犀角声扬，皮鼓顿挫，羽冠短衣的彝人围着篝火，穿着草编围裙跳着粗狂的舞蹈，唱着古怪的歌谣，竹木与皮质的奇怪乐器，发出呜咽如鸟兽一般的喊叫，在山岭间阔散回响。
“滴答”
露水一阵，滑过翠绿的叶片，渗入土地。
荀缉与叔父荀缉，以及蜀郡太守张既，被邀请来参加这彝族部落的春日祭祀。
坐在杉木与柏叶松枝搭建的草棚下，荀缉正低着头，面前摆着大块的烟熏彘肉，一块比手掌还大，黑漆漆的摆在翠绿的蒲草上。
他执着小刀，沿着表面切下焦熟的肉条，小心避过未熟的部分，切满一盘，就默默放在荀宜面前，又扒过一块继续。
荀宜正端着酒盏同这处部落的首领孟建说话。
“不到南中，不知草木经冬不凋，溪水经冬不涸，鲜花四季繁盛，鲜果四季不断，此实非中原所有。”
“大人既然喜欢，在此多留些时日如何？”孟建亦捧着酒，笑着用生硬的汉话道。
“若以我之心，只愿在此终老，”荀宜叹了口气，真情实感道，“惜乎不能。”
另一边的张既忍不住紧张的看了他一眼。
与这位荀君共事不过数月，他深切的感受到这位先生的随性，这句话听上去可像真的一样。
他们此时正处在益州南中益州郡的腊谷，此处山岭环抱，风景秀丽，一支彝人世代居住于此。
两个多月前，刘范突然发动叛乱，他们在侍卫掩护下勉强逃出成都，若是北归，出入道路极少，对方一定会在各个路口设法拦截，故而两位荀氏叔侄一合计，他们就向了南逃。
一路路线也是两位荀君合计，荀小先生思路细致，翻山寻水，打草惊蛇，走小路避追兵，荀大先生就厉害了，观星断草，铜钱占卦，起程停止，皆随卜筮。
他们一共只有两匹马驮口粮衣物，徒步逃亡，居然还真就此甩脱了快马加鞭的追兵，张既一向不信术法，到如今都开始有点怀疑人生。
“看来还是我等招待不周。”孟建脸上的热情淡了些。
张既立即警惕起来。
这处彝族部族，据说是当初荀缉收粮时结交的，其族长自称本族不知秦汉，与世不通，可这位族长竟说得汉话，部落有法令，修建房舍，有盐井，种粮，织布，有专门的工匠制作陶器，金银器，以及铜铁兵器。
固然简陋，不及中原，可在南中之地，恐怕未必能找到第二个。
他出身凉州，所见诸西域小国，其人口制度，未必有此齐全。
且有意无意之间，他总觉得这孟氏有招揽二荀，若只安富贵，其人不必如此。
“我中原有句歌谣：脊令在原，兄弟急难。”
荀宜慢声细语道，“鹡鸰乃是一种水鸟，一鸟离群，众鸟齐鸣。此诗之意是说，兄弟之中，一人孤远，众必奔寻。我等仓皇奔逃，得大王收容，方得喘息，可南中虽好，非我家园，如今我族兄弟俱在长安，我归心如箭，一日不忘，纵有美酒佳肴，也实在无心享用。”
孟建叹了口气，“看来我是留不住先生了。”
“如今朝廷太尉是我族弟，他既任我为益州治粟史，掌管此地粮草通路，成都叛乱平息后，当还如旧例，今日虽别，他日定还会再见，大王今日情谊，在下感念肺腑，他日必当回报。
“羽毛齿革，瓜果粮草，君地所生，然中原亦有精巧之物。往后与大王货物来往，比之市价，减利五成，可否？”
“哪里的市价？”
“成都。”
若说益州何处市价作为平衡，自然非成都莫属。
“你意是指，无论什么货物，无论我要多少，一直都能比成都市价还低五成？”孟建眼神微闪。
“是。”荀宜重重一点头。
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