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老好妈脖子的凸起几条蚯蚓似的青筋，举掌作势要批甄钰之颊。甄钰扬脸不惧掌，在此关头也搭个大架子，谈锋犀利。

老好妈的掌没能落下去，脸偏向右边，呸了一口带着沫子的口气，放出狠话：“到了吉隆坡，卖不到好价，我就将你丢进海里。”

话是这么说，老好妈心里还是希望能把甄钰卖出去，这么好的底子，没有芳名大噪便死了，多可惜。

十一点钟光景，呜呜的蒸汽声响起，微觉身子摇动，甄钰知轮船准备离开码头，到下一个地方，她抿起嘴巴不再和老好妈交谈。

老好妈到轮船的餐厅哪儿端来两碗没什么油水的鸡丝面，她填饱了肚子才喂甄钰吃。里头的汤早被面吸干，口感极差劲，吃得一半，甄钰忆起为自己下厨的顾微庭，心绪万千，眼珠子一热，眼泪拖下两行。她忙仰面含住眼泪，摇头要喝水。

老好妈没给端来水，给了她一个汁水丰足的果子解渴而已。

甄钰颊鼓鼓，机械地咀嚼果子。

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吃饱喝足，甄钰索性闭上眼睛休息，反正海上的路径脑袋也记不住。

这几日甄钰脸上的肉瘦减许多，眼睛闭上，眼窝也陷进去了一些，远瞧着五官却精致了几分。老好妈若有所思注视细皮嫩肉的甄钰，蓬头垢面也不见一点风霜之色，比之画中美人，多一重灵气，她在那位少爷身边定是受尽了万千宠爱，早知一开始便装作她的恩人，将她送回到那位少爷身边去，或许不用奔波一趟也能拿到一大笔钱财。

只是这个想法来得太晚了。

……

甄钰悄无声息地消失在上海，顾微庭初闻此耗，次第清晰，直奔吕公馆。吕公馆的娘姨大姐见贵客来，含笑盈盈地鞠一躬，请顾微庭在沙发坐下，接着端上一杯热可可茶与脆麻花，招呼格外周到，似乎早有准备。

顾微庭推开茶点，口气冷冷，开口便是要见吕江年。

吕江年掐指算得顾微庭会来找他，只没想到一大清早就来了。他穿着花缎睡衣，左手搭在右手上，脸上没有脏物，额头和脸颊白白的，似乎薄薄地加了一层雪花粉，还是很体面来见客。

他不紧不慢从楼梯上下来：“顾二爷没有夜生活吗？起得如此早，哦，想起来了，今天顾二爷要点蜡烛，自然起得早。”他顿了顿，意欲再讲一句话儿趣话，但顾微庭却没给他说趣话的时间，缩颈不迭，呼吸差点停了。

顾微庭见吕江年，克制不了那股冲动，一个箭步冲上去，捽住吕江年的衣领：“把她还给我。”

吕江年身材不如顾微庭高大，稍矮了半截，轻而易举地被捽住衣领，气势被活生生压住。

吕江年吊儿郎当，回：“我都不知顾二爷在说什么。”衣领被捽住，一时占了下风又如何，他可是狠狠捏住了顾微庭的手脖子。

“若她有什么叁长两短，我会杀了你。”顾微庭板着面孔，眼眶有红意，声言要杀人。

怒音盈室，在旁娘姨大姐都不敢插口，袖着两只手在哪儿观望。留下这句话，顾微庭匆匆离开。

顾微庭一心认定甄钰失踪与吕江年脱不了干系，一时失控，又带人把吕公馆翻了一个底朝天，却寻不得一点踪迹。

急得焦头烂额之际，上海滩发生了一件惨案，清道夫在大马路的垃圾堆里发现了一具内外满是伤残的女尸。

配角杀配角罢了。

大家新年快乐呀

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那具女尸被发现时，手足伤痕累累，奇怪的是面部裹了一方白布，干干净净，一点伤痕血迹也没有，凶手似乎没有要隐藏死者的身份的想法。

尸体与垃圾堆在一块，天儿炎热，不到半天就发臭了，一群可恶的褐中带黑的虫子，在里头缓缓爬行，爬行的路线非常统一，都是朝着一个目标而去。

清道夫是在太阳落山前后发现的女尸。

臭气四溢的垃圾堆里横着个穿一身雪白的洋服女尸，脚上的鞋子还是带跟的时髦款，清道夫看见尸体，当即吓得跌了一个朝天馄饨，喉咙失声，过了两叁分钟，爬着离开，且爬且喊：“死人了，死人了。”

一连迭声地喊叫，一声尖细过一声，树上收翅准备歇息的鸟儿被惊得扇开两翅，顺风而飞。

清道夫的喊叫声，很快引来了一些居在附近的人，他们只敢掩着鼻子，延长颈远观，时而窃窃私语，总是不敢靠近。后来一个胆大的人，不知从哪儿找来一把长长的棍子，隔着半米的距离，用木棍去翻僵硬的尸体，确定是人后，他就跑去地保哪儿报告。地保的人亲来一趟确定，见尸体面如土色，之后又上报给巡捕房。巡捕房哪儿一听，立刻派员前去查看。

在租借里发现尸体可不是一件简单的事儿。

人死了，不是发现了随便找个地方埋了就完事儿，一级一级往上报告，再等巡捕房的人检查完毕，已至凌晨。

死者是章都督的女儿章小芾，脖子和手脚都有勒痕，脖子的勒横是致命伤，她是被活活勒死的，至于为何会被勒死，凶手是谁，得让巡捕房的侦探去调查。

章小芾的身份不一般，巡捕房哪头是高度重视，上海地方检查厅和公共租界会审公廨也派人来，公共租界巡捕房的探长立即派了房里经验丰足的侦探去侦查。

侦探叫刘延康，五十来岁，肚皮圆滚滚的，头发十分稀疏，喜欢白天出门，到了夜间就和怕光的阴质一样缩在无一点亮光的房间里，脾气古怪，说话也不动听，但本领极高，那双眼睛仿佛装着一台爱客司机器，精得很，轻轻由他调查的案件，准不会会有错。

