阴灵滩到处都是凹凸不平的碎石与湿黏的污水，常年呈现出一种压抑的青灰色。而现在，污水添了猩红，碎石之上压着断肢残骸。天空阴沉得仿佛能挤出水来，交战的士兵、嘶鸣的战马、魔法师手杖迸发的黑雾白光全都搅在一起，共同构成悲壮野蛮的画面。
在这画面中央，唯独他和她是明亮的。
淡金色的线缠住斯特莱尔，又被他反手割断。呼啸的剑气劈向温莱，却撞散于银白的刃尖。
他们厮杀。
力量与力量碰撞，魔法与魔法纠缠。
断裂的金线化作点点碎光，飞舞的血光交织成狰狞的网。
如果有人能分神朝他们看上一眼，就会发现，那已经不是人类对决的范畴——夺取了贝利维拉力量的斯特莱尔，早已成为不伦不类的存在，被绞断四肢还能再生，被掏走心脏也可行动；至于他的对手温莱，身上溅满了血液，铠甲彻底损坏，黑发滴着浑浊的红。
那不是她的血。
温莱释放光盾，缓缓地，缓缓地吸了口气。
“疼吗？”
她问面目扭曲的斯特莱尔。
没等他回答，她翻转右手，手指穿过光盾贴在他尚未完全愈合的心口，虚虚握住了什么，向外拉扯。
“我玩够了。”
温莱的声音带着明显的恶意，“也许你觉得这是一场力量相当的较量……不，不好意思，我只是想享受一下折磨你的快感。”
斯特莱尔一时之间没理解她的意思。
原本分布在身躯各处的疼痛，突然变得无比剧烈，大脑发出疯狂的嚎叫，四肢犹如浇筑钢铁般沉重。有什么东西被扯出去了，快速地，利落地，哪怕他想挽回，也无力阻止。
扑通。
失去灵魂的斯特莱尔摔落在地。
凭着本能，他半跪着仰起头来，在模糊的视野中看到了温莱举剑的身姿。他从不知道她可以那般巍然，周身镀着浅淡的光，如同降临大地的战争女神。
一抹银光划过。
斯特莱尔的头颅被砍断，落在泥泞的黑水里，砸出不大不小的声响。他的身躯犹自跪在温莱面前，齐整的脖颈切面簌簌喷血。
温莱举起右手。她的手心里，攥着一团激烈扭曲的虚影。
变化只在瞬间，羊角蝠翼的魔鬼突然现身，从她手中抢走了斯特莱尔的灵魂，粗暴地撕咬着塞进嘴里。
“魔鬼，是魔鬼——”
近处的士兵惊慌叫嚷，掀起一片骚乱。巴托伊修德悬于半空，将嚼烂的灵魂吞咽下肚。他没有与温莱对视，用只有彼此能听到的声调说：“这样，他就彻底消亡了。”
还有一件事巴托伊修德没有讲。
他想用吞食的方式，让贝利维拉的气味永远保留在自己体内。
在漫长而匮乏的岁月里，即便巴托伊修德不愿意承认，贝利维拉仍然是类似兄长的存在。当然，“兄长”这个词听起来滑稽又搞笑，本不该用于形容魔鬼的关系。
可是他再也找不到更贴切的词了。
每个魔鬼都有自己独特的能力与性格。巴托伊修德生来暴虐，渴望杀死一切同类，成为魔域的统治者。当他还是个幼崽的时候，远近领地的魔鬼都当他是瘟疫，他也乐在其中。直到那一日，他来到无望之地，在荒漠中看到了仰望黑暗的贝利维拉。
来打架吧！你死或者我活。
暴躁的幼崽扇动着蝠翼，对孤独的青年叫嚣。
而贝利维拉转过头来，用灰色的眼眸注视着他，淡淡地说了声好。
232新时代
巴托伊修德吃掉灵魂后，就又消失了。
他不该出现在战场，这短短半分钟的的现身，已经造成大范围的动荡。
温莱环顾四周，在惊慌的注视中拎起斯特莱尔的头颅，高声呐喊。
