红日沉入长河, 日已尽，夜幕终于降临。
时值初冬，朔风夹着北部高原干冷的气息，穿过大漠, 长驱直入荡过紘城。
已近子夜, 城门边戍守的兵士从挡风的木栅后钻出来, 搓着手走上前, 慢吞吞解开户枢上头的绳结。
正招呼身后躲懒的几个兵吏上来关?城门，他身后突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近, 在空荡的大街上回响。
领头的兵吏望了眼, 见不是来人?不似军中长官, 便不耐烦地摆摆手：“宵禁了，回去吧！”
说罢，却见身后那群高?头大马状似未闻，纵马直直冲向城门, 冲到?木栅前才堪堪止住步子。来者?不善, 一众兵吏倦意尽失，对视一眼，匆忙围上前。
来者?近十人?, 无不坐在马匹之上，全身深衣、身披斗篷、头戴帷帽，看不清模样。守城兵心头不由得警铃大作。
不待领头兵吏发话?, 对面一个低沉的声音道：“离宵禁还有一炷香, 劳请军爷行个方便。”
“此?时出城……你们姓甚名谁, 又要去往何?处？”看不出来者?身份，兵吏不敢拿乔, 直接问道。
“我家主子乃是大理寺卿孟大人?的家眷，有些私事，需得赶回京城。”说着，他将?文书递了过来。
说话?那人?语气并不倨傲，却将?那兵吏吓了一大跳。
大理寺卿？乖乖，整个紘城都少见比这?品级大的！
他匆匆扫了眼文书，上头的身份恰如所言。脸上熟练地堆起笑?，他小跑上前递过文书，正要发话?，后头有人?轻咳一声。
转头看去，有个消息灵通的小吏拼命使眼色，他动作一顿，猛然记起，这?紘城里唯一一个和京城孟大人?有关?系的，不就是晏将?军的表妹么！
想起近来军中流传的种种轶闻，他迟疑地闭上嘴，不敢决定。端坐马上的那人?直接伸手抢过文书，疾言厉色道：“怎么，朝廷大员的亲眷想要出城，也使不得？”
兵吏硬着头皮答道：“自然是使得的，只是……”
程荀在旁沉默许久，闻言道：“这?位军爷，非是我们要为难你，只是难道这?军规之中写明了我不能出城？还是上头那位大人?白纸黑字下令了，要将?我困在紘城中？”
兵吏哑口无言，支支吾吾不知如何?是好。程荀冲晏立勇使个眼色，他心领神会，呵斥道：“既如此?，还不快让开！耽误了事，你几个脑袋能赔！”
话?音刚落，身后走来一班官兵，其中一人?问：“发生何?事了？”
兵吏松了口气，连忙走上前低声禀告。程荀转身望去，城门两侧通明的灯火下，沈焕那张神态严肃的脸上露出一丝惊讶与纠结。
他的视线对上程荀，又飞快闪开。程荀心知他此?刻心绪复杂，故意道：“沈守备，事出紧急，我今夜必须出城。”
沈焕眉头一皱，转回视线，打量了她身边一干人?等，若有所思。
眼看宵禁时间越来越近，程荀心中焦虑，面上却一派平稳，意有所指道：“家中突逢劫难，我实在放心不下，需得赶回去看看。痛失至亲的滋味……想必沈守备与我都不陌生。”
“还请守备大人?，高?抬贵手。”
沈焕沉默无言许久，终于鼓起勇气看向程荀。可与她话?里的疏离不同，火光下，她那双澄澈的眼睛，正坚定地望着他。
他突然想起，几年前在军营里，也曾有这?样一个人?，不顾任何?流言蜚语，用同样坚定的目光看着他。
思及此?，他退后一步，低声吩咐：“让他们过去。
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