探长半夜去刘延康请他调查章小芾案件，吃了好几个小时的闭门羹，直到天亮了才见到人。

章小芾死的那天所穿的衣裳华丽，但身上没有留下一个首饰，一个精心打扮的人不可能不戴饰品，刘延康第一眼判定凶手的动机是求财。

假设动机真是求财，一个求财的凶手把尸体抛在时刻都能被人发现的垃圾堆里，还是在大马路这儿的垃圾堆里，被发现是迟早的事，一个可能是凶手自信心强，不走心经，使那什么藏尸之法，觉得抛在这儿也不会被抓到，还有一个可能是凶手力气小，搬不动尸体，只好就近抛尸。

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刘延康朝着凶手求财的方向去思考，很快便打住，过程过于简单，一切都过于简单，。章小芾死容安详，没有一点挣扎的痕迹，而身上所谓的伤痕，也是在死亡之后才出现的伤痕，凶手与章小芾极大可能相识，关系还不浅。刘延康决定先调查章小芾身边的人，他第一个找到的人是顾微庭。

章小芾死亡这件事，当晚在上海滩传开，人尽皆知，但顾微庭忙着甄钰的事情，直到刘延康找到自己，他才知道章小芾遇害了。

听到消息，顾微庭脑袋被雷劈中了一般，麻得脑筋儿在无法思考，恍惚了一下，身子偏偏倒倒，几日没有休息，一个深呼吸，几乎要晕厥，他忙将手搭在一旁的桌角稳定身子，愣愣地问：“死了？”

“顾二爷难道不知？”刘延康起疑，事情过了快两天，传得沸沸扬扬的，顾微庭不是深居闺中，两耳不闻窗外事的妇人，怎会不知道这件事。

刘延康这么一问，顾微庭知自己被怀疑，闭上嘴巴，不急着分辩一两句。虽说对章小芾没有任何感情，但好歹相识一场，一个大活人说死就死，没有个定数，不免有些难过。

顾微庭背转身子，看着日历上的数字，不睬刘延康。

刘延康眼睛不眨，系意顾微庭的一举一动，各种情态，举动僵硬，一张毫无血色的脸，情态里溢出忧虑感，似是真不知章小芾遇害一事。

“章小姐死之前精心打扮过一番，尸体又碰巧在大马路被发现，不知道那天章小姐可是来见顾二爷的。”

“十天了。”顾微庭无视刘延康的问话，看着日历嘀咕，甄钰消失整整十天了。

这几天有点忙，没搞完东西之前都会忙到飞起，这几天也在清账，平均睡叁个小时表示差点猝死。

刘延康跟着顾微庭说了一句十天。

顾微庭转过头来，振作精神，态度变得有些强硬，说：“算她是来找我的，但我不知情，近日忙碌，不得空招待刘侦探了。”

咂摸着这句话，话里很明显的送客之意，刘延康只能暂时离开，骤面相会，他心下觉得顾微庭是个凉薄之人，相识之人死去，竟无有去见一面的念头。

也是，生意人，最看重的还是金钱这种东西。

刘延康走出顾公馆没几步，顾微庭在馆内折声气喊他：“刘侦探是沪上名探，不知何时有空，能不能帮我寻个人的踪迹。”

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“我很乐意帮顾二爷，只是有重责在身。”刘延康客气地完顾微庭的门面，“不过几分钟的时间还是有的，顾二爷不如与我说说，兴许日后调查中，瞎猫碰上死耗子，能探上顾二爷需要的消息。”

甄钰失踪的事情，顾微庭不曾和不相干的人吐过一字，派人去寻，也是尽量悄悄的寻，他不知一点甄钰的情况，怕传开以后会对她不利。

顾微庭十分确定甄钰的失踪与吕江年脱不开关系，安排了数十双眼睛盯着吕江年，但是十天过去了，一点消息也没有，每见甄钰之物，不无瞑想，生出一种不祥之感，转而顿减茶饭，从忧悒到萎靡，自己已无复人形，再得不到消息他就会先死去。

沪上绑票风炽，掳人撕票这种事情屡见不鲜，怕只怕吕江年将甄钰交到了其他人手里，自己两下里是清清白白，让人查不出疑点。

顾微庭形容委顿，移步沙发边坐下，虚弱地缅述颠末。有些话及到喉管之处，不知怎的竟哽咽得难吐出一个字。

听绝，刘延康微讶，原来“十天”是这么个浅意思，顾微庭不是对所有人都凉薄，那个失踪的姑娘，在他心中占有足够的分量。刘延康感慨万千，想了想，道：“这么久没消息，或许人早就不在上海了吧。”

“码头与火车站我也寻过。”顾微庭哪会想不到这一点，沪上消息最灵通的人，不是警察，也不是侦探，而是跑当小鬼与小瘪叁，他都一一打过交道，可结果令人非常失望。花梅娘姨说甄钰是见了一个跑当小鬼后消失的，那个跑当小鬼顾微庭费了精神去找，最后找到的是一具冷冰冰，不会开口说话的尸体。

被人灭口了。

原以为找到那个跑当小鬼就能找到甄钰，顾微庭见到尸体那刻，再忍不住，眼角掉下了一颗热泪。

甄钰就如同一团泡沫，消失时，也不留一点痕迹。甄钰消失一天，他就要扳着指头数一天，眼看十根手指都不够数了，顾微庭难过得想杀了吕江年。

刘延康给顾微庭指了一条路：“女人失踪，许是与贩卖有关系，一旦被贩卖，寻起来，就如海底捞针，最后还是担雪填井。”

言至此，顾微庭十个指头颤抖起来：“贩卖？”他从没往这个地方去想，也许是打心里还觉得吕江年不会如此丧心病狂。

“是，贩卖，抱歉，我也希望不是。”刘延康面露一点怜悯色，“不过顾二爷就当是被贩卖了，或许是卖到湖南、湖北，或许是卖到国外，上海寻不到，就登报重金寻人，毕竟金钱的力量，能使鬼推磨，有心总能得到一点消息。”

刘延康后半截的话像是一束希望之光照射下来，顾微庭言句感谢，不迭为容，跑上楼梯，从钱包里掏出甄钰的照片，照片里的甄钰笑容灿烂，顾微庭手指放在胸口温了温，道：“你一定要好好的，我一定会找到你。”说罢，下楼时顺手拿起一件马甲穿上，匆匆往外走，坐上黄包车来到报社。坐车的途中，顾微庭从口袋里拿出钢笔和白纸，一路上嘴咬着钢笔盖，手里不停地写东西，一张巴掌大的纸，两面写满了字，纸从白色变成了黑色。一面是工整的中文，一面是连体的英文。

