太子倒在冰冷反着光的光滑地砖上，额头不知被什么东西砸的血流如注，旁边地上竟是往日御案上那方上好的惠州砚，和一把十分精致、泛着银光的短匕。
贺顾一眼便认了出来——
那是淬过剧毒的。
太子昏迷不醒。
贺顾扭头看了一眼靠在榻枕上的老皇帝，却见他只是瞳孔扩散，眼神有些空洞，嗓音干涩的重复着“逆子”两个字，像是受了什么惊吓。
贺顾探了探太子的鼻息，探完了才单膝跪下恭声道：“卑职救驾来迟，陛下，大皇子殿下他……”
皇帝粗声道：“押下去！押下去！朕再也不要见他，朕再也不会信他，朕……朕从今往后，都再也没有这个儿子！”
贺顾看出他精神状态不太对，也不知方才这父子两个究竟在殿内说了些什么，竟然把一向稳如泰山的老皇帝气成了这样，吓成了这样，只得道：“陛下受惊了，臣这便遣人去请太医来……”
谁知话刚到一半，那头榻上的皇帝，却忽然张口喷出了一口暗红的血来。
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光化二十三年，三月廿八。
春闱放榜，与此同时，皇长子裴昭元于洛陵行宫暴病而亡，一应丧事从简，无封号无追谥，妻女家眷皆落发，北往莲华寺修行。
皇帝病灶积久，咳喘成疾，时有咯血之像，太医院会诊多次，依旧束手无策，天子难理朝务，一应朝政只得全权交由议政阁打点，批红之权交于皇三子恪亲王，洛陵、承河大营兵书虎符则一分为二，交于皇二子忠郡王与皇三子恪亲王。
皇帝自此卧病不起。
春去春来，草长莺飞，一晃三年过去，庆国公主府里的小郡主福承，也已然长得粉雕玉琢，唇红齿白，跑起路来一颠儿一颠儿，眉眼弯弯、笑声咯咯，直如个人参娃娃一般。
贺小侯爷的心态逐渐从担心黑猴闺女以后嫁不出去，演变成了忧心以后哪家的小兔崽子会把自己家的小白玉萝卜拱了，整日捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
宝音长到快四岁，已然是出落得和“长公主”……咳，或者说和三殿下九分相像，虽然脸还胖嘟嘟带着婴儿肥，也能看出形状几乎别无二致的桃花眼，一样水光潋滟莹润闪亮亮的瞳仁儿，一样雪一般剔透的皮肤颜色，还有一样长长弯弯的浓密眼睫，和浅粉色的薄嘴唇。
任谁见了这小丫头，要是没见过恪王殿下的还好说些，倘若见过，都实在不免怀疑驸马这其实是在替小舅子养闺女，脑补出一场十分混乱的皇室内闱秘闻来——
还好三殿下和长公主是双生子，贺顾这才稍微有些推说的，尽管是个人都知道当初册封宝音的文书里写着宝音的生母是“庆国长公主”，不过是为了抬举她的身份，但既然皇帝都这么说了，只要贺顾拿出这根鸡毛当令箭，尽管心里不定怎么想的，总没人敢再当面问些叫他尴尬的问题了。
只是宝音长得虽然全随了三殿下，性子却是一点假也不掺的……是贺侯爷的亲闺女，或者说，贺侯爷的翻版。
也不知道究竟是亲爹血脉的力量太强大，还是因着前段日子差事忙时，贺顾把宝音放在了言府小半年，仔细想来，他也是绝不会把自己闺女出落成了个女山大王的锅扣在自己头上的——
……主要是因为贺容这个姑姑不对劲，俗话说侄女像姑姑，上梁不正下梁能不歪吗？
贺顾本来想着把闺女放在外祖母哪里，定然是亏待不了宝音的，几个月后再去接，一定白白胖胖，万万没想到白胖是白胖了，只是进院门儿时看到的却不是白胖的面目，只有一张灰头土脸糊的看不出本来肤色的小花脸，和两个骨碌碌乱转的眼珠子。
贺顾：“……”
他看了看院子里一大一小两个木马，和表情明显心虚以及尴尬不敢对上他目光的贺容，无语凝噎了一会，道：“这是在做什么？”
贺容干咳一声，道：“外祖母出门进香两日，我怕宝音无聊，就来带着她玩玩。”
贺顾道：“玩什么？我听说外祖母给你相看了五六家人家的公子，都是好人家的儿郎，你可有看中的？”
贺容闻言，脸瞬间一下子垮了下来，道：“二哥都没有成亲，干什么要催我？
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