婆，他们都会好好照顾你的。”
“枫丹的那位工匠，不喜欢的话就不用再去见他，和村庄的大家呆在一起，都会看顾着你一些。”
他想说的太多又太急，但时间已经不再宽裕，于是他只能争分夺秒捡着认为重要的说。
“等我回来，我给你取个名字好不好？就像你给我的名字一样……”
“不会再有下一次分别了，我向你保证…这一次会是第一次，也是最后一次……”
“要保护好自己，你还很小，很脆弱……遇见不喜欢的人就去找丹羽他们，不要独自在外……”
倾奇者一直在说，史莱姆一直在听。
倾奇者怕说不完，史莱姆怕听不见。
“……倾奇者，船已经准备好了。”丹羽站在外面等待良久，等到实在不能再拖延后才出声打断。
倾奇者慢慢点头，应了声，他抱着史莱姆，轻轻地低下头，脸颊轻触，“……等我回来。”
……
载着倾奇者的小船一荡一荡在海面远去，凝聚成寂寥的黑点。
风雨交加，村庄内的尚能行走的人们都出来为他送行，就连秀婆婆也强撑着被桂木背在身后，感受潮湿的海风混杂雨水，咸腥的气息。
丹羽抱着怀中的史莱姆，这是倾奇者临行前最后的叮嘱。
拥有鸢紫色眼瞳的少年一字一句，付诸全数信赖。
“拜托了，丹羽。”
第23章 第二十三只史莱姆
倾奇者离开后，踏鞴砂的日子并没有太大的变化。
史莱姆待在桂木的头上，丹羽最近正着手将营帐内的村民转移到后方，许多工匠行动不便，如何转移他们是个极大问题。
偶而，史莱姆会按照倾奇者临行前嘱托的那样，去到秀婆婆身边，银发苍苍的老人总会伸出枯枝般的手，慈爱地抚摸着它的身体。
秀婆婆给它讲了许多故事，山里的小狐狸、森林里的鸦天狗与池塘里的河童们，还有许多史莱姆叫不上名字的山野精怪，都被老人一点一点融进故事里，在睡前讲给它听。
史莱姆没有能听完这些故事，因为老人在倾奇者离开后的第十七天，一个无风无雨的夜晚，表情平静地去世了。
她似乎早已预料到自己来日无多，甚至在前一个夜晚还在将倾奇者用于换洗的那套狩衣叠好，轻轻放在史莱姆的枕边。
“好孩子……大家都是好孩子。”老人喃喃道，“会平安的。”
不详的气体向上蔓延，从腿部泛上整个身体，污染成一片漆黑。
史莱姆守在秀婆婆的身边，它看得清清楚楚。
为老人收尸的村民面露难色，因为史莱姆不愿离开。
桂木叹了口气上前要带走史莱姆，丹羽手臂拦了下，他在床畔蹲下，与史莱姆的高度平齐，耐心开口，“小家伙，为什么不想离开呢？”
史莱姆保持不动，“丹羽，婆婆也是睡着了吗？”
从倾奇者离开后，史莱姆就恢复了正常的对话功能，丹羽虽不解，但一直没能抽出空来探究原理。
此刻，史莱姆分出身体的一部分，触及老人失去温度的手掌，“婆婆她也像小葵和阿信那样…睡着了吗？”
丹羽微愣，善意的谎言，他蹲着慢慢抬起头，“嗯，婆婆也睡着了，和小葵与阿信一样，要睡很久很久。”
史莱姆感觉身体沉重、胸口处十分压抑，焖得让它喘不过气来。
人类为什么这么容易就睡着呢，为什么睡着了就不能再见了呢。
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