到了报社，顾微庭不言废话，将写满字的纸和照片交给报社里的人：“登头版，报屁股也登。”

纸与照片之间，夹着厚厚一迭钞票，粗略一数，近千元，这些钱是给报社里的人的。

报社的人唯唯诺诺接过，扫一眼纸上写的东西，真乃是重金寻人。不过他们疑惑又好奇，为什么要写份英文版的寻人启事。

顾微庭没有解释，只说：“寻人二字，在报纸上越大越好。”说完离开。

从报社里出来，不巧又被之前遮路的日本人遮了路。

顾微庭心情不好，脸上的厌恶之色，毫不遮掩。

想也不用去想，这个日本人，今日又是为顾家的那两家工厂而来。顾微庭今次连说“No”都懒得，重重地擦过日本人的肩膀就走。日本人被这么一撞，脚下没站稳，腰臀往一旁倒了几分，像稻田里被风压弯的稻草，但日本人没有稻草的风趣，只有滑稽感。

日本人好不容易稳住身子，对着顾微庭的背影嚷嚷：“顾二爷请留步，我知道甄小姐在何处。”

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顾微庭的脚步随之一顿，莫名的，露出几分惊惶之象。

事情好像越来越复杂了。

日本人嘴角上勾，脸上的笑意淡淡的。

淡淡的，但不亲切。

顾微庭脚步只是顿住，没有折回来半步，日本人知道他在等自己开口说话，他看看晴朗的天，看看脚边的砖头，说：“那个，不如先去喝一杯？这里嘈杂龌龊得很，不好谈事。”

“你知道她在哪儿。”顾微庭拒绝去喝一杯的请求，“但是你不会轻易告诉我。我想知道的话，必须得满足你的要求，你们想要工厂。”

“是。”日本人竖起大拇指夸顾微庭的脑袋聪慧，“这个交易，顾二爷觉得值还是不值？顾二爷舍不得工厂，那糖业也行。顾二爷可以自己选。”

顾微庭微微重睫，看那日本人的神气一个清爽。那个神气，分外得意，仿佛志在必得。

看清爽了，顾微庭胸口闷，在哪儿打恶心：“既敢来和我做交易，当然知道值不值，可我怎么知道你说的消息是真是假。”

日本人默默弯曲大拇指，缩成拳头的手，抵在颌下，装作在认真思考，且想且朝前走，凑到顾微庭的耳朵边：“顾二爷认定甄姑娘的失踪与吕大少爷有关系。是的，有关系，是他让我来与顾二爷做交易的。”

凑上来，身上带着一股咸肉和海鲜的气味。

顾微庭捋下脸退一武。

吕江年打的可是一手好牌，他不怕结仇愈深后患无穷。绑架甄钰泄仇，隐藏她的踪迹，再泄语日本人。这样的话，他失去了甄钰，也失去了工厂，人财两失，败得不可挽回。

顾微庭气得目眩神迷，格外觉得周遭昏天黑地。斜刺里冲出一辆汽车，他都没去躲避，汽车来势汹汹的，险些把他撞倒，好在司机在紧要关头打转了手中方向盘，撞到对头的墙壁上，才不致受伤流血。

“十天了。”日本人舔舔嘴皮子，而后缩嘴吹起口哨，“十天了，顾二爷还犹豫的话，甄姑娘就要被送去发大财了，到了那个地方，只能牺牲色相保小命。”

最后一句话，好刺人心窝。

口哨声断断续续，又虚虚的，只是一阵气音。

气音进触碰耳膜，顾微庭的耳朵滋了痒意，一把推开日本人，胸前吸满了一口气久久不能放，股旁的手已缩成了密不透风，硬实的拳头。

此时此刻，顾微庭生不出何等的感想，只知道越是此刻，越要强饭加餐，腰板越要挺直，日本人还在哪儿吹口哨，他装作不在意，舒颈离去。

但猥身的那瞬间，脸孔已变成铁青颜色了。

……

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香取先生叫来的那名男子，并未下船，船开动驶去吉隆坡，他也跟着去。

甄钰总是数着荣荣汪汪的钟声捱过漫长的夜晚，她不愿入睡，因为梦里比现实美好，醒来发现一场空，现实的日子反而更难捱。

路途过半，停在码头的时候，男子在老好妈面前现身，不耐烦地说：“香取先生今日打电话来，出价叁千五，人带到第叁号番馆，自然会给你钱。”说完抬脚就走。

“奇奇怪怪的日本人，都快到吉隆坡了又要回仙那港，浪费我的时间。”老老妈没好气地自言自语。

不过很快就有一笔钱往钱包里进，老好妈的气飞到了爪洼国去了，对镜子精心打扮一番，弄得颊上脂粉鲜明才罢。

不知男子说了什么话，但一听老好妈说要回仙那港，甄钰如遭雷劈，眼圈儿起了红晕，身体扭动，梗着脖子冲着老好妈喊：“我不去仙那港！”手脚被绑着，一扭，几乎要从沙发上跌了下来。

老好妈哪管甄钰的意愿，匆匆收拾行李后，单手架起甄钰换一艘去仙那港的船。甄钰精神没有复元，气力不胜，老好妈轻而易举就到了另一艘船上去。

……

感冒的时候写文好多错别字……

深圳疫情突然起来，感冒的人类瑟瑟发抖，做核酸的时候鼻涕都不敢吸。

甄钰和老好妈有一样的疑惑，怎么突然又回仙那港了。

明明差一点就能成功。

甄钰苦笑，自言命运不好。

换的那艘船，行驶速度快，鲜少停靠下来，路程整整减了一日，甄钰一睁眼，就到了仙那港。

到第叁号番馆之前，眼睛蒙了两圈黑布，一点光不透，甄钰什么也看不清，只能被老好妈带着走，一直到了第叁号番馆，黑布才被取下。

第叁号番馆内焚着日本的名香初音，和西洋的香水一样，对甄钰来说，味道并不好闻。

手脚不自由，甄钰只能尽量减少呼吸。

香取先生是个四十好几的人，脚下穿着一双里麻草鞋，身上穿着一件印有花草暗纹的蓝色襦袢，脖子哪儿围了一条发黄的白色半衿。

仙那港终年高温，常常下雨，穿了襦袢，日头胜的时候肩头不能再加一件和服，否则会流一身汗，把襦袢和和服一块打湿，很是黏腻。

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番馆有两层高，外边挂着几盏红底黑字的长丸圆提灯，里头腰高的障子将番馆分成几个空间，空间有大有小。

