建光帝被困在宫里，不管外患，在宫外的戚祚也不管，他忙着传消息，为自己的行为正名，企图获得更多的支持。
他散布传言，说太子居心叵测，引皇上误食成瘾丹药，如今已致皇上卧病瘫痪，太子趁机窃国，他戚祚不愿看兄长误入歧途、枉顾人伦大开杀戒，沉痛之下，才举起反旗。
此言一出，响应者甚众，各地纷纷暴动，北上以支援二皇子，众人推举二皇子，拥他为齐王。
拥护者中趁火打劫的不少，以响应齐王的名义，趁乱打家劫舍，大肆敛财作乱，多地民不聊生。
叶清弋很快除去东安县县衙门里戚祚的人，带着人大张旗鼓地进了东安县。
但今时不同往日，有心思浑水摸鱼的人哪知道这个叶校尉是个什么来头，如今二皇子都自称齐王，开始攻打自己家了，谁还管知县没了后，东安县是谁主事？
尽管两营的人都在，但东安县县内仍有暴动，更别说其他地方了。
叶清弋开始忙了，带着营兵天没亮就出去，天黑也不一定回，风似的，席卷了东安县大街，以雷霆之势将县衙门的牢狱填满。
县外有人趁机做匪，打劫来的钱财没来得及花，抢来的女人没来得及碰，便被叶清弋带人端了老巢，差点命都没了。
那乱匪哭着投降，还说要加入，营兵听了都不屑地笑，什么阿猫阿狗都能进北军？想得美，但乱匪问他们是谁的人，他们又说不出来，偷偷瞄上司叶清弋。
自然不是乱党齐王的人，那是太子的人？叶大人从前就跟太子交好的，可叶大人从不提要进京找太子呀。
乱匪再次追问，你们到底是哪支队伍？入伙是假，求饶是真，他不关心这些，叶清弋却答得认真，掷出长枪深深插进地里，一字一句：
“大将军旗下，赤练军。”
叶清弋还是小看了大将军父亲的威名，赤练军旗号一出，那些个被打怕的乱匪想被招安都得排队，附近自发组建的，递来投名状的义团比比皆是。
乱局中，想要建立秩序没那么容易，但骁勇善战、军纪严明的赤练军显然有令人信服的能力。
叶清弋越发忙了，带着人出去，去的地方越来越远，出门的时间也越来越早，不过无论多早，戚栖桐都跟着。
他默默地跟，不叫叶清弋发觉，但戚栖桐的功夫不到家，很快就被发现。
叶清弋先是装看不见，后来不行，遇到危险双方要开始缠斗的时候，他会分心，注意着队尾那些月隐的人。
戚栖桐身边有的是人保护，叶清弋觉得自己的担忧是多此一举，但万一真受伤了呢？旁人定要说赤练军也不过如此——万不可让戚栖桐毁了赤练军的声名。
“你别跟着。”
天没亮，叶清弋出书房的时候便看见了拐角处的黑影，他有些烦了，戚栖桐听出来了，从拐角处出来，刚迈出一步便被叶清弋斥：“走开。”
戚栖桐迟疑了一下，接着一步步走了过来。
叶清弋骂他：“你还留在这里干什么？”
戚栖桐没说话，站在他面前，逆着天尽头通红的光，他的眼尾也通红，他怕叶清弋不信他说的话，总想着目光再坚定些，可是心口的酸楚太沉，拽着他的眼皮往下
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