青竹：“……”
有时候他会产生一种错觉，好像谢玹已经认识了萧陵两辈子似的，萧陵想什么他都知道。明明是他跟着先生更久，对先生更为了解。
经由谢玹这么一说，青竹脑子里已经联想到自己跪在萧陵门口凄凄惨惨的模样了。
“那怎么办。”青竹颓然道，“天大地大，离了先生我还能去哪呢？”
烛火摇曳。摇摇欲坠的灯罩燃尽最后一滴油，发出噗的一声响。唯有另一侧的油灯，依旧矜矜业业照亮一屋暗室。
只听谢玹冷不丁开了口：“你跟着我吧。”
青竹：“？”
顾时清：“？？”
谢玹神色自若：“我身边缺个会武的近侍，我看你就挺好的。”
“……”青竹一脸麻木，“逗我好玩吗？”
“我认真的。”
谢玹换了个坐姿。椅子是驿馆里的，长椅靠背，两侧还有舒适的把手，谢玹很喜欢，就叫人搬来了监造司。他懒洋洋地向后靠着，嘴上说着认真，实际上却教旁人看不穿真假。
“你留在我身边，见到先生的机会也会很多，假使有一天他忽然改变主意了呢？”谢玹循循善诱，“你现在既不知去何处，先生那儿也回不去了，不如考虑考虑？”
青竹：“……”
见他眼神微动，谢玹笑了下，指了指一旁的顾时清，隐隐带有上位者的威严：“再说了，你打伤我下属，我还没找你算账呢。”
莫名其妙被拉进来的顾时清：“……”
威逼利诱之下，青竹挣扎了许久，最终妥协。
翌日，监造司的护卫们，便瞧见谢玹身边多了一个一言不发的近侍。狐疑之余，他们也不敢多问，只是偶尔控制不住目光往那人身上瞟。
运河建造的很是顺利，倒是顾时清莫名告了假，说是生病了。这位一年四季不曾懈怠的工作狂告假可谓是稀罕事，连余潜这个老古董都感叹道：“压力大啊。”
确实是压力大。
这般浩大的工程，无论是官场上还是民间，都有无数双眼睛盯着。
水路通畅之后，世家们世代储存的黄金，便不能安安稳稳地私藏在自家宅院里。几年前，叫停科举令的那些人，隐隐约约觉得复科举一事即将要被提上日程，他们窝在一起，试图找出一个解决办法，好让官位调动继续把控在他们这些世家的手里。
“立谢端为太子”这个消息，也在宫中暗自流传。有些利益相关的大臣们，观望着这个运河最终的命运，以此好站队。
至于民间……
百姓们虽然多多少少都知道，开凿运河是那些大人物们斗争的手段，但那些事离自己太过遥远。他们担心的，只是吃不吃得饱饭，养不养得起家人。有秦家人发的工钱，他们暂时不用下田，也不会饿死，那来年呢？
不论余潜与顾时清，就连他们下面新来的那批监工，心理压力都很大。
而主持一切的谢玹，好似在状况之外，终日悠然。
六月，萤火漫天。
宫里立谢端为太子的文书彻底批下来的时候，谢玹正蹲在河岸边，抓着一抔黄土。
在监造司待这么久，整日在太阳底下晒着，谢玹看起来终于不像那些细皮嫩肉的书生了。青竹在他头顶举着伞，也被晒得满头是汗。
他跟在萧陵身边许多年，被萧陵养成了一个口无遮拦的性子。好在谢玹随性，对这些礼节性的表面功夫不在意，倒是檀夏横竖看他不顺眼，谢玹再亲和，好歹也是一朝皇子，怎么被一个侍卫呼来喝去的。
譬如此时。
“回去吧。”青竹说，“太阳大，别待会被晒晕了。”
谢玹撒掉黄土，拍了拍手站起来，果然眼前一黑。
“啧。”谢玹扶着青竹缓了缓，“蹲太久了。”
青竹：“回去我给你冲些糖水。”
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