“好吧好吧。”雪因避开视线，投降道。
“走吧。”
——
雪因跟着墨尔庇斯出门，却来到一艘黑暗不失锋芒的星舰上。
星舰看起来身经百战，光是靠近就感到一股子血腥味，雪因不自觉地握紧了墨尔庇斯的手。
“怕？”墨尔庇斯侧头看他，语气平淡。
雪因摇了摇头，“庆典不是在帝星举行吗？”
他记得很清楚，庆典的广场、仪轨、乃至观礼台的位置，都该在帝星核心区。
在帝星，短距离的瞬移对大部分有天赋的雌虫而言并非难事，即便天赋不足，依靠昂贵的定点传送阵也能实现高效通行。不需要用上星舰，除非——
“不在帝星。”墨尔庇斯回答道。
“嗯？很远么？”
这次墨尔庇斯没有回答，只是拉着雪因的手走上星舰。
星舰平稳升空，下方帝星璀璨的灯火与宏伟的建筑逐渐缩小。透过云层缝隙，能看到庆典广场的方向已经聚集起密密麻麻的小点，雌虫们忙碌地构建着防护与展示屏障，那些他曾经年复一年站立其上、接受朝拜的仪式核心区域，被他俯视着，越来越远，越来越小。
“希利安那边……”雪因忽的有些担心，第一次出席如此重要的场合，又是代替自己。
“安排好了，不用担心。”
“噢。”雪因不知为何，现在总对墨尔庇斯的话莫名感到放心，仿佛对方无所不能。至少这种事情上，得到他的肯定后雪因完全放心下来不再追问。
星舰堪称稳健，速度极快，航行平稳得几乎感觉不到空间跃迁带来的颠簸。雪因甚至感觉还没有打量完这座墨尔庇斯常用的战舰，墨尔庇斯已经停在了缓缓开启的舱门前示意到了。
雪因顿了顿，缓步走去，墨尔庇斯已经习惯性地伸出手，雪因稳稳握住。
目的地是一座偏远的星球，目测不超过C级。空气中充斥的能量等级很低劣，雪因甚至感觉比不上之前逃亡居住的地方，太阳是橙红色的，明明是正午却像夕阳，只堪堪得到一些阳光的余热，和这个星球一样。像是造物主制造星球时剩下的边角料，随意揉几个团，便构成了这颗星球，空气中都带着细沙，充斥着燥意。
在这种地方就算天赋再高，也绝不可能凭自身超过A级，但走到相对聚集的街上，却和雪因以为的那种预想中的沉闷、压抑、死气沉沉截然不同。
热闹，甚至可以说是……鲜活。
很多雄虫。
或者说，雌雄比例似乎达到了一个在帝星完全无法想象的数值——接近一百比一。
他们与帝星那些被重重保护、几乎不轻易露面的高阶雄虫截然不同。这些低等级雄虫言行随意，身边跟随着同样等级不高的雌虫伴侣。怀里抱着虫崽，有的身边围着几个正在嬉闹、年纪不大的小虫崽。就这样毫无保护的在街道上，挑选着廉价的商品，交谈，说笑。
雪因看得有些出神。这是他从未亲眼见过的日常。
“这些雄虫等级过低，在帝国的价值评估体系里不具备被投入大量资源保护的价值。”墨尔庇斯解读着，“但也没有被掠夺伤害的价值。与相对弱的雌虫结合，贡献出底层星球的生育基础和人口主力。”
雪
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