“赛拉贡的皇帝死于西捷剑下！斯特莱尔已经死亡！他的灵魂被魔鬼吞食——”
温莱甚至不需要刻意诱导。
许多人都看见了斯特莱尔战斗时反复愈合的非人模样，以往类似情形可以用治愈术或药物作用遮掩过去，但这次温莱的攻击太频繁，致使他身体的异状无法用常理解释。
况且斯特莱尔死后，魔鬼降临，做出了吞食的动作。
两件事联系起来，很容易得出一个结论。
斯特莱尔将自己的灵魂卖给了魔鬼。
这个可怕的认知，以疯狂的速度蔓延战场。
温莱的声音被风送往四面八方。
“斯特莱尔已经死亡——”
“胜利属于西捷——”
渐渐地，士兵之间响起了嘶哑的回应。
“胜利属于西捷！”
“胜利属于西捷！”
怒吼声连成汹涌的海洋。
“属于西捷！”
远处的玛姬自敌人胸膛抽出长剑，抬头仰望阴沉的天空。
压迫着大地的乌云缓缓移动着，斜长的日光洒落而下，照亮起伏的山脉与昏暗的战场。
包括她在内，许许多多的人都看见了这恢弘的景象。
他们无比清晰地意识到，旧的世界即将画上句号。
而新的时代，正在迎来曙光。
***
西捷在阴灵滩大获全胜。
失去了统治者的塞拉贡，经历了将近一个月的混乱期。温莱率领军队长驱直入，沿途占领城池乡镇，并最终夺取了塞拉贡的统治权。
这期间自然遇到了各方势力的阻挠，但温莱一方面打压贵族，一方面在占领区颁布了新的治理法令，她宣称民众拥有同等的生存权利，让医药所和学校的大门为所有人敞开。减轻商人的负担，为耕作者分配土地，重新调整官员，鼓励所有人诉讼不公，争取应得的权利与自由。
同时，她要求西捷的军队严格遵守军纪，不得欺凌民众与战俘。
想要将这些措施法令落实到位并不是一件容易事。好在温莱设立了层层监管制度，她挑选的一些年轻人也足以胜任职务。尤其是玛姬，这位尚显年轻的女将军，以坚毅勇敢的意志和公正的行事风格，消灭了质疑的声音，赢得了无数人的支持与拥护。
叁个月后，塞拉贡完全纳入西捷版图。
***
回到国都后，温莱连着休息了好几天，什么也不做，什么也不管。
她太累了，不是身体的累，而是精神。
温洛将所有政务拦了下来，在其他大臣的辅助下共同处理。瑞安也很尽职尽责，抓紧时间处理着手头的事，一有空就陪伴她，照顾她起居饮食。
巴托伊修德难得不吵不闹，每天抱着温莱不撒手，能做爱就做爱，困了就睡觉。作为温莱的情人，瑞安难免会撞见巴托伊修德，一开始他反应很糟糕，手脚冰凉脸色惨白，后来也就慢慢习惯了。
巴托伊修德不是费查斯特斯。
瑞安如此告诉自己。
他恐怕永远无法接纳魔鬼，但为了不影响温莱的心情，他必须时刻自我说服，自我调节。
毕竟人不能太贪心。
他得到了一份体面的工作，能够堂堂正正站在温莱身后，妹妹的身体也被治好，还有什么不满足的呢？
至于魔鬼的存在，本就不是他能置喙的。
藏匿着柔软阴郁的情绪，瑞安每天与温莱见面，摆出得体的微笑，献上温暖的怀抱。
233跪在书桌下给她舔
塞拉贡成为西捷的一部分，并不意味着可以就此高枕无忧。
而原本的西捷内部，也有着大量需要处理的事务。
每天，信函公文雪片似的递进皇宫，沉甸甸地堆积在议事厅每个房间的桌子上；每个进进出出的官员，都忙碌得来不及坐下喝杯悠闲的红茶。
