秋澜今年十八了，因不忍心离开祖母，生生拖到了这个岁数还未嫁人，着实不小了。到时就在京城为秋澜寻一桩好婚事，她若不喜京城，要回庆德，也可。
大不了，就认个干亲，再多一个孙女，有安国公府在背后做倚仗，想来她就算嫁给庆德的人家也不会受亏待。
萧老夫人已然将一切都在心底盘算好了，她安心地站起身，更衣洗漱，上榻歇息去了。
今岁的夏日似乎比往年更长些，仿佛无穷尽的酷热让不少百姓都觉熬不住，可这一季更熬不住当属那些被大理寺、刑部和都察院轮番拷问过来的涉案者。
及至六月末，七月初。
线索时断时续，原一直没甚太大头绪的刑部官员蓦然收到一封密信，严查之下，科举舞弊案终于有了极大的进展。
原是负责科举的礼部官员自考生处收受贿赂，并秘密买通考官，趁整理考卷之际调换考卷，以获取想要的名次。
而那位在跨马游街之时，手持血书以求公道的书生，正是被调换了考卷的考生之一。此事他原不得知，以为又是曝腮龙门，然垂首丧气之际，不想却有一不学无术却榜上有名的纨绔跑到他面前耀武扬威，毫不顾忌地大谈舞弊之事，讽刺书生贫贱出生，只配教人一辈子踩在脚下，别妄想做什么的一步登天的白日梦。
书生大受震惊，愤恨难忍，他散尽家财层层上告，却因没有证据再加官官相护，始终申冤无果，还常被以诬告之罪下狱或遭棍棒猛打，不过三年，一身伤痕累累，落下无数病痛的书生想起自己寒窗苦读多年竟落得这么个下场，终是对官府彻底寒了心，才在跨马游街那日直直冲出去，最后放手一搏。
他了无生趣，本就没想过活着回去，能做的仅是以此将死之身，挣个鱼死网破，为天下的文人清流，为那些尚存气节和大志，欲以功名报效家国而惨被落榜的考生们讨一个公道！
与古今万千蒙冤之人相比，幸运的是，他做到了。
刑部觉得区区一礼部小官应不至于有那么大的胆子，便一路顺藤摸瓜，很快就查到了一人头上。
那人正是当今陛下的宠妃，淑贵妃的长兄，永昌侯方屹钦。
自私吞军饷一事后，方家再出这桩乱事，牵扯重大，永安帝收到上禀文书后，大发雷霆，愤怒过度险些晕厥。
可冷静之后，永安帝不免怀疑两案均与方家兄弟有所牵扯，索性两案并查，将此事统统交予誉王调查处置。
圣旨一下，誉王更是忙得脚不沾地，连着好一阵都没能回府，幸得还有新封的赵王即十一皇子帮忙，倒还算好些。
过了立秋，随着案件进展，两桩案件所牵涉之人越来越广，永安帝身体本就不佳，一时气急攻心，猛吐了几口血，自此卧于病榻。
自永昌侯开始被牵扯入案后，永安帝便将淑贵妃和
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