佟穗：“没有，祖父送我防身的，还没用过。”
萧缜收刀入鞘：“最好以后也用不上。都带过去。”
佟穗默默将匕首塞进一个衣裳包袱。
叫萧缜自己歇着，佟穗出去陪母亲做活，明天就要回去了，她要珍惜所剩不多的时间。
黄昏时，母女俩在灶房准备晚饭，萧缜三人在院子里说话。
大门外传来佟善的声音：“先生，宋大哥，那我回家啦！”
“去吧。”
没多久，佟善背着一个书袋子跑了进来。
佟有余又给女婿讲了讲隔壁的宋澜父子，感慨道：“宋先生也是时运不济，不然堂堂两榜进士，哪会沦落至此。”
“身具大才者，机会一到便能鱼跃龙门。”萧缜简单附和道。
佟有余：“对，是这个道理。”
萧缜看看灶房里专心备饭的姑娘，问：“宋先生搬来这些年，一直都是岳母帮忙做饭？”
佟有余：“是啊，宋先生夫人早亡，父子俩不擅厨事，再加上还要去私塾坐馆，便托了我们供应一日三餐。钱他们刚搬来时就给了，教导小山也没有收我们的束脩。”
萧缜：“邻里互助，理该如此。”
佟有余：“看你学问不错，不如今晚我请宋先生他们过来同桌用饭？我跟阿贵都是粗人，只会讲些山里事。”
萧缜：“岳父客气了，我也是粗人一个，真能同宋先生同席亦是托了岳父岳母的福。”
女婿说话就是叫人爱听，佟有余笑笑，干脆带着女婿一起去隔壁邀请宋家父子。
眼看着两人走出大门，周青咬牙对女儿道：“你爹真是个榆木疙瘩，就知道敬重宋先生，忘了你跟小宋的事了？这不乱来吗！”
佟穗看着灶膛里的火，低声道：“我跟他没什么事，最多算得上相识多年的邻家兄妹。”
周青沉默片刻，叹道：“你这样想娘就放心了，姑爷长得俊，只学问不如真正的读书人，其他一点都不差。”
佟穗笑了笑。
隔壁院子，宋澜对着佟有余夸赞萧缜：“萧二爷英武不凡，贤弟真是找了个乘龙快婿啊。”
萧缜：“萧某一介草莽，实在当不起先生谬赞。”
站在旁边的宋知时发出一声冷哼。
萧缜看了他一眼。
宋澜摸着短须，惭愧道：“犬子才疏学浅却常常自命清高，让萧二爷见笑了。”
宋知时：“……”
佟有余不是很习惯这样文绉绉的交际，顺便也是帮宋知时解围：“走，咱们过去吧，饭差不多该好了。”
宋澜：“那就叨扰了。”
两个长辈走在前面，萧缜、宋知时走在后头，宋知时七尺六的身高，在人堆里也算是修长挺拔的俊俏儿郎，此时却被萧缜压了半头，任他面色如何冷漠拒人千里，气势都撑不起来。
佟穗正在摆放碗筷，瞧见走进来的几人，她神色自然地朝宋澜笑了笑：“先生来了，快这边坐。”
她很清楚宋澜瞧不上自己做儿媳妇，可宋澜的儒雅气度实在让人难以对他生厌，而且宋澜教过她几年，有问必答知无不言，是个很好的师长。
佟穗喜欢宋知时的温润体贴，如果宋家在萧家出现之前来提亲，佟穗自然愿意嫁。
可是，她从来都没想过非嫁宋知时不可，因此宋澜故作不知两人的情分，佟穗也没有多失望难过，便也谈不上对宋澜父子动怒生怨。
宋澜其实有段时间没见过佟穗了，他早出晚归在私塾坐馆，这孩
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