障子后面，会发出一些暧昧的声响，有时候连二楼也会发出同样的声响，那是肌肤相碰时才会发出的声音。

甄钰听着这些声音，脸色难看，绷紧的神经。

实木的地板上都铺了一层柔韧透气的榻榻米，日本人进屋不爱穿鞋，但榻榻米一日被数百人踩来踩去，未免也回落点灰尘，那名擦拭榻榻米的妓女，始终低头，有客人来，也只是低着头说句欢迎光临，看身形，听声音，不到二十岁的样子。

她身上穿着一件浅黄色的和服，背上打了一个非常漂亮的膨雀结，尖尖瘦瘦的一双脚，裹着袜子，却穿着一双不合适银杏齿状的木屐，那木屐多了一个拇指的长度。

甄钰来的时候，妓女正好将脏兮兮的抹布放进装了水的丸桶里清洗。

香取先生形容散漫，靠在一根木柱上，一眼不发，两眼冷冷，扫着正在擦拭榻榻米的妓女，而扫过甄钰的时候，眼睛忽然明亮了不少，一拍大腿，让那名妓女拿来圆座，然后离开。

妓女连点叁下头，提着丸桶离开，只一会儿，她就拿来两个铺了花布的圆座，放在老好妈和甄钰的后面，用日语小声地说：“请坐。”

妓女站起来的时候甄钰看清了她的容貌。嘴巴有些秃，显得嘴唇有些厚，但眼睛和鼻子生得好，组合起来并不会让人生厌。

香取先生的声音粗犷无比，颇有江户武士的风范，他做个收视，请甄钰和老好妈坐下。

初到番馆，处处陌生，甄钰不由地害怕，站着未坐，老好妈却不客气，一请就坐，一坐就提钱。

但香取先生和老好妈言语不通，两人用各自的需要交流了整整五分钟，双方一个字也听不懂。

香取先生实在不耐烦，朝着身后的障子，用日语大喊：“阿拓，阿拓完事儿了没！”

那处障子的声响正到激烈处，妓女拖着腔子发出的呻吟，和男人完事儿后发出的呻吟与喘息，一尖一粗，融成一道响，过了好一会儿才消失。

很快，障子拉开，里头走出一个上身赤裸的男子。

男子是船上的第一个来讲价的男子，这里的人都叫他阿拓。

他为各个番馆的老板做事，找妓女不需要付嫖资，有时候做事情做得好，还能从老板哪儿拿着小钱。

阿拓晃着身子到香取先生身旁。

障子内是一间干净的小房间，正中央铺着一床被子，上头躺着一名倦容满面的妓女。

妓女裸着身子，皮肤雪白，身上有汗液，雪白的皮肤看起来非常油亮，她双腿屈着，私处的毛发稀疏，精液糊在上面，中间的缝隙，通红滴血。

看来刚刚那个叫阿拓的男子，是铆足了劲儿在做爱。

障子一拉开，这些画面，都入了甄钰的眼里。

甄钰一下子眩晕了。

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不用香取先生请，阿拓自行坐下，四个人在地上成摘角儿坐，似乎每个人都是这场谈话里的主角。

阿拓下身穿着垂直小袴，坐下来的时候，袴管往上缩，露出一截长满腿毛的小腿。

语言不通，老好妈急得用上英语来交流，竖着叁根生了茧子的手指，在香取面前晃，一个劲索要钱，不过她只会几个简单的英语单词而已：“girl，here，money，money！”她想说人带到了这里，该一手交货一手交钱。

阿拓给香取先生解释，老好妈的原则是一手交货一手交钱，不交钱，不给人。香取先生爽朗地笑出声，从腰上取下一只束口袋递给老好妈。

那束口袋有些小，里头装了钱，但装不来多少，拿在手上也没什么分量可言，老好妈接过的那刻，脸瞬间垮成一个失水久时的老福橘，十分难看。打开来一看，果然里头只有一千来块，根本没有叁千。

香取先生目不转睛，看着玉精神花模样的甄钰说：“剩下的钱，验货以后就给。”阿拓一字不差，把香取先生说的话，给老好妈述了一遍。

传言日本人狡诈奸猾，今日一见，果真如此，老好妈不买账，站起来把人骂：“验货？不满意是不是就不给剩下的钱了？我呸。”

“不会。”阿拓笑道，“香取先生这人很有诚信，验货再给剩下的钱，是怕你给个病秧子，没什么大碍的话，是不会不给钱的。”

人已到番馆，现在想带着甄钰去找下家，不大可能的事情，老好妈半信半疑，只能拼一把运气。

甄钰冷眼看叁人交流，看样子交易成功了，但老好妈并不满意。离开前故意踢倒番馆的桌子。

交流讫，叁人如鸟兽散，香取先生起身，一开嗓子唤人来：“花子，花子！”

一声花子落地，刚刚那名打扫卫生的妓女，赤着一双玉脚赶来。

短短几分钟，她换了一身干净的衣服，头发高高梳起，脑后有两个蝴蝶结，身后的膨雀结变成了对称的蝴蝶结，脸上的白粉擦得白，但不均匀，脖子哪儿的粉，只随意拍几下，界限宛然，那头看着就像是一颗假头。

花子跪在地上给香取先生行了一个礼，香取先生指着甄钰，说：“衣服不要太朴素，也不要太花哨。这个脸蛋，给她梳个西式的七叁分头，不要用蝴蝶结了，给她插点珍珠。她足够高，别再穿高木屐了，要不像怪物。”

“好的，香取先生。”花子说话声音打颤，每说完一句话还要轻轻点个头，起身后还没站稳，又点一个头，腰和脖颈一直弯曲着，一出词一吐气，极其卑微，直到带甄钰上楼，消失在香取先生的视线了，才站直身子。

