周曼自小就算是村里好学且成绩比较好的孩子，她的母亲爱她，想让她有个好的未来，所以攒下的一点钱，全都拿去让她读书了。
周曼自己也懂事，寒暑假节假日回家后就和她妈妈一起背着瓜果蔬菜去镇上卖，再把卖到的钱攒起来，留着交下一年的学费。
后来周曼的母亲去了，但她依然坚持着赚钱，攒钱，上学。
周曼的父亲其实并不想太她去上学，上学是要占用时间的，有这时间，周曼都可以多种点菜，多做点饭，多缝点衣服，多赚点钱。
只是周曼是村里难得的上到了高中的学生，村里人也会调侃他，“曼曼要是考上了大学，你们老周家就厉害了。”
周曼的父亲为着这份虚荣，便也没有阻拦她，只是出钱也是不可能出的，毕竟他自己打牌都不够输呢。
周曼的哥哥和她的爸的想法差不多，甚至更无所谓一点，又不是他的女儿，他操什么心。
因此，周曼的求学之路虽然艰难，但也还算平稳。
变故出现在周曼高二的那一年。
周曼的哥哥相了一个对象，两人看对了眼，谈了几个月准备结婚，对方家提出了九千的彩礼。
这在那时候，对周曼那样的家庭，无疑是天价。
周曼的哥哥和爸爸翻遍了家里，也凑不到九千，于是他们把主意打到了周曼给自己攒的学费上。
周曼当然不愿意，她爸爸劝他，结婚是人生的头等大事，说什么也不能耽误了她哥结婚。
“可我也不能不上学啊。”周曼争辩道，“我没了钱，我怎么上学呢。”
他爸就说，“就一年，没什么的，再说了，这村里不上学的人多了去了，但是不结婚，你让你哥当光棍吗？！”
周曼还是拒绝。
她死守着自己的学费，说什么也不肯退让。
她的态度一下激怒了她哥，周先对于她上学这件事，之前是无所谓的，现在则有了所谓。
他觉得周曼就是上了学，听着别人说什么她能考上大学，所以现在翅膀硬了，人也傲了，都不知道体谅家人了。
“你就是书读的太多了，都没人情味了，这不上学能死吗？这么多人不上学不都好好的，就你死活闹腾着要上，你是真觉得自己能考上大学是吧，做梦。”
他说着就去抢她藏在柜子的学费，周父帮着他，周曼一个十七岁的女孩儿，怎么可能抢的过两个大男人，她就那样失去了她攒了一学期的学费。
“你也不用等着2月开学去学校了，等我去打工的时候，把你带着，咱俩一起去打工，正好赚双份的钱。”
周曼瞪着他，被气哭了。
她最后还是跟着周先一起去了工地，她没了钱，她还准备继续上学呢，她当然得去赚钱。
只是她这体魄工地也看不上，所以她换了份其他工作，认认真真的赚钱。
她那时对自己的父亲哥哥还是有些幻想的，又怕她要是真的一点都不给，周先自己来抢，那她就真的一毛钱都没了。
所以她每次只给周先一半的钱，骗周先自己就只赚了这么多。
但是只靠打工哪能迅速赚到那么多钱，所以周父开始愈发流连牌场，想着他要是能连赢几把，那他儿子的彩礼钱不就有着落了？
他们父子俩一个忙着打工，一个忙着打牌，倒是让周曼过了几天安生日子。
新学期开学将至，周曼辞了工作，准备回学校。
她找一起打工的同村女孩儿借了点钱，写了欠条。
要回学校就得先回家，她没有钱住宿，所以只能走读。
也就是在回家的路上，周曼遇到了年幼的还没改名宁渊的周渊。
他是突然冲上来的，拦住了她，问她，“曼曼姐，你能帮我个忙吗？”
周曼自然是认识他的。
大家都一个村的，村子就这么大，就算不熟悉也会认识，知道这是谁家的孩子。
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