偈亦是一笑，愈发有了正宫持重之态，“凡陛下赐的，都是好的。”
小粮陛下得女又赐名，心中喜不自胜，对众卿的一应荣赏恩赐，按下不表。众卿谢退后，燕偈还想偷着看一眼陛下解怀喂奶，就被燕修一把揪了出去。
燕修道：“偈儿，如今韦参那厮仍自认在后宫为尊。你也知道，虽然你是生父，免不了小太?也要认皇后做个大爹（燕偈：是这称呼吗）。如今宫中两后同朝，自是纠葛不清：若要认我为父，还则罢了；若是认韦大作父，就不知他要用何等恶毒手段，离间你父女骨肉了。”
骄纵归骄纵，燕偈听了这话，心里也犯嘀咕。他沉吟片刻道：“大哥莫急，莫说眼前韦参是拔了毛的野鸡扑棱不起来了，就是他配享太庙，也没什么好怕他的。若他敢伸一下贼爪子，多早晚，叫他没好果子吃。”
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“韦哥哥来了。”应芝一回自己的院子，又披起了素氅，开了门对韦参笑道。
“应弟弟客气了。”韦参因仍在病中，裹了件一口钟的斗篷，显得他肩胸平顺，不见了傲人之姿。他走入门去，温和道：“弟弟别怪罪我最近疏于走动，实在是春天贪睡，人也懒懒的不大精神，就是前几天去井旁边略高声说了两句话，又受了凉，捂在被子里不敢出头了。”
“既然如此，哥哥还是该多静养些时候，怎么还亲自来了我这破檐烂瓦的地方，弟弟实在都不好意思了。”应芝说着，为他倒了杯茶。
“不妨的，只是出来散散心。”韦参拉应芝坐下，叹道，“只是有几句淤在心里的话想跟弟弟说说，不知弟弟可愿意听。”
应芝并不见别的表情，只是依旧淡笑道：“哥哥请说。”
“现在燕贵卿头一个接了女儿，我也为他高兴，他将来必然是要坐这正宫之位了。只是他年纪尚小，行事作为还嫌浮躁了些。我这人愚钝朴拙，只是不知怎么劝他。他大哥又与我有些陈年的嫌隙，断不肯听我的，还要以为我包藏祸心。如此，我便想到要找一个贴心稳重的人，从旁与他协理六宫。这样一来，我也能安心退隐，陛下与小太?也不必为后宫事务犯愁了。”韦参平稳地喝着茶，眼睛并不看他，“燕贵卿身边的秋答应与他脾气相投，不会以逆耳忠言相告（秋隆：放你的狗屁）。另外，弟弟也知道，我与良家兄弟交好，但论到理事上，他们两个也不是我称心的人。我自己的亲弟弟呢，又是个美人灯，不等风吹就坏了。这些年我冷眼旁观着，唯独应弟弟你是个玲珑得体的难得人才。因此，望弟弟不要推辞我这一番诚意，就替我这老货，为陛下尽最后一份心吧。”
应芝点点头，微微笑道：“谢韦哥哥爱惜……”
“好弟弟，果然真心疼我。”韦参微喟，笑着伸手握一握他臂膀，“怎么还穿着这身吃斋的素衣裳？哥哥实话说了，你别生气，这求女的法子原是我见井阑上结了许多红丝带，以为奇事，所以悄悄编了出来，唬你们玩的。年轻男子，还是穿得鲜艳些好。”
“这正是我要和哥哥说的。”应芝将手轻轻地覆在他手上，也不抹开。韦参突然觉得他那手如冰雕成一般寒凉，心里惊异。应芝道：“芝谢韦哥哥爱惜，本不该辞，但芝已决心要以终身清修消我淫堕之罪。因此穿好了这身洁净衣裳，准备明日就向陛下请辞，前往柑露寺与我舅舅良选侍作伴。”
应淑卿这席话，忽如漫漶的风雪，卷在韦参心口，冷得他喉咙口都尖刺作疼。他平复了半晌，方苦笑道：“也好，你是个明白人。我也为你高兴。”说着，他将自己腰上一块玉解下来，合在应芝手中。韦参眼中逐渐晶莹生光，却并未举袖擦擦眼角。他又道：“这是我身上最后一件干净的东西。弟弟若不嫌弃，就收下，带着一起去寺中，握着持诵。在灯前也替哥哥祈一道愿：来世，不再做男儿身了。”
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