决定。”
贺长期听在耳里，嘴唇蠕动着，却发不出声音。
他通过押运军饷的契机加入西北军，从一个没有品秩的普通士兵升至正六品的校尉，大战小仗打了一场又一场，多少次生死瞬间，都没有现在令他惊惶。
热汗变凉，沿着下颌滑入胸甲，心脏却剧烈地跳动着，几要冲破胸腔。
远入敌军腹地的同袍性命，这场战争的走向，乃至这片土地的归属，或许就在他一念之间。
他无法放弃任何一边。
他不能赌。
但他必须做出选择。
“把栈桥毁了。”贺长期听见了自己的声音，“查看还有没有其他小道，有的话都一并毁掉。”
“得令！”贺平行了个军礼，立刻带支小队去毁路。
“两个人回去报信，马匹留在后头，其余人都上来。”贺长期仔细吩咐令兵。
口令即时下传，将士们迅速行动。以栈道口为中心，向两边分散拉开，或凭倚大树两边，或半身藏在灌木丛后。五个人头一支火把，持枪的竖枪，背弓的张弓。
人头攒动间，夜幕围拢。
牧野镰问：“那振宣军那边怎么办？顾将军也在啊。”
贺长期回眸望向渺茫的北辰，沉默片刻，说：“如果今夜无事，我换条路去追他们。”
“那现在要吹号吗？”牧野镰罕见地拿出了正经神色。
“等一等。”贺长期俯视山谷，现在的首要目的是不能让这批西凉人翻过这座山。
他们人少，携带武器有限，马匹又施展不开，留着栈道让西凉人冲上来，输多赢少。毁掉栈道，能让西凉人一时上不来，但无法杜绝他们绕路搭桥索凿山道。往佛难岭来回一趟要一日，报信能否守住。
唯有让西凉人知道，此处有重兵镇守，无法轻易突破，才能让他们知难而退，不再打这里的主意。
因此，等栈道被毁，兵员到位，谷底蜿蜒的巨蛇也爬上山路，他高举左臂，迅速劈下。
急促的号角像一道粗大的闪电，从天而降直击谷底，炸得正在行进的西凉人俱是一抖。
队伍从前往后依次停下，纷纷往山上看去。
山风猎猎，山脊线上，数十支火把迎风见涨，拉出一条曲折的火线。火光照耀处，盔甲森森，枪泛寒光；照耀不及之处，黑影憧憧，分不清是树影灌丛，还是肃立的士兵。
而在火线的中央，山崖栈道的终点，一个身材极其高壮、全副武装的男人，握着一杆比他还要高的马槊，一人占了三个人的位置，在夜里背着火光好似巨灵神将。
贺长期盯着骤然明亮的山谷，闭了闭眼，将竖持的宝槊重重一杵，先声夺人。
高喝道：“西北军中军帐下第十三营贺长期，佐领三千将士，奉命镇守此处。尔等是铸邪蒙诸手下哪支部队，竟连夜赶来送死！”
他不知道谷中的西凉人能不能听懂汉话，但他们自己需要气势。
这支西凉军中恰有能听懂的人，向主将翻译过去。
主将听到对方姓氏，奇道：“难道是贺易津的家人？”再望过去，勇武非凡，颇有殷侯之风，未开战便怯了两分。
又揣度道：“宣人居高，我们居下，不利。宣人早有准备，以逸待劳，我们长途行军，较为疲惫，仍然不利。”
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