偏僻的小山村里，穷死、饿死不成？
好不容易来到省会城市读大学，邹成业想留在这个繁华热闹的城市。
为了留在星市，邹成业找对象的时候打定主意要找个有本地户口、家里条件不错，能够帮他留在大城市的。同班同学蔡清莲除了长相性格不符合他的期望之外，其余都完全符合他设定的条件，而且蔡清莲心地善良，为人单纯，对他的贫穷家庭不仅没有半分嫌弃，反而充满同情，蔡清莲还安慰他说，谁家上数三代不是农村人？穷一点没关系，等我们收入稳定了可以帮助一下家里。
两人一毕业就领了结婚证，顺利分配到星市工作。
结婚之后，蔡清莲表现的十分贤惠，对邹成业的老家亲戚热情周到，每个月还给农村公婆的父母寄钱。
邹成业一开始的确非常感激蔡清莲，主动承担起了家庭琐事。蔡清莲事业心强，上班之后一心扑在工作上，很快就表现出了超人的能力。相比之下，邹成业表现平平。在学校里并没有受到更多的关注，他虽然外型出众，但语言表达能力一般，科研能力差，职称评定有难度。
女强男弱的家庭，让邹成业被迫选择放弃事业，全心投入家庭之中。
和蔡清莲结婚以来，打扫卫生、做饭、照顾孩子、辅导功课，这些事情全都是邹成业。蔡清莲专注事业，十指不沾阳春水。
蔡清莲以及他的两个哥哥知道邹成业为家庭付出良多，发自内心地感激他，处处维护他的自尊心，给予他充分的尊重，遇到邹成业情绪低落时，蔡清莲便会正色表态，夫妻一体，家庭分工不同而已，她的成功有丈夫的一半心血。
可是，旁人的羡慕、蔡清莲的感谢、大舅子的夸赞……这一切都抵不过邹成业父母埋怨的一句话：自古男主外女主内，怎么到了你们家就反过来了。你一个大老爷们儿，怎么能被女人压一头？
是啊，结婚12年来，邹成业觉得自己一直被打压，虽说蔡清莲和她的两个哥哥一直在夸奖他，可邹成业却觉得这种夸奖是有目的的，其目的就是要让他放弃自己的事业，将精力投入到家庭中间去，腾出时间和精力让蔡清莲发展事业。
大男人却偏偏活成了女人的附庸，这种感觉让邹成业内心的不满在渐渐堆积。
这种不满积压久了，总要寻找一个出口。
而这个出口，便是余雅秀。
每个男人在年轻的时候，都会有一个理想对象的形象，小说里称之为梦中情人。
余雅秀的长相气质、性格谈吐都与邹成业的梦中情人无不契合。
余雅秀二十出头的年龄，风华正茂，在附近一家卫生所当护士。她五官精致，身段苗条，性格温婉，每一个眼神都充满着体贴与关怀。
认识余雅秀之后，邹成业终于感觉自己像个男人。余雅秀温柔的话语、体贴的眼神让他内心泛起了波澜。那个时候他就在想：如果他一开始找的对象是余雅秀这样的，那他的家庭该多么幸福啊，妻子顾家、他心无旁骛发展事业，然后……他功成名就、她娇言软语。
一开始邹成业有贼心没贼胆。他毕竟有家有口。而且妻子在银行工作，前途一片光明，妻子的娘家人也十分强势，如果他婚内出轨，那他经营了十几年的个人形象将全面崩塌，而且还要承受来自蔡家人的报复。
邹成业觉得自己很了解蔡清莲，她是个愈挫愈勇的性格，如果自己与她提出离婚，那蔡清莲的第一反应一定是他们的婚姻出现了问题，她会对现状进行分析，如果确认是邹成业的问题，她会对丈夫的内心进行剖析，要求他改正错误。如果邹成业抗拒，蔡清莲会动用一切力量逼他认错并想方设法修复两人的感情。
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