温莱结束了短暂的休假，就再次将自己埋进如山的政务里。大大小小的会议，没完没了的难题，像皮球一样摁下去又浮起来的贵族乡绅，兽人与人类之间经常出现的种族冲突……
太多的事需要她参与，需要她过问。
偏偏卡特家族的一些人开始折腾，在外面宣扬温莱狠毒冷酷折磨父母，为了占据权力将费尔曼夫妇关押在塔底监狱。
对于“狠毒冷酷”之类的指控，绝大多数民众嗤之以鼻。但囚禁父母这件事听起来实在糟糕，所以舆论渐渐出现了质疑和批评的声音。那些长期被温莱打压的势力借机推波助澜，放出温莱控制皇室的消息，将她描述为一个丧心病狂毫无伦理道德的野心家。
希亚将这些舆论反馈给温莱后，温莱撑着额头懒懒嗯了一声。
“他们害怕你成为西捷的皇帝。”内阁开会的时候，温洛说，“历史上并不是没有出现过女皇，但那已经是很久以前的事了。而一个皇帝，势必要看重自己的声誉。”
温莱反问：“哥哥觉得呢？我应该做女皇吗？”
温洛没有正面回答，他说：“民众认为你一定会走上那个位置。就真实的情况来看，反对声并不强烈……”
“但西捷已经将近一年没有皇帝了。情况似乎也没差到哪里。”温莱看向他们，“也许我们不需要皇室的存在。”
这句话如果传出去，无疑会掀起巨大的波澜。
“没关系，时间久了大家就都习惯了。在此之前，我们还得忙活很多事……”温莱起身走到窗前，从这里可以看到祭光塔的尖顶，“倒是提醒我了，父亲母亲呆在塔底监狱一定很寂寞。他们应该呼吸新鲜的空气，感受生命的美好。”
没几天，内阁颁布了新法令，为支援开荒和民生建设项目，鼓励有学识有思想有体力的人们前往偏远穷困地区做志愿者，酬劳由国家发放。种树开渠，挖土耕地，建设学校医院……
费尔曼夫妇以及卡特家族那些闹腾的亲眷，都“自愿”前往北方荒地，和他们同行的还有其他贵族，比如克里斯的叔叔，杜勒子爵和他的几个女儿，以及利奥。
对，利奥。
这个脑袋空空又敏感暴躁的小王子，大概是关久了关出毛病，总以为温莱要将伦纳德家族赶尽杀绝。支援法令颁布的第二天，他想尽办法来到了议事厅温莱的房间，颠叁倒四说了很多话，连个中心思想都提炼不出来。
然后，他就被温莱摁在了腿间，跪着帮她舔。这姿势极尽羞辱，他呜咽了几声，嫌吵的温莱抓着他的头发，把这张漂亮的脸按在湿润的花唇里。
利奥差点儿窒息。
他跪趴在温莱的裙底，昏头涨脑地舔舐着微张的唇缝，舌头来来回回地碾磨花蒂，戳刺穴口。自己的裤腰早不知何时解开，性器硬挺挺地翘着，顶端分泌不争气的液体。
可是温莱都不肯用脚尖碰一碰。
她坐在椅子里，一手按着他的脑袋，另一只手还在翻阅桌上的文件。汇报工作的官员站在书桌对面，说着枯燥冗长的话语，压根儿不知道桌子底下的情况。
高潮时，温莱夹住了利奥的脑袋。淫水一股股喷出来，浸透了他潮红迷蒙的脸。
“咕……哈啊……啊啊啊……”
官员离开后，可怜的小王子终于得以喘息，泪眼朦胧地仰望着温莱。
“你……你碰碰我……该死的……”
他已经忘记自己来的目的了，颤抖着挺腰，在她的小腿肚磨蹭自己的肉棒。湿黏的龟头碰到色泽幽暗的脚环。
温莱抬起右脚，不轻不重地踩中那根肉棒，大量乳白的液体射在地毯上。
“殿下可不能这么淫荡啊。”
她抚摸他眼角的泪水，说着极其正确却饱含羞辱性的话语，“尊贵的王子不该像个性奴一样出卖自己的身体。会让人笑话对不对？”
