拉尔夫，昨晚和老朋友们打牌打通宵了吗？”
拉尔夫笑呵呵地没回答这个冒着火气的问题，目光在她脸上盘旋了两圈，稀疏花白的眉毛像蒲公英一样飞了起来。
“在霍格沃茨待得不愉快吗？”他看起来有些不满意。
“不，相当愉快。”卡罗尔不无留恋地说，“如果不是我意志坚定，今天我就是来给你送辞职信的。”
拉尔夫又瞅了瞅她的脸色，看上去仍然不大相信。
卡罗尔不想在这个问题上纠缠，表明自己的来意：“我离开的时候，圣芒戈还是井井有条的，怎么回来就变成了被地精拱过的番茄地，糊烂成这样？”她的语气里充满了嫌弃。
拉尔夫的拇指绕在一起打着圈，不怎么在意地说：“因为我让他们挨个轮流来负责你的工作，可能让他们感到手忙脚乱了。”
卡罗尔愣一下，不是应该挑几个能干的治疗师分配一下吗？在原有的职责上突然加上她的工作量，也不怪他们个个一脸的丧气，这无论叫谁来干肯定都要出纰漏的。
拉尔夫为什么这么做？单纯地犯懒？还是想借此机会观察一下有没有被埋没的人才？或者是——故意让他们体验一下她日常工作的艰辛？
卡罗尔表情微变，上前挥动魔杖，各种颜色的光晕从拉尔夫身上显现，她仔细地检查起来。
拉尔夫没动，笑容满面地说：“别看啦，没什么大毛病。只是年纪大了，精力跟不上了，爬几层楼梯就喘气头晕，挥几下魔杖就想打瞌睡。”
“你比邓布利多还小二十岁。”卡罗尔不喜欢听到他这么说，硬邦邦地反驳，“他前两年都能跟伏地魔打个来回。”
“你怎么不说尼可·勒梅活了六百岁？”拉尔夫笑着嗔怪说，“巫师里能有几个邓布利多？我这个年纪的麻瓜可是连牙齿都掉光了。”
卡罗尔不由地端详起他的嘴巴，他没好气地白了她一眼，“我的还整齐着呢——就最里面的两颗稍微有一些松动。”
卡罗尔心一沉，“听你的意思，你是正式打算退休了？”
“是的。”拉尔夫干脆地回答。
虽然明里暗里催了拉尔夫不少次，当这一天真的来临时，卡罗尔不知怎么地有些不愿意接受。
她有些低落地说：“前两年我劝你回家养老的时候你不是还推三阻四吗？”
“然后把你留在这个位置上吸引伏地魔的注意？”拉尔夫的眼睛被耷拉的眼皮坠成了一条缝，从那条缝里透出的目光却无比清明。
卡罗尔没说话。
她一直想让拉尔夫退下去，拉尔夫始终不答应，但他不是贪恋这个权位，而是为了挡在她的前面。他们都知道，那时候伏地魔已经掌控了魔法部，要是等他再完全侵占了霍格沃茨，他的下一个目标肯定就是圣芒戈——届时哪怕她假装投靠，伏地魔也不会信任手臂上没有黑魔标记的人。
拉尔夫叹了口气，“本来我是想让你先收获一段美好的感情，再接过这个职位，也算是事业爱情双丰收。”他的语气里透露出浓浓的失望，“没想到那小子这么没用。”
话题猝不及防地转到她的私生活，卡罗尔略有些不自在地推了下眼镜。
“拉尔夫，工作时间禁止讨论私人感情问题！”她用公事公办的口气严肃说。
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