秦恭虽然称病不出,却时刻关注着北边动静,早已暗中调动好了人马。今年年中时,刘瞻曾主持于西北凉、瓜等数州外挖掘沟渠、加固城池、修筑箭楼等,以备夏人南侵。秦恭深知,夏人定有意避此锋芒,不会取道凉州南下,定要于东边用兵,于是早已分兵于灵、怀二州,就等夏人南来。
他见纳喇波光南下,心知此计已成,不出于彀外,就此霍然病愈,自领三万人出于凉州,昼夜兼行,追上了纳喇波光一军。
纳喇波光分兵之后,亲率一军取道灵州南下。灵州距凉州最近,雍人闻讯之后,用不数日便能发来援军,因此他本就没有作攻破城池的打算,只想速战速决,有所劫获之后便即北上,与其他两路会和。
他听闻秦恭出兵,也不恋战,急忙率军北还,不料灵州城中忽然杀出数千雍军,将他后路堵死,两军相持一日有余,秦恭大军便至。
事已至此,恐怕已难全身而退。他心知中计,不知其余两路情况,一面派出斥候,一面应付这两路雍军。无奈消息断绝,不知何故,他心中七上八下,不敢贪恋财物,忙将抢来的粮草辎重一并丢弃,轻骑突围,以图北上。
不料秦恭早已料知此处,将他驱逐至贺兰山脉当中,又让秦桐领一千五百人把守住三关口,北扼夏人去路。
秦桐领了命,在关口连设下三道关卡,定要于此擒住这个夏人大将不可,张皎便在这第三道关卡之中。
三关口山势嵯峨,两侧山崖壁立,直指天际,中间只有一条羊肠小路,曲折蜿蜒,至第三关时最狭处更是不能并马而行。举目而望,但能从两侧高崖夹峙间窥见得一线之天,日头稍斜,便不见日影,峡口中耸翠千叠,幽影百回,山石荦确,峭壁萦纡,千古雄关,必争之地,无过于此。
可在这肃杀峭严之下,泾水却自山谷间中流而过,虽然一时瞧不见流水,却能听得水声激激,如弹筝之响,清越风发,在峭壁间振荡萦回,久久不去。偶尔传来一声空旷的鸟鸣,回荡在重山之间,举头却瞧不见飞鸟,只有稀薄的微云从这一线天空间悠然而过。
山风裹着水气、雾气、山石泥土之气曲折而来,张皎一手持刀,一只手攥着一面红旗,伏在一颗巨石后面,听着不远处传来马蹄蹴踏之声,闻见山风吹送来的阵阵血腥气息,心中一动,紧了紧手中的刀。
马蹄铁急急踏在嶙峋的山石上面,火花四溅,清脆有声,张皎默默听着,估量出纳喇波光突围至此,已只剩四五百轻骑,一半皆已带伤。他不需探出头去,只听动静,便能知道纳喇波光一行人到了何处。忽然,他猛地扬起左手中的一面红旗,身后数百雍军一齐鼓噪而发,投下滚石阻住去路,张弓向着崖下射去,一时矢下如雨。
纳喇波光见前路被阻,慌忙勒住马头,在马上左右挥刀,不住地将箭矢打落。他方才一路连闯过两关,每一道关卡的伏兵人数虽都不多,仅有几百人而已,但雍军凭借着地势之利、又是提前设伏,杀伤了他手中许多兵士。
他闯至此处,算上身边的亲兵,已只剩下四百余人,又见两侧山壁的怪石草木之间,插满了雍军旗帜,呼喝声自四面八方传来,响彻云霄,一时难辨这支伏兵的人数众寡,不由得心中发寒,暗道:难道我纳喇波光今日便要葬身于此了么?
他心知拖得久了,一旦身后追兵黏上来,他便再难走脱,于是横下一条心,拼命向前突围。
忽然间,左边响起一串马蹄声响,自上至下、由远而近,随后是一道劲急的风声,正迎着自己飞快地猎猎而来。他循
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