二楼有好几个妓女，都是高发髻，装扮花哨，但没有精神，脸上搽一堆红粉白粉，也遮不住憔悴，她们露出几寸藕也似的白臂，和月湾似的锁骨，站在各自的房前，掩面细语。

花子没穿鞋，站起来比甄钰矮了整整一个半头，她得微仰头才能和对视。

甄钰冷面向人，花子不在意她在自己面前搭架子，反正这架子过了今晚很快就会塌下，沦成一个下贱之人。

花子带甄钰到自己的房间，从镜子里看着甄钰时，眉头蹙起，自顾在那儿说可怜，其实自己也是可怜人。

房间只一张破旧的镜台和葛龙，没有床，她们用一床被子铺在地上，就了成床，镜台上有放有化妆品，面部打底的白粉用得多，所以多备了几瓶。

房间里窗门都关着，花子昨晚和男人在房内留下的味道，弥漫在每个角落，地上有好几张皱巴巴的陈妈妈，再加上电灯照得房间发黄，环境糜烂得让甄钰的视力弱成了一个近视眼，看什么都蒙了一层雾似的，辨得形状却辨不清轮廓，把桌上的一对牛角假发，看成了角先生。

花子嘴巴不停，给甄钰梳头时，会说头发真厚实，应该梳罗马头，珍珠虽好看，但不如蝴蝶结可爱，帮甄钰换衣裳时，眼睛直勾勾看着那双腿，又说该穿露腿的夏洋装。

花子那双黑白分明的眼睛瞟着自己的肌容，甄钰心中不自在。

絮絮的说了一堆，突然开始叹气，在这儿穿得好看会更受罪，但是罪受得多，才能尽快恢复自由之身。

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因为语言不通，甄钰自始至终都不明白花子说了什么，索性思考接下来要怎么行动，才能保全自己。

思考间，衣服换了，头发梳了，花子挖一坨白粉涂甄钰的脸。

那白粉和雪一样白，香腻腻的，薄搽厚搽也不能贴和肤色，甄钰鼻间触到白粉的香味，胸口一阵恶心，立马往后仰头，躲着花子手指上的白粉，道：“不要！”

最后没躲开，脸颊惹了白粉，甄钰一个没忍住，吐了一团脏物在花子的脚上。

……

每当想写h就来姨妈

室内没有开窗，呕吐物的酸涩味道混着浓烈糜烂味道，比过期的牛奶还难闻。

甄钰一呼吸，一团又一团的糊热之物就涌上喉咙，张嘴吐个不住。

花子躲避不迭，被吐脏了脚，起初觉得呕吐物贴在皮肤上不好受，但耳闻呕吐声，鼻尖也触着奇怪的味道，很快被激出了呕吐之意，一转身，也在哪儿扶墙吐。

不过她是干吐。

两个人的呕吐声很快引来了隔房的妓女，她们不敢闯入，在外头着急地敲着门，说：“花子，花子，发生什么事了，你没事吧？”

听到门外的声音，花子大惊失色，奔到门边，抵住门，生怕她们闯进来。

花子捏住鼻头弱弱回一句：“各位姐姐们，没事的。”

甄钰酣畅淋漓地吐了一地，丧失了所有的力气，趴在镜台上闭眼休息。

今天的肠胃总在作祟，休息一会，甄钰又开始吐了。

花子拿来一个木桶让甄钰吐，自己忍着恶心，把呕吐在地上的东西打扫干净。

打扫时也不管甄钰听不听得懂，嘴里就在哪儿念叨：“你可以在香取先生面前表现柔弱，但千万不能在香取先生面前生病，否则会被送到别处去的。虽然这里也不是什么好地方，但接的男人至少没有毛病，还能赚点钱，若被送到别的地方去，天天伺候那些臭哄哄，瞭儿烂出恶臭黄水的男人，别说钱了，命都会没了半条。”

刚刚花子以身抵在门边，是为了保护甄钰，她这个病容若被多嘴的妓女瞧见，告到香取先生那边去，那甄钰可过不了一天的好日子。

甄钰不知花子的心思。

264

吐空了肚子，甄钰再吐不出一点东西，烟支支地抱桶而泣：“我想回去……顾微庭……你怎么还不来……你怎么还不来……”

哭得伤心欲绝，眼泪一颗一颗地掉，到最后鼻涕也一块流了，管它雅观不雅观。

甄钰的声音沙哑得厉害，花子听不懂甄钰的语言，但听她的声音匿着哀伤，又是初来陌生的南洋，便猜她是想自己的国家与家乡了。

女人入南洋的风月场所的原因，不是被骗，就是被拐。人呢一想自己远离了家乡，不免会难过。

花子太明白思念而无果的感受了，她刚来南洋那会儿和甄钰一样有脾气，不满命运的安排，以为态度强硬就能保住身子，但一个月后，她彻底妥协了，再掌不起脾气来。

到了南洋，眼前有再多的路也没得选择，只能接受，既然身已是万人压，那么唯一的出路是赚足了钱，给自己赎身就能自由。

之后自由的人生在别人的眼里就算是不光彩、肮脏的，但也比在这儿受罪强。

花子带着浅浅的笑意，递给甄钰一张手帕，道：“没事的，只要乖一点，除了在床上，其它时候是不会受苦的。我看得出来，香取先生很喜欢你哦，今天晚上，你避点委屈，让他舒服了，舒服了，或许……”

说到这里，花子有些难为情，含糊道：“嗯……或许很长一段时间都不用接别的客人了。有固定的男人，生活会好很多。”

甄钰根本听不懂花子口中的一句话，不领情地推开眼前的手帕，越哭越伤心，把顾微庭的名字念。

花子叹着气，擦掉甄钰脸上的眼泪后重新给她化妆。

皮肤薄薄上一层白粉，眉毛前重后轻浓浓地描，腮上轻轻地扫一圈红，嘴唇点上深色口脂。

甄钰讨厌脸上的妆容，这个妆容意味着要接客了，花子才化好，她便用手背蹭脸，眉毛蹭成了两条拖尾的流星，嘴巴蹭成一颗碎烂的樱桃似。

蹭完犹觉不够，扯下头上的珍珠，并把梳得一丝不苟的头发弄成一个乱糟糟的草窝。

花子吃了一惊，在一旁哭劝她住手：“请住手！小姐，你这样会吃苦头的，住手好不好。”

