途之意。”
“可曾成家？”
“不曾。”
尼夫人说：“老身有孙女，品貌特秀，待字闺中。公子何不在平城小住，与荀家共结连理之好？公子成家后再南下，老身与孙女当日日为公子祈福。而公子有妻眷在北方，回南之后，定会极力促成北伐，老身也能放下多疑之心。”
第五岐说：“岐……不敢高攀。”
“公子不愿为并州尽心。”
“不……”第五岐一时语塞，不知道该说什么。
“还是公子有意中人？”
第五岐没有说话。
尼夫人笑了笑，借“意中人”一句话为自己解围，道：“呵呵，公子，婚事只是说说罢了，不必紧张。你既然敢北上，老身已知道你的决心了。你不愿意的事，老身不会勉强。不过，你一定要记得，老身身在并州的急切之心啊。万万莫忘，并州有人在等着陛下带军归来，一定要早些归来、一定。”
第五岐说：“岐至死不忘。”
尼夫人再次轻轻叹了一声。孙女年少，孙子也年少。
平城的天色依旧昏暗，她抬眼时，看见了袅袅的香烟。香料不是珍品香料，而它的烟雾又能持续多久，她在并州又还能坚持多久？克俊姓荀，克俊没有实权。韩将军并不姓荀呀。
克俊才十三岁，已经有了妻子——韩先勤做了他的岳父。
并州多次向南方派遣使者，皆有去无回。尼夫人有时候猜想，这是不是因为韩先勤不希望和许朝恢复联系呢？
荀家一度抛弃了自己北方的子民，如果关东姓荀的人都去世了、如果分裂的时间再久一些，北地和南朝的历史会不会重演……北地，这次会成为谁的囊中之物。
她在北方总是等不到南方的答案。儿子留下的遗书，被她反复读过，纸上都磨出了毛球。有时候，她等从南方来的使者，等得自己都心灰意冷了。
她曾经遁入佛门，其实她不该有心灰意冷的感受。可是她感受到了寒冷，烦恼再次紧紧缠绕住她，一如死亡缠绕住她。
她实在是害怕这次来到北方的南方使者离开之后，南方又没有消息了。三年，她还能再等几个三年，而韩先勤的野心还容许她再活几个三年？
贞和三年八月，尼夫人没有过多挽留第五岐，她亲自为第五岐挑选了随行的士兵，一一确认过他们的行囊，带着无限的平安祝愿，送他们离开了平城。
八月十六是一个晴天，她希望他们在南下的路上，也总是遇到这样的好天气。
作者有话说：
* 以丝巾绞颈，致新可汗缺氧昏迷，再问他居位年数，这属于内亚传统，其记录可见《周书·卷五〇·异域传下》。
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朋友们，请不要写错第五岐的名字。他的“岐”是岐山的岐，因为他出生在岐山。
岐，非歧。表字一语双关，勿入歧途，正好也说明了他的名不是“歧”这个字。
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