贺长期就看向坐在一旁的韩履宽，“将军。”
老将军装作没听见，又被叫了两声，装不下去了，不耐烦地大手一挥，“去去去。”
“将军高义！”贺长期乐呵呵地给对方，便带着顾横之部在佛难岭下休整。
黄昏时整队，守关的将士们扛来近十筐胡饼。诸军分装，顾横之则上关楼，向韩将军道谢。
韩履宽道：“实话告诉你，这些都是西州绒人送来的。不是我们的功劳我们不要，你们要记恩情就记在他们头上罢。”
顾横之记在心中，再一礼，就此辞行。
贺长期带着亲兵送到关下，互相碰了碰拳头，齐道：“祝君武运昌隆。”
而后目送这支步兵踩着斜阳余晖，踏入茫茫夜色之中。
十八日上午，他自己点足将士，牵出马匹，也率队离关而去。
越往北，山脉下滑，山势越低，肉眼见得苍天的距离越近，履平地却如登通天之路。
只是道路崎岖，披挂太重，要保住马的战斗力，就得人多扛一些。
所有人牵着马行军，山间只有马蹄踢踏。牧野镰跟在贺长期身边，瞧见前头路口出现了两匹灰狼，便凑近对方，压着声音道：“话说贺将军知道这里为什么叫佛难岭么？”
贺长期行军也是盔甲齐全，马槊额外重，热得不想说话，光皱着眉看他。
“西凉人信奉的红莲教派传说中，一位阿阇黎曾在此受难飞升，所以此岭名为‘佛难’。山脉一直向前延伸，到最低处，就是金蝉哀鸣之谷。”牧野镰认真道：“我觉得这不是个吉兆，要不咱们还是别过去了吧？”
“兵戈乃不祥之物，本就与‘吉’字相悖。我们去与不去，与西凉人的传说何干。”贺长期毫不在意这个传说，但仍然传令停下。
他也瞧见了那两匹狼，想到牧野镰这厮驱狼的手段，又眼看着就要翻越山脊，后面是一片陡峭山崖，以防万一，决定等前哨回来。
不多时，一名前哨便匆匆跑回来，急报：“将军，前方山谷发现西凉军，正往我们的方向赶来！”
闻者皆惊诧，贺长期立即赶到前方一处山崖，向下一看。
山谷幽深似蚁穴，一杆杆线条似的红莲旗浮于半空，旗下黑甲兵列行如蚁群。他估着这些西凉人的速度，爬上来要不了半个时辰。
狭路相逢，所有人的面色都凝重起来。
“我就说不好，这帮西凉人和咱们想一块儿去了。”牧野镰指着最近的一截栈道，说：“上山的路就这一条，要阻止他们，只能立刻把栈桥给毁了。”
贺平下意识道：“但我们和振宣军说好在这条路上接应，要是毁了路，我们怎么过去？”
两人都看向贺长期，青年白着脸，瞪圆了双眼，死死盯着下方的山谷。
残阳余烬，浓夜将至。
“将军。”说话的仍然是贺平，“不管怎么样，咱们都得尽快做
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