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那是个像海岸阳光一样的女孩子。

轻柔，温暖，说话的语调能够抚平他体内混乱的疼痛。

“贝利维拉……”

在他们相识后的很多个日子里，他总能听见她微笑着呼唤自己的名字。在走廊，在庭院，在阳光和微风中，在安静冷清的傍晚。

“贝利维拉，你怎么总是一个人呢？”

“贝利维拉，为什么要扔掉分发的食物？不好好吃饭可不行啊……”

“贝利维拉……”

金发的、年轻的宫廷侍女，有着亲切明亮的性格，即便对他这种来历不明身份低下的仆人，也释放了最大的善意。

而他，只能摆出同样温和无害的神情，谦逊有礼地感谢她的关心。

——不用为我担心，我比较孤僻，不喜欢参与吵闹的场合。

——食物么……啊，并不是口味挑剔，只是已经在别处吃过了。

——比起关心我，更关心自己吧，您的身体非常重要……

听着他的回答，她常常捂着嘴笑出声来。

我的身体非常重要吗？这种话还没人讲过呢。说起来，为什么贝利维拉口吻总是这么客气尊敬啊？简直像骑士一样……

笑着笑着，仰头望见男人沉默寂寥的眼眸，剩下的调侃就讲不出口了。

在很多个交谈的瞬间，她和他会陷入奇妙的氛围里，静静地相对而立，什么话都不说。远处传来夸张的嬉闹声，乐师弹奏着欢快的曲调，喝醉酒的皇帝在广阔的花园里与裸体女人们追逐性交。

而海娜——不，现在已经不能称她为海娜了——叫做黛西的年轻女孩儿，低头抚摸着日渐鼓胀的肚皮，脸庞笼罩着虚无的温柔。

她是被皇帝“使用”过的侍女，怀孕以后，也没能得到皇帝任何的赏赐和关注。甚至因为怀孕，其他侍女都排挤她，孤立她，所以她才有大把空闲的时间来找另一个孤独的男人聊天。

“……我不是骑士。”

隔了很久，他艰涩开口，用手背碰了碰黛西的肚子，仿佛在和里面的小家伙打招呼。

“我……是……”

魔鬼的身份，无论如何都说不出来。

到最后，只能挤出愚蠢悲哀的言辞。

“我是贝利维拉。”

黛西愣了一会儿，无奈地笑：“是是，你是贝利维拉，我记得很清楚。”

贝利维拉牵动唇角。他的表情很少，即便在笑，看起来也有种冷漠疏离的气质。可是他站在她面前的时候，又显得如此彷徨迷茫，仿佛一个失去了家的流浪汉。

“这不是我完整的名字。”

贝利维拉轻轻抚摸黛西的肚皮，灰色眼眸直直望过来，“我的名字很长……如果你愿意的话，可以记住它。”

他念了一段奇怪的文字，并解释说这是已经简化后的昵称。

“呼唤我的名字，我就能为你实现一个愿望。”

黛西莫名觉得紧张，往后退了退，开玩笑道：“什么啊，你在扮演魔鬼的角色吗？如果我许了愿，是不是会拿走我的灵魂？”

贝利维拉的脸呈现出某种破碎的情绪。

“不，不会拿走你的灵魂。”

人类最多只能转世一次，海娜成为黛西，黛西死亡后，就什么都没有了。就算魔鬼抽取黛西的灵魂，拿到手的，也只是迅速消散的光点。

他弯下腰，捧起她的手背亲吻。略有些颤抖的嘴唇贴住瑟缩的肌肤。

“用爱意来换取这个愿望吧……如果有一天，你愿意爱我，那么就可以向我许愿。我会不顾一切地……实现你的愿望。”

这段话，无论怎么理解，都像仆人对侍女的示爱。

可是，他们是可以相爱的关系吗？他们拥有相爱的可能吗？

贝利维拉的状况一直不太好。他忘掉的事情太多了，有时从梦中惊醒，竟然认不出黛西是海娜。有时又疯疯癫癫的，突然闯进黛西的住处，要抱着她离开皇宫，去一个叫做阿拉莫科的地方。清醒过来以后，只能反复道歉，将汗湿的脸庞埋进她的掌心。

“对不起，对不起……”

黛西望着这个痛苦挣扎的男人，犹豫很久才抚摸他耳边的发丝。

“没事的……我不怪你啊。”

她不知道他藏匿了多少秘密。

不知道他在为曾经的往事忏悔。

为了安抚贝利维拉，黛西给他讲自己的故事。讲自己出生贫寒，为了不被酒鬼父亲卖给赌棍当妻子，所以进宫当侍女。侍女每个月能拿五十个铜币，攒十年就可以去别的地方开个零食店……皇帝的侵犯行为毁掉了计划好的人生，不过没关系，她已经不难过了，等孩子生下来，她会好好教养他……

“一定要生这个孩子吗？”

