抚子内亲王的辞别信用丝线附在一枝栗子枝上，栗子枝取“栗”字，指“嘉栗旨酒”四字，让人想起烤栗子煮酒的联诗雨夜。辞别信写在用麝香薰过的云母明光纸上，由紫蝉落笔，字迹的墨色浓淡相宜，信中字句优美，情感节制，除了奉玄之外，谁看也看不出额外情绪——信中“一十二载”一句，一语双关，既指内亲王西渡十二年，也指与奉玄相识十二年。佛子展纸读信，奉玄听罢辞别信，眼中微热。
内亲王除了留下信、琵琶谱和琵琶，还留下了一支几近透明的白玉笛，赠给佛子；一片弥勒佛形的连母贝珍珠，希望佛子转赠给贺兰奢。
抚子内亲王怕天气太冷冻坏了鸣鸾琵琶，将琵琶裹在了层层丝帛中。奉玄揭去丝帛，以手指按弦，琵琶发出清响。奉玄的左手使不上力气，一旦用力，指尖就会颤抖。他只摸了摸琵琶，就请婢女将琵琶收起来了。
在摩笄县内傅母寺，僧人在雨声中诵经，烛光一夜不断。香炉中长燃不动伽罗香，奉玄与内亲王弹琵琶，佛子吹笛，棱伽与慈郎弹古琴与十三弦筝，紫蝉击节，崔琬作诗。贺兰奢于夜色中杀人。
奉玄想起崔琬说“六欲泡影一时尽，他年他岁人久长”，眼耳鼻舌身意、色声香味触法，一时至极，随后众人散去，一切便如泡如影，消逝无踪。事情只不过隔了不到两月，已经成了前尘，好像发生在多年之前。
崔琬素有诗才，是典型的江表士人，奉玄后来知道，原来到思颜也是江表士人。崔琬出自江表一等士族，到思颜却出自微末的寒门。如果和到思颜相比，崔琬实际上不算纯粹的南人，宣城崔家出自汉代荥阳崔氏，祖上本是北方荥阳人士——江表四家一等门阀中，包括裴家在内的三家皆是“侨族”，乃是天下崩乱之时南渡的北方豪族，并非江表土族，在土断后落籍在南方，以落籍之地作为新郡望。江表侨族与土族的关系并不十分融洽，南朝的官位只有那么多，侨族的子弟占的职位多了，土族的子弟自然就没那么多机会了。
与崔琬不同，到思颜是彻底的南人，出自南方士族山阴到氏，到氏是南方土著士族，虽是士族，却只是四等微末士族，任不得高官。到思颜的祖父为了养活家人，弃文从武当了武人，一时沦为士族的笑柄。战乱之时，到家凭着功勋崛起，到思颜的祖父为了雪耻，不许族中子弟习武，要子弟学文，到思颜被祖父监督着苦读诗书，南北统一后，孤身北上，到长安又修学多年，一举成名中了状元。
南朝灭亡，作为南人，到思颜好像并不憎恨许朝。许朝是一个给人希望的朝代：对天下百姓而言，许朝终结了百年来因分裂割据而延绵不断的战火，使众生得到了休息；对士人而言，许朝开设科举，在门阀等级外破出一处光亮，给了所有士人晋升的希望——士人追求修齐治平，许朝的士人无论出身如何，都获得了治国的希望，于是对国家怀有爱戴、期许，感到自己身负使国朝更加兴盛的责任。人们说许朝是天命所归之朝，到思颜考中了状元，无疑也认同这个观点，许朝给过他无限希望，他认为自己对这个兴起于北地的朝代的兴盛负有责任。
到思颜有六百卷特别珍爱的书，那些书或许寄托着他对刚刚步入仕途后的岁月的怀念：那时他是天子门生、国之骄子，起家清职，前途无量，自己满心希望，还不知道什么是愁苦，一入仕就参与了许朝建朝后最盛大的一场文事：到思颜考中状元，经过吏部铨选，起家秘书省校书郎，入仕后备受馆阁老臣信任，参与了《隆正文英》的校对编修——南北统一后，陛下带回了南朝的藏书。隆正年间，孝仁皇太女主持文事，令二馆一台整理南北书籍，汇集南北书籍编修类书，最终修成了前无古人的《隆正文英》。
《隆正文英》修成，共有六百卷，天下传抄。到思颜后来找书手抄了一套《隆正文英》，常常翻看，来卢州任职时将六百卷书全都带到了卢州。
到思颜曾和佛子的姑母父叔同朝为官，在第五家见过佛子，因此对佛子十分客气。他并不因为奉玄不出自高门就忽视奉玄，知道奉玄看不见，怕他无聊，叫书童取了几卷《隆正文英》，每天给奉玄念一个时辰的书听。
书童念书，声调平板无趣，奉玄经常听着听着就困了。佛子来看望奉玄，接了书童手里的书，亲自给奉玄念书，他与做事漫不经心的书童不一样，念书时会挑一些有意思的诗文来念。
若是下雪天，佛子就告诉奉玄今日下雪，然后挑《隆正文英》中天文部里雪部的诗文来念，他知
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