甄钰听不进一个字，头发弄乱以后，开始疯狂撕扯身上的衣服。

她也讨厌身上的衣服。

领口扯开的当儿，香取先生来到了门外：“花子花子，你们可好了吗？”

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香取先生在门外，甄钰还不敛性，继续砸，且砸得更猛，劈里啪啦的响声透过门后，外边的人听了个清爽，这时花子口齿再伶俐，也瞒不过香取先生了。

能砸的东西都被甄钰砸了一个遍，地上狼藉不堪，没有东西可砸，她终于安静下来，看着镜子里的自己发呆。

香取先生一直似乎在明知故问，敲了敲门，口调平平的，问：“花子，发生什么事了吗？”

花子的脸色变了又变，咬咬牙，还是决定撒个谎，搪塞过去：“没什么，刚刚摔了一跤，不小心把桌上的东西都打烂了。”

“哦，是这样吗？”香取先生笑了，“时间快到了，你们收拾好就出来。”

“知道了。”花子声音弱了几分，语毕，在哪儿发出咈咈抽气声，表示自己摔疼了。

香取先生在门外站了一分钟才离去，足声远去，花子出了一口长气，叉腰皱眉，有些生气地对甄钰说：“真的是，你到底在干嘛？差点就要被打了你知道吗？我帮得了你这一次，帮不了下一次，安静一点好不好。”

说着，两只手开始在胸前比划：“香取先生打人的工具是柳条，是沾了盐水的柳条，这打下来不疼个七八天吗？乖一点吧，现在活下来才是最重要的。到这里来做反抗已经没有了任何意义，女人生下来又不是给男人泄欲的，哪个人没有反抗过，最后呢，都在外面好好接客，只有这样才能活下来，活下来后再谈自由，懂了吗？”

说了这么多，甄钰的神情还是那样呆滞，眼睛明明看着你，目光却是若接若离的，花子泄气了，白费了一片热肠，她拍着脑瓜子口里叽哩咕噜道：“听不懂，我说这么多有什么用呢，自求多福吧。”

这回花子没有再给甄钰搽白似雪的粉，稍微描了描眉，点了一点口脂，腮上添点淡红色，仿佛起一阵红晕，远看着像是娇羞少女，再前刘海全梳上去，露出一张不肥不瘦的面庞儿，人看起来精神不颓废就罢。

甄钰底子好，用肉眼看，脸上几乎见不到一点瑕疵，所以不搽白粉也没什么问题。她们这些妓女把脸搽得又厚又白，很大一个原因是为了遮去脸上的瑕疵，粉厚厚的堆在脸上，脸上就算有再大的坑也会被填平。

甄钰的嘴唇与腮上有了鲜艳的颜色后，人就比玉精神，她这时候一哭，又格外漂亮动人，让人顿起怜惜之意。

花子不清楚甄钰的身份，但能知道她从前过的是极好的日子，皮肤排在白的一边，一口细白银牙，眉目清扬，只有日子是不愁吃不愁穿的，才会养出一身好皮肉。

将甄钰打扮修整完毕，花子拿起粉往脸上扑了扑，补了点妆容才带着甄钰一块下楼。

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香取早在楼下等着了，手里拿着一个碗，碗内装着切成半月形的苹果，拈着牙签尾在哪儿吃。

天贼滑，乌云四面八方而来，遮了太阳，一个响雷以后，忽然下起了大雨，天黑雨大，外头的灯笼一盏一盏地明亮起来，把街道照得如同白昼。

见天黑下，那些妓女从屋内出来，立在檐下招客人，客人有白人、土着人和日本人。

因为雨大，没带伞的人选择在檐下避雨，避着避着，就被妓女们勾引入屋，到床上去了。

花子将甄钰送到楼下后也默默地去外头接客。花子的脚一过门槛，腮上就堆起了一个假笑，声音也变得又尖又细，甄钰看着她拉住一个土着人，全个身儿都扭在他身上，双手更是不雅地摸上土着人的胸口：“雨大好做活！”

香取先生看着妓女热情接客的画面，满意地笑了，他放下手指的碗，拍着身边的一个圆座，示意她坐下。

太着急了，上车前写到这儿先发了

甄钰不坐，香取也不理她，眼看门外，卡着痰的喉咙，发出叽叽咕咕难听的声音：“哎呀，就该这样热情，就该这样热情，这样才对嘛。”

十个客人，有八个客人不修边幅，此地炎热，许多人都把衣服敞开了穿，有的客人的肚皮浑似个水壶，但没有水壶那样硬实，肉松波波的，走起路来可以颤颤的可以滴出几滴油。

甄钰在脑子里想象他们压上来，肚皮贴着自己肚皮摩擦的光景，觉着反胃，默默移开了眼，眼管着眼前的一盏灯发呆。

暖光的灯光映着庞儿，似桃花含露，显得格外精神漂亮，令人垂涎叁尺，香取看了一眼甄钰，第一眼看到的是双乳，即使用衣服裹着，但布料可裹不住双乳的形状，圆挺挺的犹如发酵的馒头一样。

于是淫心大炽，旋即起身，悄然向甄钰靠近，一个粗喘，两臂圈住人见人爱的柳腰，直把人拖到腰高障子后。

香取今日原是想让甄钰瞧瞧馆内妓女是如何拉客，但甄钰貌美如此，他哪里还忍得住，人到障子后，恃着臂力无穷，将人眠倒。

甄钰用上身上所有的力气在哪儿挣扎：“放开我，你个丑东西。”

挣扎得厉害，香取不得已用腿踩住甄钰的手腕，屁股坐在甄钰的大腿上，挣扎不过，甄钰更大声地喊叫：“放开我，你放开我。”

一边喊叫一边挣扎，却把身上的衣裳弄得凌乱，春光乍现，香艳可爱。

香取欢喜非常，赶忙脱了自己身上的衣服，露出那根勃起，但皮皱色黑的阳具，涎着脸紧搂住甄钰，吐出舌头，头往前—凑，要和甄钰接吻。

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香取口中有一股酸味，甄钰忍着恶心，把头一扭躲闪开来。

没有得逞，香取就用双手捧着粉浓浓的脸儿：“你乖乖的，没准以后你就跟着我了。”

