“那态度不好的呢？”
“他们可就惨了。”行香子道，“钱美人推诿抵赖，态度蛮横，言行无状。昼妃命人掌掴，把一张俊脸打得青青紫紫，肿得老高，怕是五六天都说不出话。而另一位张美人言行泼辣，听到幽禁的处罚后对昼妃破口大骂，许是骂得太难听了，结果被推到院子里，被一众随从拳打脚踢，只剩下半口气。”
太皇太后哼了一声，面容严峻，冷声道：“哪有他这样直接让宫人们殴打其他主子的，张美人就算没有名分也是皇上的人，若有错处也应该依照宫规处置，怎么能上来就把人打个半死。”
“这还是轻的。”
太皇太后讶异：“还有比他更惨的？”
“妙音楼住了一位姓曹的美人，同样也不承认行贿之事，且与昼妃对骂了很久，态度极其强硬，说出的话不堪入耳，昼妃一气之下竟把人拉到慎刑司打了二十板子。那曹美人看着强悍实则身子骨弱，抬回去不到半个时辰就死了。”
“有这等事？”太皇太后回味一番，沉吟道，“出了人命可不是闹着玩的，他必须给个交代才行。曹美人既然上了彤史的册子，就不再是宫人，就算行贿也罪不至死，他用刑过重致人身死，可见难堪管理后宫的重任。”
行香子听出言外之意，说道：“您准备夺了他的权？”
太皇太后打了哈欠，有些乏了，懒懒道：“用不着我做，有人更想抓住这个机会呢。”
行香子知道所指是谁，会心一笑，将太皇太后安顿上床，隔着帘子恭恭敬敬预祝好眠，又嘱咐值夜宫人几句，见全都妥当了才熄灭壁灯，只留角落一盏昏暗的夜灯，蹑手蹑脚出了殿门。
他的房间在东配殿的后面，要路过一排粗使宫人的大通房。此时刚过酉时，主殿虽然安歇，但这些身强体壮的年轻人可还处在兴奋状态，一个个睡意全无，歪在炕上闲聊。从半开的窗户看去，一个个跷起的腿脚晃来晃去，很是悠哉。
行香子并不想管他们，这些人生活辛苦，既没法像内殿宫人那样经常得到赏赐，也很难有空闲休息的时间。他们一天到晚都在忙碌，只有睡前这段时间才能放松一下。不过这一回，他听到聊天内容，脚步停住。
屋内，一人道：“听说毓臻宫打死人了，那股子戾气可是像极了那个人。”
“我有个同乡在慎刑司当差，听说那位曹美人被打得血淋淋的，不断求饶，可那位主子愣是眉头不皱一下，就这么把人活活打死了。”
“据说当年的冯氏也是这样，昼妃该不会真的被夺舍了吧，听说他以前可胆小了……”
听到此处，行香子咳嗽一声，屋内立马安静下来。须臾，一个领头模样的人打开门，一见行香子就道：“刚才是小的们胡说呢，哥哥听见了就当我们放屁。”说着递出个荷包。
行香子笼着手不去接，低声道：“有些话主子们之间传来传去，那是消遣，可若你们跟着胡言乱语，那就离死不远了。知道曹美人因为什么被打吗？”
那人摇头。
“他说的话跟你们刚才说的一样。还有那个被他掌嘴的钱美人和拉到院子里揍了一顿的张美人，他们都提到了死掉的冯氏。”行香子道，“昼妃能打死皇上的美人，也就更能打死你们。想活命的就把嘴闭上，不许嚼舌头，这种谣传禁止在庄逸宫内传播。”
屋中的人默默应下，谁也不敢说个不字。
行香子又道：“管好自己的嘴，不要无事生非。主子们之间的事，做奴才的少掺和，咱们只管做好自己的事，这才是明哲保身的上策。更何况，昼妃本就与咱们庄逸宫不对付，若再从你们嘴里流出什么不好的言语，定会认为是太皇太后所为。若他为此再和太皇太后发生冲突，搅
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