距离魏谦他们住的这片棚户区不远的地方，有一个私人经营的集体宿舍，分男女，专供进城务工人员住宿，一天一人一块钱——如果小宝和奶奶一起睡，那她们俩也只用交一个人的钱。
宋老太原本打算攒一点钱，带小宝找个小平房租一间屋子，实在不行，她就带着小宝一起回老家去。
没想到“回老家”这个概念刚一抛出来，小宝就跑了，她到底是舍不得她住了将近十年的家。
自从她回家以后，宋老太每天都鬼鬼祟祟地到魏谦家附近转一圈，以便趁魏谦出门的时候偷偷看一眼小宝。
年关将至，凛冬猖狂，女工寝室里有一个年轻的姑娘不幸感染了传染性的肺结核，众人只好一边一哄而散地集体搬家，一边疑神疑鬼地感受着自己是不是有咳嗽和低烧的症状。
宋老太也背着她的行李卷，搬了出来。
她走在这个过于纷扰的城市里，在一个桥洞下看见一个快要冻死的流浪汉，她驻足一会，发现那个人一直也没人理睬，都快冻僵了，直到下午的时候，一对正好经过的中年夫妇才停车下来查看，而后报了警。
警车很快开来，把这个人拉走，宋老太听路人议论，知道这个人如果能活下来，可能会被送到流浪人口收容所去，也有可能会被遣送回原籍。
原籍……
宋老太抬头看着这座北方城市里苍茫而阴沉的天空，心里想：快过年了，我为什么不回老家去呢？
然而一个孤老婆子独自过年，还算年吗？
宋老太低下头，抹了一把冻出来的鼻涕，下定了决心，不要这张老脸了。
而宋小宝也终于不负众望地又一次胳膊肘往外拐了。
那天是腊月二十三，小年，魏谦拎着刚买的糖瓜和包饺子的肉回家时，就看见家门口乱得一塌糊涂，里面在进行一场无声的战争。
宋小宝贪心，放不下从小把她带大的大哥，也放不下血脉相连的奶奶，所以在奶奶抹着眼泪找上门来的时候，还是把她放了进来……纵然此前发生的一切事，已经足以让她理解到奶奶和大哥之间的剑拔弩张。
大哥还没回来，一直透明人一样不吭不声的魏之远先不干了。
自从小宝认了这个二哥、不再挑衅开始，魏之远一直对她不错，几乎没和她翻过脸，似乎一个称呼就能让小孩懂得谦让和照顾——前两天的冷战不算，宋小宝自认理亏。
所以小宝没想到魏之远的反应会那么大，他就像是被侵入了领地的恶犬一样，气势汹汹地盯着门口的宋老太和小宝。
但凡她们有一点打算越界的反应，他就准备扑过去决一死战。
宋老太一直看不惯魏谦，但是对魏之远没什么意见——魏之远只是个孩子，长得漂亮，性格也不招人烦，乍一看，比闹哄哄的小宝讨人喜欢。
宋老太先是站在门口试图对他讲道理，可惜魏之远一句人话也不听，那种凶狠乃至怨毒的眼神，从这么大的一个小男孩身上射出来，显得格外瘆人。
宋老太放弃了和他和平解决问题，往门里迈了一步，把行李放了进来。
魏之远一把抢过老太太的包袱，毫不留情地给扔了出去。他还嫌不够，转身开始扔宋小宝的书包，宋小宝放在桌子上的东西，把这些都天女散花了出去，他又转身跑到卧室，把小宝床上的枕头被子一股脑地丢了出来。
要是宋小宝不存在就好了，要是她们两个都不存在就好了——魏之远被愤怒冲昏了头，心里只剩下了这一句话。
宋小宝要去推他，被魏之远反手推了个屁股蹲。
“叛徒！”他指着宋小宝的鼻子，虚伪地不表达自己的诉求，先给她定下一个冠冕堂
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