体恤百姓——恰好和他们的长官荀靖之偶遇了。荀靖之一开始以为他们都有好心，但是后来他发现，和人打交道很疲惫，众人都有太多的心思。
尝到种地的苦头，有些人会变得谦卑，这种人不多。有些人会变得更加傲慢——他们转而憎恶种地的人，觉得这种辛苦是对种地的人的惩罚，而他们的高贵恰恰使他们免于遭受这种惩罚。
崔琬呢？荀靖之希望出身非同一般的崔琬是前者。官员可以不那么体恤百姓，但是至少不要变得更加傲慢。
六月初十，崔琬路过会稽和吴宁之间的大片稻田，到达了吴宁郡。他期待着自己能看到一次真实的秋收，荀靖之也期待崔琬能看到一次秋收。
十一那天，荀靖之收到了第五岐写来的信，信的结尾是“顺颂夏安”。荀靖之独自待在会稽郡，和荀靖之一同南下到越州的崔琬走了，但是有第五岐的信来，荀靖之拿着信，倒也没有生出落单的感受。
十四日，荀靖之意外地收到了周鸾的来信，周鸾在信中说在六月十二那天，有一株葫芦藤开花了——周鸾还记得荀靖之问过他葫芦几月开花，他在信中说自己本来以为他们都会在建业，荀靖之那样问他时，他还想过，等他建业家中的葫芦开花后，他就将白色的葫芦花放在点了金粉的折扇上，给荀靖之送过去看一看，没想到他们谁都没在建业。
周鸾，周鸾自嘲鸾乃凤友，不是真凤凰，他觉得自己实在不够优秀，他退离了建业，对不起夫人裴昙。他也对自己的哥哥冒犯了荀靖之感到抱歉。一朵葫芦花不能抹去他的无能，但他只能借此表达自己的歉意。
荀靖之收到周鸾的信，想起了贞和四年的二月的事情。四个月之前，高平郡王府的白梅怒放，荀靖之、裴昙、周鸾、崔琬、崔涤等人约定来年再于梅树之下相聚。不料短短几个月过去，众人已经分散开了。
第五岐失而复还，众人聚而散开。
越州是从明州划出的新州，六月剩下的日子里，荀靖之一直忙着处理明州时期遗留的事务，偶尔闲下来了，便给第五岐等人回信。时间随着一封封书信的来往流走，第五岐写给荀靖之的信的结尾，从“顺颂夏安”变成了“顺颂秋绥”。孟秋七月已至，秋收将至，越州也要准备征兵了。
八月的影子隐约出现，时间已离九月不远。
作者有话说：
楼上的崔琬：其实也没有很想跟你们两个相处，笑死，我有自己的朋友。
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