贝利维拉突然抬头，打断她的畅想，灰色眼珠周围布满血丝，“不能让他消失吗？”

他的神情冷酷得可怕。

黛西下意识捂住肚子，浑身颤抖。

“不……”

她无法不恐惧他。

可是下一刻，他用力抹掉脸上的情绪，又变得悲哀而绝望。

“别怕，我不会伤害你。”

“我永永远远，都不会再伤害你了。”

***

贝利维拉照顾着黛西。

意识混乱的时候，他就自觉找个地方躲起来，让尖锐的骨刺捅穿自己的内脏。

叁个月后，黛西临产，侍女们不愿帮忙，也不禀告给皇帝。当然，那个管不住下身的皇帝也没空搭理后宫的小事，他忙着和西捷交战。

贝利维拉动用了魔鬼的力量，将塞拉贡最好的医生拎到床前。医生吓得满头是汗，看见床褥大片大片的血迹，更是惊恐绝望。

“婴儿的位置不对……先出来的是脚……”

贝利维拉将搜罗的魔法药水全堆在床头，抖着手给黛西喂药。增强体力的，止血的，保护内脏的……

她什么都咽不下去。

贝利维拉只能亲自含着药水，嘴对嘴哺喂进去。血似的泪水自他眼尾滑落，砸在她惨白的脸上。

——这是他早就预见的结果。卑微的侍女将死于难产，死在这皇宫偏僻的角落里。

“别哭……”

黛西勉强碰了碰贝利维拉的脸，被他用力攥紧手指。

她翕张着嘴唇，艰难出声：“你说过……可以实现我一个愿望……”

贝利维拉觉得自己正在溺水。

耳朵轰隆轰隆，四肢无力冰冷。

他听见医生惊喜的喊叫，婴儿细弱的啼哭，也听见她微风般轻柔的话语。

“我的愿望……”

“愿望……就是……”

“让这个孩子好好活下去……”

毫无倚仗的小皇子，如果连个庇护所都没有，很快就会夭折。

黛西撑着最后的力气亲吻贝利维拉湿润的眼睫。

“抱歉……”

在生命的最后，她用沉默的爱与祈愿，为魔鬼套上了沉重的枷锁。

226幼年的斯特莱尔

婴孩降生的第二天，帝国战败的消息从前线传来。塞拉贡不仅失去了大量的土地，还被迫割让五座城，价值昂贵的人鱼之泪也成了西捷的战利品。

皇帝怒气冲冲地回来，听说自己有了第叁个儿子，也懒得看。内务官问该起什么名字，他不耐烦地敷衍：“孩子不是有母亲吗？让那个女人随便取名就行了。”

可是黛西已经死了。

内务官不敢多问，知道这种身份卑微的皇子活不了多久，干脆也不关心了。只将一处偏远的闲置宫殿指给了小皇子居住，拨派两个侍女贴身照顾。

至于小皇子的名字，是个面容陌生的仆人报备的。这仆人拿出一张染血的纸，说是黛西生前所写，内务官嫌脏，斜眼看了看，认出“斯特莱尔”的字样，就这么记录在册。

“你和黛西认识？”

内务官注意到，仆人身材健壮，容貌也不错，“既然这样，就留在小皇子身边，做个侍卫吧……你叫什么名字？”

仆人低着头，神色不明：“我是贝利维拉。”

***

随意的指派，意味着对斯特莱尔的不重视。

贝利维拉并不意外。

他遵从黛西的遗愿，长久地留在了皇宫，照顾年幼的斯特莱尔。这孩子生来活泼好动，继承了母亲灿烂的金发和父亲金色的瞳孔，像个会发光的小太阳。

一两岁的时候，斯特莱尔总爱往贝利维拉身上爬，弄得贝利维拉浑身是泥土草屑。偶尔大皇子拉曼克索和二皇子纳雅路过，瞧见庭院里抱着孩子的贝利维拉，便大声嘲笑，说斯特莱尔是泥地里的野猴子。

拉曼克索是皇后的孩子，塞拉贡的皇储。皇后近来病逝，他的心情不好，看斯特莱尔很不顺眼。

而纳雅为情妇所出，那情妇是某位公爵夫人，所以他的地位也不错。

在很长的一段时间里，纳雅是拉曼克索的跟班，两人形影不离。

有次，拉曼克索找父亲汇报自己近日的学习情况，结果撞见宫殿里淫乱的场面。走在路上，又瞥见贝利维拉悉心教导斯特莱尔的场面，情绪格外不舒服。回到寝宫砸了一地东西，纳雅见状出主意：“如果觉得那只猴子不顺眼，给他点儿教训怎么样？”

