丹羽带着孩子目送紫发人偶消失在远方,倾奇者再度踏上孤身一人寻找神夜的旅途。
时光荏苒,离开踏鞴砂的日子很快变得模糊不清,难以计数。
他多次离开踏鞴砂,也多次折返踏鞴砂,时间在神造人偶的身上留不下印记,但在人类身上却十分深刻。
转眼之间,已逾近百年,对人类来说无比漫长、堪比一生的时间在人偶心中逐渐凝聚成难以消解的执念。
寻找。
无数次生起期冀、无数次陷入绝望,无数次期待换来的无数次失落与悲伤。
人偶的心脏被不断打磨,情绪如潮汐起伏,潮起潮落。
在寻找的过程中,他熟识的人们也在一个接着一个离去。
最先的就是丹羽。
早年,踏鞴砂一难中对他的身体到底是造成了不可逆的损伤。
年迈以后,丹羽更加体虚,倾奇者在流浪途中偶尔会回来看他,但每次都被两鬓霜白的丹羽安慰道无事。
丹羽育有一子一女,倾奇者也算是看着他们长大。
在丹羽身体逐渐虚弱、每况愈下后,倾奇者再一次回到了踏鞴砂,这次他停留了稍久的时间,代替已拿不起锻造锤的丹羽将丹羽口述的一心传锻造法传授给他的后代。
“细细想来…我年轻时,倾奇者你是这般模样,现在我已垂垂老矣,你啊还和当初一样,真好…真好啊。”
缠绵病榻,年迈的丹羽握紧倾奇者的手,现在该说是年迈的负责人回忆往昔,嗟叹感慨,“如果可以……真想看见大家都在一起的模样啊。”
容貌眣丽,仍旧是少年的倾奇者微顿,唇瓣抿起一个微弱的弧度,他轻轻安抚着丹羽,就像安抚一个孩子般,声音低低,仿佛在说给自己听,
“……会的、一定会有那一天的。”
丹羽的离开带来的悲伤让倾奇者一时难以接受,在漫长的流浪中,他已见惯了人类疾苦,寿命大限、不可违抗,但当其真的降临到自己身边、降临到挚友亲朋身上时,又是另一番感触。
他的心脏,被神夜赋予他的心脏在丹羽辞别的那一日久违抽痛,影响着他的情绪。
丹羽之后,就是桂木。
最先于借景之馆发现他与史莱姆的桂木,在撑到了第八十个年轮后,静悄悄的、于睡梦中与世长辞。
他似乎早有所察,托自己的后代为前来送别的倾奇者带来一句话。
“倾奇者,日后的旅行累了可别忘了再回踏鞴砂来啊!”
倾奇者为他送上了一支花。
丹羽、桂木、阿望、宫崎……越来越多的熟识都在离去,踏鞴砂似是往日的踏鞴砂,又不再是往日的踏鞴砂。
熟悉的人都已消逝,一切都在向前走去。
倾奇者在这漫长无边际的寻找与流浪中紧守着最初的那份记忆,不断重复、不断加深,几近已成执念。
但始终……都不曾找到任何有关神夜的踪迹。
他回到了他们最初相遇的地方,借景之馆。
沉寂的人偶将自己封存其中,一遍遍回忆着过往,伴着亘古不变的红枫、水潭,数弄着缥缈的时间。
第一百年整。
习惯孤独与寂寞,与回忆作伴的人偶猝然攥紧胸口。
……死寂无波的心脏,开始跳动了。
时隔百年,他再度感受到了遥远的、微弱的气息。
再一次,绮丽的神造人偶踏上了这片土地,这片承载着无数过往回忆与遥远过去的悠久土地。
在离开借景之馆的第一日,在踏鞴砂,倾奇者就遇见了…
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