寡人好色？荀靖之看向第五岐，不只是因为色相。五岐兄从不自命清高，但是从不贪于私利，荀靖之欣赏他的风骨。
“韦衡”……这已经是一个有些陌生的名字了，韦衡说他年少时不知道什么是镇军府，人难以预测自己的命数。以前荀靖之不理解韦衡的所作所为。现在他成了长官，曾经站在他身前的韦衡、师姐、师父、宣德郡守……都已退场，他手握权力，亲自面对着这个世界，他那年少时代的幻想和豪气已被现实压碎，或许他体会到了韦衡的感受，他看到的不是一个秩序井然的官场，这是一个金玉其外的烂摊子，无数裂痕在暗中蔓延。
这世界是堪忍世界，苦在其中。钱、粮，兵马。宦海，上下。权力倾轧，利益纷争。
贞和二年，陛下赏赐卢家三顷良田，录公不敢接受良田，只请陛下将会稽郡外马坞山下的荒地赏给卢家。
许朝有律，垦荒所得土地归垦荒者所有。从明夷二年开始，百姓就开始在马坞山下垦田了：割去杂草、犁地翻出土中的硬石、废力把肥挑到田间、施肥晒田，百姓花两三年垦出了一块一块可以用于耕种田地。然而到了贞和元年，明州依旧上报马坞山下的土地是荒地，荒地是无主的，录公坐享其成，“谦虚”地将大片“荒地”收到了卢家名下。
越州浦江郡上虞县有五顷上田，但县中税收不足，去年有三个月没给县吏发饷。上虞县的上田是崔琬家的私产，崔家的田地免征赋税，从县衙走三千步就能望见城外的上田，不过，县令休想从上田里要到一粒稻子。
上虞县这样的地方到底是穷还是富？地是算多的，还是算少的。荀靖之有时候很想把吴宁郡的崔琬叫来，问崔琬知不知道他家一年能收几万石稻米。
秋日……该收赋税了，许朝正在征兵。
荀靖之看了看身侧闭目休息的第五岐，自己也闭上眼睛，休息了一会儿。因为第五岐在他身边，他才敢放松下来——他一直不敢松懈下来，现在他察觉出自己有些疲惫了。江表门阀常年经营越州，越州的人情和政务都比郢州复杂得多。
左支右绌。
到城门外时，士兵核查入城人员，车马一停，荀靖之醒了过来。第五岐也醒了。第五岐醒得比荀靖之早，不知道什么时候，他揽住了荀靖之的腰，似乎是怕荀靖之在睡着的时候撞到了。
天已经黑了，西边的天色微微发紫。荀靖之醒了，车外有不少人在，第五岐不着痕迹地收回了手。士兵隔着车向荀靖之问安行礼，荀靖之在车里回了一句“免礼”。
士兵按照规矩询问车中是否有人共乘，荀靖之说宛春侯与他共乘，士兵隔着车再向宛春侯行礼。
马夫在车轿外挂了灯笼，车内借了灯笼的光，不算黑暗。士兵放行，马夫驾驭马车，马一旦走起来，灯笼就随着马的走动晃动了起来，车内的光时有时无。车马经过了城门，进了城中。
荀靖之短暂地睡过，醒后头晕目眩，头脑不是十分清醒，他揉了揉自己的额角。第五岐说：“累了吧，奉玄，今天早点休息吧。”
马往前走，明暗交错，光退了下去。荀靖之顺口回道：“不累。”
不算太累，荀靖之还想
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