说是捧，倒不如说是用蛮力控制，甄钰眼白乱翻，这回连头都转不得了。香取舔舔嘴皮，正当兴头上，阳具凑进甄钰双腿里，没一点点怜惜之情，往内一顶，入穴径里要泄欲。

但色心太急切，忘了脱掉甄钰的裙子了，往内一顶，只受到了一层布料的阻碍。

香取说了一句八嘎牙路，而后腾出一只手，摸着两条白生生的小腿，满脑都在想股间的阿谁妙物。

一路向上摸，摸至股间，就分隔了两股，开始动手脱甄钰的衣服，而他的另一只还搭在甄钰脸上，嘴巴再次凑上去要接吻。

一只手并不能把甄钰的头控住不动，甄钰吐纳了十数口气，猛地起身，以头撞香取的头，趁他吃痛力松之际，膝盖凝力，对着香取的胯间就是一个顶撞，正好撞到了那根丑陋的阳具。

甄钰没有留情，香取捂胯倒地痛呼，色心在疼痛中消失了，甄钰气喘吁吁起身，双手紧抱胸前，遮个严严实实，面无赤色，冷眼看香取在哪儿痛呼。

心知自己今日惹了事儿，没有补救的方法了，往后日子定不会好过，甄钰想了一会儿，索性又往香取肚上狠踹了一脚，把恶气全出。

香取这回反应极快，虽胯间疼痛未过，但见甄钰的足要落下来，他往旁骨碌地一滚，闪开了这一脚。

脚下落了一个空，甄钰有点站不住。香取趁机捉住甄钰的脚踝，不给她反应的时间，往下一拉，就把她拉倒在地。

“臭婊子，小贱人！”香取怒意大增，举掌六批甄钰脸颊，“去死吧，去死吧，下贱懦弱的中国人。”

甄钰摔了一个四脚朝天，六个巴掌不断开，狠狠落下来，打得颊上的骨头险些走作，疼痛不堪，真乃一点情不留。

甄钰顿时两眼冒金星，麻麻茶茶快失去意识，实难招架。

巴掌打完，香取提起甄钰的腿架在肩膀上，疯狂撕扯她身上的衣物：“今天我要弄死你。”

也管不了会不会闹出人命了，甄钰随手拿起身边的一个工具狠砸香取的脑袋：“王八蛋，我要杀了你。”

一声怒吼，那工具就朝脑袋砸了下去。

那工具是一个陶瓷酒壶，砸了脑袋后便自碎成片。

香取的脑袋被酒壶砸破了一个大口子，鲜血赤津津流。二次受伤，香取意识慢慢模糊了，甄钰撑起身，两眼通红，抓住一片锋利的碎片，插进那血口子里，喃喃道：“今晚不是你死就是我死，但我绝不会死在这里，绝对不会死在这里……”

碎片碰着骨头扎进肉里，香取双足一挺，气息回不过来，下巴骨微向前伸，呻吟疼痛，丑状骇人。

他喊沙哑了声音，也没人来帮他止疼。

除了脸上，甄钰的臂上和腿上只擦去些皮肤，破了一层皮，不见红色的血珠子，与香取比较来看，不算重创，但她力气用尽，几次勉强站起身，一会儿又翻身坐倒在地。

外面嘈杂，又有淅淅沥沥的雨声打掩护，障内发生的一切声响，都没有传到外边去。

脑袋豁的血口子，香取用手捂着，鲜血仍冒个不停，手指缝里都是血，他的脸际很快没有了血色，比及白纸又多叁分青色，弄得人不人，鬼不鬼的，此时胯下也传来一阵火辣辣的疼，他倒在地上，身子蜷缩，膝盖紧并，声音垂垂弱下，一时竟和死去一般。

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甄钰坐在地上歇息，冷冷地听香取倒地呻吟，歇息够了，她眼尖地看到香取倒腰上鼓鼓的钱包，逃走时，就手拿走。

在不熟的地方，没些银子在手里，哪有什么门路可言，这个时候，不能嫌弃日本人的钱臭。

番馆里上下只有一个出口，想要离开，只能从大门口出去。甄钰袖好钱包，稍稍为容，让自己看起来不那么狼狈，随后拢好大开的领口，挺直腰板子走出去。

从障内出来时，却碰见了正在下楼的花子。

花子接完一个客人，一口气也来不及喘，马虎整理狼藉的股间，脸上扑上一层粉后，脚略斜地走下楼梯，着急接下一个客人。

甄钰和花子对视了整整叁秒，花子看见甄钰的身上并不干净，脸上的巴掌宛然可见，她不顾股间的酸痛，登登下楼，扳着甄钰的肩头打量：“他已经和你弄过了吗？你不听话，所以打你了吗？”

问完发现甄钰衣服上和手心里有血迹，不似破处时流的血。

破处时的血是一丝一丝的，淡淡的，可绝不是这般一团一团，颜色如此鲜艳，再大的阳具捅进去，也不能流这么多血，再说了，香取的阳具也不大。

深想觉得不对劲，花子扶着膝盖，转到腰高障子前，拉开一看。一拉开，腥气盈室，香取一丝两气地躺在地上，还有些呼吸，面容已被鲜血糊得看不清楚了。

花子见室内是如此，惊得连连后退，她拼命捂住嘴巴，不让自己发出尖叫声，引来其它人。几个深呼吸之后，花子冷静下来，对甄钰说：“wait！wait！”然后登登往楼上跑。

听到wait这个英文，甄钰两目兜眵，似发呆般地在那里出神：“顾微庭……”

顾微庭叁个字落地，登登登的脚步声又传来，花子跑得着急，最后几级楼梯一不小心踩空，整个人像失控的汽车那样飞速滑了下来。

尾椎骨先揾在了地上，看着可疼，但她失去痛觉似的，咬着牙齿拉起甄钰，拨开门前打团儿站的妓女，脚尖儿朝着偏黑的一面街道跑，飞也似的跑了叁百米后才慢慢停下。

因香取作恶太甚，人人忿恨的缘故，花子决心要帮甄钰一把，她摇指一个方向，气喘吁吁地说：“直走，前面就是码头，有harbor，现在立刻走，要不进了监狱里，你就没命了。”边说边把袖里的一个小钱包，硬塞进甄钰手里。

