林黛玉点了点头，说：“既然已经约好了，自然不能失信于人。不过，朝廷只有三个月的假期，咱们若是要转到去姑苏，只怕就来不及再回来与爹娘告别了。”
“那就直接告别吧。”徐茂行笑道，“我看爹娘的身子还硬朗着呢，且照大哥的势头，只怕三年之后便能金榜题名。
等大哥在朝中站稳了脚跟，我就辞官回来侍奉爹娘，将来尽孝的日子多着呢，不急于一时。”
林黛玉听了，觉得也是这个道理，便点了点头。
夫妻二人商量停当之后，又检查了一番睡在中间的女儿，见她身上的小被子还盖得好好的，便也灭掉了两根蜡烛，酣然睡去了。
等到第二天，家里果然收到了许多帖子，有的是要登门拜访徐茂行的，有的是要请徐茂行外出赴宴的。
连夫人来问他的意见，徐茂行只说想趁着这个机会，多孝敬孝敬爹娘。
于是，连夫人就让人把这些帖子全都退了回去。
在老家住了有半个多月，看看时间差不多了，徐茂行单独拜见了父母，第二天便收拾了行李，带着妻子和女儿一同往姑苏去了。
临行之前，三个孩子彼此依依不舍。
这也难怪，兄妹三人是第一次相见，好不容易玩得熟了，却又不得不分别了。小孩子的感情真挚而深刻，哪有不伤心的？
最后还是林黛玉哄他们，说是等回到京城之后，就给徐樱代笔，给兄姐写信，他们也可以写信寄去京城。兄妹之间虽身隔千里，却仍可鸿雁传书，也不失为一件雅事。
小孩子正是爱模仿大人的时候，林黛玉这种说法，一下子就把他们给拿捏了。
徐樱甚至拍着胸脯说：“等我回到京城之后，一定认真学习写字，争取早日能让哥哥和姐姐收到我的亲笔书信。”
“那好，咱们一言为定。”徐桂伸出了一只手平放着，徐樱把小手放在了姐姐的手心，徐樗又把手盖在了最上面，三人以此盟誓。
江南水网密布，航运特别发达。他们从江浙去姑苏也是一路乘船，掌舵的又都是老把式，一路顺风顺水，仿佛没过多久就到了地方。
等他们赶到城外时，恰好天色向晚，城门已经快要关了。
一家三口干脆就先去了寒山寺，一来拜佛，二来赏景，三来借宿，也算是一举多得。
知客僧得知徐茂行是金科探花，对他们十分重视，坚决要留他们多住两日。等到第二天，还亲自领他们去见了方丈，听方丈讲了一段劝官爱民的佛法。
徐茂行表示：大师的教诲，学生必然谨记在心。
老方丈慈眉善目，见他是诚心受教，不由欣慰地点了点头，笑呵呵地说：“我苏州自来文风鼎盛，本朝出过的进士不知有多少，状元榜眼也有几个，但是探花郎么……自太_祖立国以来，也只出了那么一位。”
听着话音，徐茂行心中一动，和林黛玉对视了一眼，见妻子面露激动之色，他悄悄拍了拍柔软的手背以示安抚。
“大师口中所说，可是如海林公？”徐茂行问。
大师点头道：“正是。原来徐施主也知晓林公吗？”
徐茂行笑道：“大师有所不知，林公正是学生的泰山岳父。”
“阿弥陀佛——”大师双手合十，闭目诵了一声符号，缓缓道，“当年林公高中之后
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