于是拉曼克索决定下毒。

他不想做得太明显，只搞来一瓶损伤内脏的毒药。但纳雅偷偷换了成分，想要致斯特莱尔于死地，顺便栽赃长兄一个谋杀手足的罪名。

毒药掺在斯特莱尔的食物里。恰好贝利维拉发病不在宫中，拖着疲惫的身躯回来时，斯特莱尔已经皮肤泛紫，呼吸都快没有了。

贝利维拉抱着幼小的皇子到处寻找可靠的医生，从皇宫到医药所，最后差点儿杀人。即将失控时，有个披着灰斗篷的女人按住他，在僻静的街巷里给斯特莱尔治疗。

“你……”

贝利维拉看着她掌心跳跃的白光，“你是魔法师？等等，你不是……”

从女人身上窥见的因果，让他头痛欲裂。

对方叹了口气，按住贝利维拉的额头，施了个平静咒，然后将斯特莱尔塞进他怀中。

“活得久了什么怪事都能瞧见……咳咳……”

女人按着心口，自言自语地离开，“这年头魔鬼都开始养孩子了，啧……”

贝利维拉神思恍惚地抱着斯特莱尔回宫。

很快，他把这次偶遇忘了。

世界之核带来的伤害太大，随着时间的流逝，贝利维拉能记住的事情越来越少。他将所有的精力都放在了斯特莱尔身上，观测这孩子的未来，规避一些麻烦的危险。

事实上，一千六百来年，贝利维拉消耗了太多力量，正在日渐衰竭。为了保存力量，也为了减少失控发疯的次数，他几乎不怎么使用窥视之眼。就算“看”，也只看短期的未来，方便照顾斯特莱尔。

其实他曾经看过斯特莱尔完整的命运。

可是，看完就陷入了意识混乱的状态，清醒后遗忘了很多事，只能感受到胸腔内痛苦的情绪。

后来就没有再看那么多。

斯特莱尔渐渐长大，从咿咿呀呀的婴儿变成五官精致的少年。

走在皇宫里，谁也无法忽视。

作为皇室第叁子，斯特莱尔聪敏勇敢，且有种与生俱来的狠劲儿。他不在意照顾自己的侍卫是半疯的魔鬼，也不在意宫廷内秽乱的氛围——因为出众的相貌，很小的时候就有贵族把他拖到角落，当面自慰，精液粘哒哒地射在他的鞋子上。然后他用匕首切断了贵族的生殖器，把血淋淋的睾丸塞进对方嘴里。

这么做的后果，是挨了二十鞭子。

没有更严重的惩罚，因为这个贵族有个很漂亮的情妇，皇帝正愁怎么把人弄到手。斯特莱尔的行为，刚好提供了微妙的契机。

贝利维拉给斯特莱尔上药，头疼地解释自己最近状态不好，忘记提醒恋童癖贵族的事。斯特莱尔嗤笑：“不提醒也没关系，只有废物畏惧未知的未来。”

贝利维拉顿了顿：“你不要这么说话。”

“因为不像我的母亲？”斯特莱尔揪住贝利维拉的衣领，表情厌恶，“你这种觊觎别人妻子的家伙，凭什么用父亲的口吻教训我？你是我的父亲吗？”

——贝利维拉并没有讲过自己对黛西的爱慕。但和斯特莱尔长期相处，难免聊起黛西，也不知什么时候，这孩子察觉到了魔鬼隐秘的情愫。

塞拉贡的皇宫淫乱不堪，斯特莱尔看惯了各种恶心事，自然对贝利维拉有偏见。

他厌恶贝利维拉，又不得不依赖贝利维拉。他的剑术，搏击术，都是贝利维拉教授的；由于皇宫分配的教师过于傲慢不称职，贝利维拉还承担了魔法课和战争经济课程的讲授职责。

也因此，贝利维拉最清楚，斯特莱尔有着多么优秀的天赋。比起暴躁贪婪的拉曼克索，心思阴暗的纳雅，斯特莱尔更适合做个皇储。

227被吞噬的魔鬼

十二岁的时候，斯特莱尔向皇帝建言，调整红晶峡谷的对敌策略。当时战局已定，眼瞅着要打败仗，皇帝干脆采纳了他的建议，并表示如果不能扭转败局，就让他滚出宫去自生自灭。

没想到真的反败为胜，塞拉贡士气大涨。

之后，军队长驱直入，不仅占领了红晶峡谷，还夺回了西捷拿走的一部分土地。这是两国数次交战难得的逆转事件，皇帝很高兴，终于开始重视自己第叁个儿子。

皇储拉曼克索感到了危机。之后几次在父亲面前表现不如斯特莱尔，干脆制定了新的谋害计划，打算真正除掉这个兄弟。

结果未能如愿，反而被斯特莱尔将计就计，弄伤了拉曼克索的一条腿。

拉曼克索瘸了。

塞拉贡的皇室，不需要一个残废的皇储。

接下来本该选择纳雅做皇储，但纳雅太过高兴喝多了酒，私底下大声嘲笑拉曼克索的遭遇。皇帝恰好听到，直接改变主意选了斯特莱尔。

至于为什么皇帝会到纳雅的住处，听到这些话……就得问斯特莱尔了。