，此地除了漫天黄沙，最多的便?是死于蛮族人刀下老弱妇孺的坟包。
可?就是这?样一个地方，孟忻毫无怨言，当夜便?收拾行李，利落地走了。
马车行至驿站，崔媛来见他，抬着泪眼，凄凄切切。
“若是遇到?好的人，不?必等我。”
他站在几步外，说完这?句话便?转身?走了。
奔波半月，他匆匆上任。到?了此地才发现，紘城基本被将门沈家?的人接管，文官早被架空。
而他的上峰县令又是个屡遭贬谪、郁郁不?得志之人，早已没了为国为民的抱负，终日无所事事。
孟忻虽不?满现状，却也知道这?并非他一人之力就能改变的。他不?过一个八品县丞，终日在衙门里与文书、琐事打交道，手中无权无钱无人，又能做什么呢？
在西北漫长?而荒芒的日夜里，他遇上了孟其真。
孟其真此人不?过是紘城一位守城的千户，每日在城中巡视轮值。
孟忻最开始注意到?他，只因为每日他顶着月色下值时，总能遇到?巡视宵禁的孟其真远远地对他打招呼。
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