赤华摘下斗笠，早已陈旧得泛白的竹斗笠边缘勾着一彩色璎珞，倒像是小姑娘才会喜欢的装饰。
他似有所察，抬起头的瞬间正好与站在山门内的长曦派掌门隔着漫天飞雪目光相接。
中年男人面露疲色，肩膀上落满雪花，俨然是等了许久。
赤华叹了口气，长靴踩过覆满白雪的石阶，问：“师兄怎的在这等我？”
其实他心中已有了答案，只是故作不知。
严掌门修道已久，在拥有法号前的凡间名字唤作严正丰，两人并肩拾阶而上，鞋底碾压雪堆，发出“吱呀”的响声。
松柏香气飘散在雪幕间，颇有几分禅意。
片刻后，严正丰缓缓道：“以往，每每你回家，我都是在这里等你。”
赤华笑了笑：“是啊，那已是很久以前的事了。”
当时两人还是与白蔹这般刚入内门的弟子，天真懵懂，自以为能在这修道之地闯出一片天地。
他将严正丰当作哥哥般尊敬拥护，严正丰也处处礼让呵护，将他当作弟弟对待。
两人感情甚笃，即便成为掌门后，严正丰也从未仗着职务之便对他提出任何不合理的要求。
“小昆，我知道，这确实是个不合理的要求，”严正丰思绪沉沉，脚步也沉重，“但时机紧迫，这是上任掌门与师尊托付我的，我又怎能...辜负他们的期望。”
小昆乃赤华道君的凡间名字，如今，除去严掌门，再无第二人如此称呼他。
赤华道君蹙起秀气好看的眉，面容严肃望向严正丰：“师兄，如若你不告诉我原因，我绝无可能做这件事。”
分明他们可以直接杀死那只魔，却偏偏要选择杀死一个内门弟子，将魔物封印在活人体内。
名门大派，怎能做这等残暴之事？
“前任掌门再三强调，我需死守秘密，”严正丰摇了摇头，“你心中所想，我又何曾未考虑过？只是，这是唯一的解。”
赤华却仍然不解：“为何必须将那魔物封印？再者，我们分明有许多【鼎】【瓶】类型的法器，可以用于封印！”
“不可，”严掌门只是重复着，“小昆，我在被告知这个秘密后，数月都在废寝忘食地思考破题之解，可我...失败了。我们只能这么多，别无选择，否则，整个门派都会陷入水深火热之中。”
赤华见他像是说漏了嘴，追问道：“区区一只魔物，有几位长老守卫天青山，怎么会让门派受损？”
严正丰勉强维持的镇定在赤华的再三追问下土崩瓦解，面上也现出忧虑的神色：“如若我们不这么做...一切就完了。”
赤华几乎从未见过师兄露出这样绝望的神情，一时之间竟不敢接话。
而严掌门却自顾自笑了，说：“两百年前，我们在学堂里学过，天青山是这天底下灵气最为充裕的地方之一，还记得吗？”
赤华点点头，接话道：“当时长老说，我们占据了这般好的地理优势，更要刻苦修炼，成为庇护一方的侠士。”
可望着师兄苦涩的笑，赤华心中却愈发有了可怕的猜想。
严掌门眸中闪过悲恸，嘴唇颤抖着：“一切都变了...百年前，天青山的灵脉便开始枯竭，五十年前，灵脉...已经彻底断绝。”
“怎么会！？”赤华大惊，“可如今灵气依旧很浓郁，这！？”
这百年来，门派中不乏出现修道天才，修为突飞猛进。
如若灵脉枯竭，是断然不可能有如此飞速的修为增长的！
严掌门摇起了头，神情既痛苦又隐忍：“因为上一辈的长老们...想出了一个奇招，创造出了新的灵泉。”
赤华用脚趾都能想到这所谓的“奇招”必然与以活人封印魔物有关。
...与其说是“奇招”，用“邪术”来称呼反而更合适。
他头皮发麻，又问出了一个会让自己后悔的问题：“如今天青山地
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