惠明还给白菘倒了杯热茶，还给白菘拿了盒点心：“吃罢，垫垫肚子，越等到后半夜越是饿。”
本来他们俩为着公子的婚事起过口角，如今事过境迁，沈公子最后那两个月天天盯着自家公子读书，两家书僮便也和好。
惠明道：“这雨不会下个不停罢？”他们公子那身子骨可吃不消。
白菘也一脸忧心：“说不好，白露秋分夜，一夜凉一夜，说不准后头一天比一天冷。”真要那样，号房里的日子可不好过。
街边都已经支起了摊子，卖起白露茶、白露酒、糖炒栗子和烤红薯了。
白菘也不白喝惠明的茶，买了两只烤红薯分给惠明吃：“别吃那些冷点心，这下雨天再好的东西也比不上热红薯。”
惠明一边吃烤红薯一边替公子念佛，盼他们家公子能撑得住！不说考得如何，只要能把这九天撑下来，那就了不得！
直挨到第九日，贡院中的学子们游魂似的飘出来。
有好些人坚持到最后一刻，听到收卷的鼓声一响，翻眼便晕了过去。
楚六就是沈聿跟徐年扶出来的，他脚下绵软，身子虚浮，被书僮长随架起来扶进马车中去。
惠明还冲沈聿徐年深深行礼：“多谢沈公子，多谢徐公子。”说完蹿上车去，催促车夫赶紧回家，公子都已经馊了。
徐年也是眼下青灰，沈聿比他略强一些，到底连夜不曾好眠，彼此匆匆别过，约定回书院时见。
白菘在人群里找到沈聿，一把接过考篮：“我们也雇了车，公子赶紧上车，家里热水都已经烧好了。”
到家之后，沈聿并不着急洗澡，先给父亲母亲的画像上了一柱香。
跟着泡进桶中，白菘端来肉粥：“范老管事一大早开始炖的，吃了这么些天的干粮，先得吃些薄粥米油养养脾胃才好。”
洗漱过后，沈聿墨发披肩，请范老管事进屋，又将门阖上，转身问他：“范伯，今日你总能说了罢？那个女人究竟在何处？”
范老管事望住这个打小跟到大的小主人，一时老泪横纵。
“公子，纵杀我的头我不会说的，公子如今事事美满，不要问！不要知道！她出不来的！”说着他跪下“呯呯”磕起头来。
这些日子他看得清楚，公子与容家姑娘情意甚笃。
他虽不知容家姑娘性情如何，可听白菘话里话外大概猜测得出，这位容姑娘是个性格刚硬的女子，与公子恰恰一样。
两个刚硬之人，碰到此事，将会如何？
公子吃苦半生，已是美满姻缘，何必珠沉圆折？
他已经打听清楚了，清净庵那是大户人家悄无声息处理犯错妾室的地方，进去了就出不来。
只要那女人死了，从此再无隐患！
沈聿□□疲惫已极，可脑中却无比明晰，他一把扶起了范伯，抓住了那一句“事事美满”和“出不来的”。
他眉心微锁，墨发上水滴氤氲了衣袍：“范伯，她是谁。”
他伸手按了按眉心，墨发上水滴氤氲了衣袍：“范伯，你也知我如今事事美满，此次科举我极有把握。”
“你是碰巧知道的她，那她知不知道我呢？”
范老管事听到这句，花白发须几乎耸立，他突然想起白菘说的，罗姨娘待他们极好，日日都有定胜糕状元酥送到案前，连他和芦菔都有冬衣。
冬日上京滴水成冰，那可是进京之后最用得着的东西。
只
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