书卷挡住了大半个身躯，在听到赛诺的声音时往上仰了仰小脑袋。
赛诺精准地锁定了那只流传在教令院之间“神秘的毛绒生物”。卷轴比它的个子还要高出一大截，所以小海獭只是努力地探探头，表示跟他打过友好的招呼，又懒洋洋地趴了回去。
“哦？”艾尔海森不动声色地翻过一页，套取赛诺口中的情报，“那群人怎么传的？”
“相当震撼。”
赛诺努力让语气听上去不那么幸灾乐祸：“教令院上上下下已经传遍了。保守派认为你当上代理贤者的第一天就要挑战留下的权威。创新派则表示早该废除腐朽的规矩，并嘉奖了你敢于革新的勇气精神。”
“还有一些人认为是你终于按捺不住要施展你阴险的计划。在处心积虑夺取代理贤者这个位置之后，今日艾尔海森残忍地让海洋生物登陆，明天他就可以越过神明的权柄，命令所有教令院的学者们跳海。”
“另外，有一些学生在努力辟谣说那是新研发的机械宠物——这一说法获得了多莉的高度认可。”
“当然，绝大部分的正常人都没有去揣测什么阴谋危机，全在私底下广泛传阅你和十星暮各种角度的照片，正在评选哪张可以去给枫丹的蒸汽鸟报投稿，能否荣登十佳摄影作品。一些照片已经参与了竞拍，卖出了可观的价钱。我去看了看，光影和画面捕捉得确实很不错。”
艾尔海森抬眼，与赛诺如往常一样冷静的面容对视。
片刻，他确认了。
这人果然是来看好戏的。
艾尔海森放下手中的公文，从容地问道，带上了送客的语气：“所以你来这里还有什么别的事情吗？”
“哦，草神大人说她在净善宫等你。”
*
艾尔海森一向不在意旁人的眼光和评价，但这并不代表他对四周环境缺乏感知。恰恰相反，上天赐予了他格外出众的五感。
也因此，他只需轻微侧头，就能发现那些自以为隐蔽说悄悄话的学者们。
他大概明白这是为什么。并且不以为然。
十星暮被他捞起来安置在没被披风包裹的左肩。它不太乐意缩在狭窄的手提箱里，艾尔海森便随它去，依旧是顶着海獭围脖在教令院招摇过市。
艾尔海森格外从容地穿过廊道，他这副过于平淡的表情反而很有说服力，仿佛这只小海獭就天生该待在他的脖子上。
净善宫内，智慧的小神明在等待艾尔海森和十星暮的到来前，同样从别人的口中听闻了这位代理贤者的流言蜚语。
“真是显眼。”清风一样的人偶倚坐在高高的窗棂上，冷白的手指玩弄着一片苍绿的树叶，对那位书记官的行为作出评价，“生怕别人不知道一样。”
纳西妲反而笑起来：“这样一来，大家就都会知道那只小海獭是代理贤者的所有物了。如果走丢了，或是有人想要偷偷把它带走，必须要掂量这样做的代价与后果。其实是一种额外的保护呢。”
“就像自然界的生物圈里，为了保护弱小的幼崽，雄狮会寸步不移地跟在它们背后。不过对人类来说，只需要知道它的背后是什么就已经足够了。”
“如果诱惑足够大，总会有人铤而走险。暴露在日光下是一件风险相当高的事情。”
散兵漫不经心地扯掉那片树叶。它的边沿已有虫子啃食的痕迹，过不了多久就会枯萎，或者引来更多的虫子，蚕食掉这株大树。
苍绿的树叶被捻碎成一场细雪，他招来一缕轻风，将它吹散在淡金色的光束之中。
“你总是习惯把人预设成最差劲的样子呢。”纳西妲仰头，看向坐在阴影处的小人偶，“不过不用着急，你还有足够漫长的时间可以去感受。”
“我本来就不是什么好人。”
撂下这句话，散兵一手撑过干净的窗沿，顺着蜿蜒的藤蔓轻飘飘地跃下，消失在葱绿之间。
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