公子打扮。九殿下却只穿着寻常便衣，腰上挂着北城兵马司知事的腰牌，一看就是刚从街上巡查下来。九殿下统领五城兵马司，他并不终日躲在帐帷后处理公文，而是经常微服出来巡街。正是因为如此，五城兵马司上下官兵，无一人敢怠慢差事。
九殿下被请了进来，开口道：
“锦年，说了多少次你府上侧门的官道要清出来，不许拿来堆放石料。你再不改，我可就要上折子参你了。”
齐锦年只好满口答应。那边下人依次送了酒菜上来，却不摆在四人围坐的八仙桌上，而是摆在厅里另一张小桌子上，只给他们上了酒。
齐锦年和刘长重给八殿下、九殿下敬了酒。这边放下酒壶，那边下人送了一套马吊牌来。齐锦年小声告诉刘长重，他们几个以前经常约去五殿下的仁亲王府打马吊。因为宫内不许打马吊，被抓必要受罚。
刘长重忍不住，悄声问：“圣上常陪着你们几个打马吊？”
旁边九殿下听见了，笑出了声。
齐锦年不好回答，起身发了牌，又倒了一圈酒。马吊此物，最是玩物丧志，一打起来就是逝者如斯夫，不舍昼夜。刘长重看出八殿下、九殿下、齐锦年都是玩惯了的，牌瘾大得狠。自己也只好强打起精神，陪他们玩儿。
九殿下先出了一张九文钱，被八殿下吃了。九殿下问刘长重和齐锦年明日何时启程，是否安排妥当，又说他备下礼物，夜里让下人送过来，又怪圣上狠心，强令齐锦年离京。
刘长重一一作答，他打了一张二十万贯，送给齐锦年吃了。
“要是齐侯爷能留在这里，那当然最好，去我那边荒山野岭，只怕侯爷千金之躯，根本住不惯。”
八殿下打了一张九万贯。
“将军，要是你走了，却留下锦年独自在京城，你能放心？”
齐锦年边打牌边说话。
“是我不放心将军，听说甘州美貌胡姬甚多，我如何比得上？”
刘长重听了，忙道：
“小侯爷这你放心，我虽然是纯血突厥人，审美却汉化得狠，只喜欢白幼瘦。”
齐锦年伸手要去打刘长重，反被对方握着手。
刘长重笑道：“侯爷送上门的这张五索子我吃了，清一色，胡了。”
马吊一圈圈打，酒一巡巡喝。刘长重虽然不喜喝酒，但自诩酒量不错。这琼浆玉酿一杯接着一杯灌下肚，饭菜却无人动一下筷子，刘长重渐渐喝出了三分微醺醉意。这杯刚喝完，那边齐锦年起身给他们三个倒酒倒满了。
九殿下喝了一杯酒，却道。
“锦年，你要上折子吗？”
齐锦年不解其意。
“什么折子？”
九殿下答道：
“礼部那边前几天和我商量，一起上了几本折子，请圣上广纳嫔妃，充盈后宫，开枝散叶，早日绵延子嗣。圣上现在后宫竟然只有皇后一人，至今只育有一位小公主，着实内院空虚，椒房不兴。”
他紧盯着齐锦年。
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