“今行？”江拙猛地转身，也睁大了眼。
“好久不见。”贺今行搬走他手上大半的东西，“你住哪儿？我帮你搬回去。”
“就在前面巷子里，不远的。”他本想推辞，但贺今行抱着书，面带微笑地看着他，他便再说不出拒绝的话。
眼看再走一条街，就到外北城的地界，苏宝乐便要告辞。
贺今行谢过他，与江拙一起回返，边走边谈。
“一个人上来的吗？路上可还好？”
“坐了柳氏商行的船，一路都好。”
“说起来，你爹回家，可给你取了字？”
“没有，他说我读的书比他多，让我考过了自己取。那我就自己取吧，这一科要是考得好就取个大些的字，考得不好就取个踏实些的。”
两人说着拐入一条窄巷，江拙在前带路，走进了一间高大的房屋。
那门开得极小，贺今行埋着头跟上，却被守门的中年男人拦住。江拙赶忙回头解释说是帮忙搬书的朋友，他才得以顺利进去。
站直了，才发现里面是打通的。
整间屋子里，竖有一条条的大通铺，铺位上大多乱糟糟的，靠门的边上空出了一人宽的道可供行走。
屋里此刻几乎没人，但哪怕是寒冬时节，仍弥漫着不可忽视的酸臭。
汗水浸湿被褥，窝干之后再次反复而形成的气味。
贺今行知道，只有开春天暖、河流解冻之后，这些被褥才会被收去洗一回。
他问江拙：“你来多久了？”
“我昨天才到。”江拙回答。
走到一张枕被叠放齐整的铺位前，他把手里的东西都放下去，又拿走贺今行手上的；然后脱了鞋爬上床铺，把东西再一一搬到床头，边收拾边说：“我进城的时候，有人说带我去住便宜的店，仗着我不认识路，想把我带到巷子里抢我的东西。还好我机灵，看着路越走越偏就赶紧跑，差点被追上，但幸而又遇到了这里的一位大哥。”
他笑起来，把这段经历当趣事分享。
然而看到贺今行没有丝毫轻松的表情，他后知后觉他的朋友并不觉得有趣，忙说：“你别担心，这里一天只要二十文，交了钱就什么事都没有。而且这些大哥白天都出去上工了，很安静的，正好适合我读书。”
他说着说着就低下头去，看自己的双手。
稀稀落落的光线从没砌严实的墙顶钻进来，恰有头发丝儿似的那么一缕，轻飘飘地落在他掌心。
“谢谢你帮我搬书啊，今行，本来至少应该请你喝杯茶的……”
贺今行也脱了鞋，跳到床上，在他对面盘坐下来，打断了他没出口的“不好意思”。
“我和张先生住在一起，他教我和另外两个人读书，如果你愿意，可以一起来。”
“是张厌深先生吗？原来他也来宣京啦。”江拙惊讶道，“我能启蒙，也多亏张先生的指点，如果能听他讲学……”
“至于住处，这里太远了，每日来回极其不便，所以我劝你搬到北城那边去。”贺今行看出他是愿意的，露出一点笑意。
他缓缓地说：“晏叔叔家里可能住不下。但我有个开医馆的叔叔，他有间小院子，你要
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