临近傍晚时分，池惑看距离目的地尚远，且风雪更大了，于是提议寻一处客栈休息一晚，等明日天气好再继续赶路。
一行人降低了御剑高度，越过白雪皑皑的山峰和密林，不多久，就看到雪幕下人家灯火似流萤。
看来是抵达了人间城镇，而且镇子的规模看样子还不小，三人放缓速度下行，寻了个僻静的小道飞身下剑，冒着暴风雪寻觅下榻的客栈。
许是风大雪大的缘故，街巷里无人行走，显得分外萧索冷清，店铺也都关紧了门，看来是不打算冒雪做夜间生意。
好在三人走了没多久，就看到了客栈的灯笼，池惑上前拍门，等了小一会儿，厚厚的门板终于裂开条缝儿。
一线烛火落入雪幕里，客栈老板从门缝后往外瞧，一副谨慎的模样。
池惑看这位老板的神情，便知道这座城镇出事了。
“叨扰了，我们路过此地，想要寻处歇脚的地方，不知现在还有没有客房。”他们虽然都没穿仙门子弟的袍服，可就算身着布衣，稍微有眼力见的人看过来，就知道他们几个青年并非普通人。
客栈老板立刻拉开小半扇门，侧过身让出位置道: “外边风大雪大的，又快天黑了，诸位客官赶紧进来吧，夜里不太平。”
听客栈老板这般说，池惑心里的疑惑已然坐实，他一边走进客栈一边问: “近来出了什么事吗?”
客栈老板给他们递来掸雪的毛巾，沉沉叹气道: “诸位从外地过来，有所不知，我们桐余镇隔壁的下凉乡，这阵子闹鼠患，搞得人心惶惶的，不得安生，就算不是这样的大雪天气，夜里也没人敢走动了。”
说着，客栈老板赶紧将门栓死死插好，还用厚沙袋棉被将门扇的缝隙遮住，将客栈变成一个密闭的空间，生怕外边有什么东西乘虚而入。
听到鼠患这个词，池惑忙问: “是有疫病再此蔓延吗?”
客栈老板摇头，面露紧张之色: “今年这场鼠患稀奇，并非记载中的鼠患疫病，甚至比疫病更骇人听闻……”
他顿了顿，声音压得更低了， “今年的老鼠，要吃人肉过年呢!”
说至此，客栈老板声音微颤，眼底恐惧之色愈浓。
池惑登时来了兴致: “你详细说一说，怎么个吃法?”
客栈老板不住摇头: “这些老鼠猖獗得很，不偷粮不偷油，只吃人肉，而且直到把人活生生咬死了才算!”
萧过疑惑: “镇上和村里没有组织赶鼠队，绞杀这些猖狂的老鼠吗?”
“怎么会没有?可这些老鼠神出鬼没的，最有经验的赶鼠队也无法寻觅它们的踪迹，镇上也试图在各处布置了老鼠药，但更稀奇的事出现了，能把人毒死的药竟然毒不死吃人的老鼠!据说，那段时间被毒死的都只是普通老鼠。”
“不光毒不死，打也是打不死的，这些老鼠生命力顽强，青壮年下死力一棍子打下去，老鼠非但毫发无损，反而叫得叽喳作响，越发猖狂凶残，追着浑身是劲的青壮年咬，要不是我亲眼所见，都没办法相信。”客栈老板说着，打了个寒噤。
池惑忙又道: “老鼠怕光和火，镇上有没有试过用火驱赶老鼠?”
“你说得在理，后来大家想法子，开始尝试着用火烧的办法，这把火一扔下去，被逮住的吃人老鼠才没了声息，但更可怕的是，吃人老鼠无法赶尽杀绝，甚至越烧越多，越烧越猖獗，用火烧老鼠本身也有火灾的隐患，据我所知已经有七八处因此发生火灾了。”
“这场鼠患已经死了百人不止，我们老百姓这个年没法儿活了……”
池惑立刻抓住关键信息:这些肆虐的老鼠吃人肉，能把人咬死，毒不死，打不死，只有火烧能抑制其行动，但越烧越猖獗，无法根除。
吃人老鼠这些特征，已经背离了自然生物本身的特性，池惑已经有点头绪，他倒是想亲自看看这
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