利奥张了张嘴，说不出话来。透明的液体还在顺着唇角往下滴。
“去干点儿实实在在的事情吧，体力活也可以。”温莱随便决定了利奥的去向，“人忙起来就不会想一些乱七八糟的玩意儿了，况且，这也是个历练的好机会。”
“虽然不是很期待……”
“但愿你能明白，活着是件多么美好的事。”
234精灵至高王路西恩
又一年春夏之际，温莱挑选了个天气晴好的日子，乘船出海。
西捷的政局早已稳定，各行各业欣欣向荣，她脱离了没日没夜忙碌的状态，终于可以挪出时间秘密旅行。
说是旅行好像也不够确切。
温莱想寻找精灵栖息的海岛。
《被宠爱的伊芙》提供的线索很少，她只能根据自己的推断，经由塞拉贡北方海港，进入辽阔的纳亚里海，搜寻符合特征的岛屿。
此次出行，温莱没有携带任何同伴。船上基本都是些闷头干活的水手，足够忠诚，足够沉默。
很多时候，她倚着洁白的栏杆，俯瞰浩渺深海，聆听海鸥的鸣叫，心情变得舒缓又宁静。
能不能见到墨罗米尔并不重要。隔了一千六百来年，曾经的相处也许已经被遗忘，又或者，墨罗米尔早已死亡。
毕竟书中的精灵王，在提到父亲时，语气类似对亡者的怀念。
温莱只是想看看墨罗米尔创造的栖息地，看看这个时代隐匿的精灵，顺便也见一见原书的男主角。
这就像是某种感怀性质的纪念活动。
海上航行持续了一个多月。好几次迷失方向，又好几次遭遇风暴，险些陷入漩涡。
即将弹尽粮绝时，在船长的建议下，温莱打算返航。
不料天气突然变化，电闪雷鸣海浪汹涌，大海的愤怒仿佛要将这艘船碾成碎片。温莱站在暴风雨中，用魔法光盾包裹了船身，大量耀眼的白光绽放开来，染亮了远近几百里的海面。
而在这光亮中，有艘狭长洁白的木船缓缓驶来。船上站着四五人，他们身材修长高大，金发披肩，样式简单的布袍焕发着柔和的光芒。
领头的男人有着雪似的肤色，银眸平静地注视着温莱。他的长相，与原书插图如出一辙。
“……路西恩？”
温莱叫出了这个名字。
精灵至高王的表情露出短暂的愕然。
“是我。”
他很快恢复自然，挥手召唤出生长的藤蔓，牵引航船远离风暴中心。
大约半个小时后，船只抵达浅岸。郁郁葱葱的岛屿横卧在海面，温莱看了又看，都不知道自己是怎么过来的。
“我们设了一些障眼法。”路西恩解释，“普通人就算经过这里，也不会发现海岛的存在。只有精灵才能带人进来。”
先前见到的几个精灵负责接引船员落脚休息。路西恩则是带着温莱往森林深处走，边走边聊。
“长久以来，精灵守卫着这最后的家园，不愿被人类发现。不过，如果附近发生海难，我们仍然会出手相助。”
温莱道谢。
“不，不用谢我。”路西恩看向温莱，因为身高的关系，他微微垂着眼，“这次帮助并非出于我的意愿，事实上，早在我察觉海难之前，父亲就呼唤了我。”
温莱重复道：“父亲？”
路西恩点头。
森林的路越来越难走，地面全是虬结的树根与藤蔓。温莱唤出一团白光，打量着周围的景象。空气湿润而温和，茂盛的树叶丝绦蹭过她的脸颊手背，触感柔软且亲切。
“父亲创造了这座岛。”
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