？”
他随口一说，不曾想身边的十八娘，正是其中之一。
听完他的猜测，她便一脸跃跃欲试道：“子安，我们去找找这位路喜娘，如何？”
“走吧。”
徐寄春假借与路喜娘是儿时旧友，从城中茶肆伙计口中，探得路喜娘的住处。
一人一鬼照旧牵着手前去。
十八娘：“又牵不到，你何必非要牵着走？”
徐寄春：“你能看见，我也能看见，这怎能不算牵上了？”
十八娘垂着头，目光扫过他们虚握的手，嘀咕道：“可是旁人看不见。”
“你管旁人作甚？是我牵着你，又不是旁人牵着你。”徐寄春停下脚步，连声数落起来，“好啊，十八娘，你难道又想抛夫弃子，改嫁他人，所以才扭扭捏捏，不肯牵我？”
十八娘大彻大悟。
她心虚时，爱喊他儿子。他心虚时，便拿她改嫁说事。
“你从前巴不得我改嫁呢。”
“得看是谁。”
改嫁给我，自然巴不得。
徐寄春开心地想。
路喜娘是采药女，与另一位采药女李盼水，住在城外柘山下的万年村。
徐寄春一路问到两人所住的院子，可篱笆院门紧闭，明显无人在家。见远处小道有几个村民经过，他着急追过去拦住一位村民，打听两人的去处。
村民指了指柘山：“去山里采药了。”
一人一鬼辗转山中几处采药地，总算在一处矮坡下找到李盼水。
她背着竹篓，忙得满头大汗。
待得知徐寄春的来意，她抬袖抹去汗水，困惑地摇摇头：“喜娘拿了银子便走了。”
徐寄春：“何谓拿了银子便走了？”
李盼水仍是摇头：“他们说，喜娘拿了银子走了。”
“他们是谁？”
“县衙的官差。”
据李盼水回忆，八月十四日，路喜娘说有一桩要紧事，须立即去县衙一趟，当夜便摸黑进了城。
第二日，她满面春风归家。
可在家待了不足半日，她又匆匆出门，自此音讯全无。
李盼水左等右等不见人归，当夜便赶到县衙报官，哪知衙役却冷冰冰回了她一句：“路喜娘领了五百两赏银，早走了。”
至于路喜娘走去了何处？
衙役未说，李盼水不敢问，只能当她回了老家延州。
徐寄春：“她还有其他亲眷在柘城吗？”
李盼水无奈道：“我与她相识五年之久。自她消失，我寻遍所有认识她的人，可他们皆说未曾见过她。后来，我便没找了……”
得知路喜娘领了五百两赏银后，李盼水大概猜到她因何消失，于是不再寻找她。
李盼水家中贫寒，时常要靠路喜娘周济度日。
路喜娘得了一笔意外之财，对她避而不见，倒也寻常。
“我和喜娘穷怕了！若不是走投无路，谁愿背井离乡，来这柘城深山采药。”李盼水嘴上说着不在意，眼底却已泛起泪光，“我明白，五百两，足够她回家好好过日子了。”
她的声音渐渐发颤，终是落下泪来：“可她至少该告诉我一声啊……我夜里担心得睡不着，白日采药差点掉下去，生怕她被人骗了害了……”
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