钱包是花子刚刚上楼拿的，她不知甄钰拿了香取的钱包，手里有钱，着急之中她只知道甄钰要离开的话一定需要钱，虽然不多，但总比没有的好。

不情愿到这儿来的妓女，会萌生逃跑的念头，番馆的老板狡猾，早和那些在码头工作的人打好了关系，一旦发现有妓女要乘船逃跑，他们会立刻阻止，并送回来。

但甄钰在这儿还是个生面孔，又不是日本人，码头的工人还认不出甄钰是番馆的妓女，现在离开不是问题。

甄钰接过钱包打开来看，里头的钱很是破旧，想来是花子每日接客所挣的钱，语言不通，但听到harbor，和看到她送来的钱包，她大抵明白花子的意思了。笑着归还钱包，取出香取的钱包在她眼前晃了一下：“不用了，我有钱。

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花子一眼认出钱包是香取先生的，她倒吸一口气，向甄钰挑起了大拇指：“厉害。”花子打从心里佩服甄钰今日的举动。

香取的钱包，甄钰拿在手上掂了掂，有几分重量，打开来就月一看，果真是一笔大钱财。

乘船回沪，就算坐大菜间也用不着那么多钱，甄钰从中拿出一些钱，放在花子手中：“今日谢谢了。”

坐上船她就自由了，那个时候钱财也就变成可有可无之物，反观花子，还要在这里受折磨，她更需要钱。

花子热泪盈眶，双手颤抖，接过那些钱后对甄钰鞠了一躬：“谢谢。”她把钱捏在指尖上，捏得紧，大拇指和食指因相互挤压而泛白。

甄钰回以一笑，做个深呼吸，别了花子，往码头的方向跑去。

天色已黑，买船票的馆子早已关门，而这种时候也不会发动客船，只会发动一些货船。

想坐客船必须等到明日，但今晚不走，多逗留一刻，等香取反应过来后，她一定会被人抓回去。

被抓回去，日后插翅也难逃。

番馆的老板在这里和个土皇帝似的，到处都有耳目。这种时候哪还管的了货船坐得舒不舒服，只要能离开，就算划竹筏也得划回去。

现在只有一个办法，花了身上所有的钱，买通货船上的工人，借船离开。

甄钰边在心里做打算，边急匆匆地跑。

跑得腹部沉沉，酸痛难忍也没有慢下脚步，捂住腹部继续往前跑。

跑到码头时，有一艘货船正在装货，甄钰跑过去喊住货船旁的一个阿叔：“船往哪儿去？”

好巧不巧，那名阿叔打广东潮汕来，是货船上的搬运工。

在异乡里听到乡音，阿叔变得热情，晒得黝黑的脸，多了几道褶子，褶子是笑出来的。

阿叔扯着喉咙回话：“这船要到广东去。”

虽然他努力把官话说标准，但仍会带上一些潮汕人特有的腔音。

潮汕的腔音，让甄钰倍感情切，空洞的眸子瞬间放出了一道微弱的光彩，她急切地吐吸嘴里的气，问：“阿叔，可以载我一程吗？我可以付钱的。”

这时阿叔看见甄钰脸上的掌痕，掌痕红红紫紫，全然看不出掌痕之下，是一张雪白无暇的脸。

阿叔顿时有了一点戒备之心，试探性地问：“你也是来南洋做工的吗？被人欺负了？”

“是，我是来南洋做工的，但昨日家中来信，阿爸因病去世，要我必须赶回去尽孝。”甄钰打好了草稿才撒的谎，“我没被人欺负，脸上的巴掌，是我自己打的，一想远离家乡，不曾尽孝，便后悔不已，批颊惩罚自己罢了。”

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这个谎言撒得妙，因潮汕人十分看重这尽孝一事，果不其然，阿叔一听此事，戒备心完全放下，也在哪儿替甄钰着急：“世道不容易，可我只是船上的工人，今日也不跟船去广东，只怕、只怕帮不了你。”

“阿叔！”甄钰一副急泪，跌跌脚，把钱包囫囵地塞过去，“我今日把在南洋做工的钱都与你，你且想个办法，让我上船，若不能赶回去见一面阿爸，这辈子我可要在悔恨中死去。”

阿叔是个朴实无华的人，虽穷但不贪，甄钰用蛮力把钱包塞过来，他脑子里是想也未想，立刻回塞：“不可不可，这时候收你钱，我会遭雷劈。”

钱包塞回去，阿叔皱眉叹气，停了一下话头，才道：“我能帮你上船，之后发生什么事情，你自己应对。好孩子，你有钱在手，遇到麻烦，塞些钱化解就好，有钱能使鬼推磨。”

甄钰破涕为笑，折腰叁谢阿叔：“谢谢阿叔。”

阿叔环视幽暗不明的周遭，忽然心生一计，与甄钰低低说道：“待会儿我会使计让船上的人都下来，你上船的动作一定要快，上船后直接躲在舱内的货物后面，只要舱内不要发出声音，船行驶的那几日，是不会有人来检查的。从这里行驶到广东去，时间其实不定，七天或是十天，也可能是半个月，你自己忍一忍。”

甄钰认真停认真记下工人所说的每一句话。

阿叔把想说的话都说完以后，咳嗽几下，打扫了一番喉咙，突然朝着另一个方向跑去，且跑且喊：“有贼！有贼偷东西了，快来抓贼。”

喊声似雷，很快船上船下装货的人，纷纷停下手中的事情，跟着阿叔跑的方向跑去。

等船上的工人都下来，甄钰憋住一口气，拼了命跑上去。

阶梯跑了一半，头顶投下一片阴影，路被人遮住了。

甄钰的胸口忒忒跳动，紧张得口水都无法吞咽，抬头一看，遮他路的是个比阿叔稍长的男人。

那男人面色不善，二话不说，捽住甄钰的手腕不放，对着工人跑去的方向，用本土话破喉喊道：“贼在这里，贼在这里，别追啦一群蠢货。”

船上的工人个个膂力十足，甄钰尽力挣脱，却一点也无法挣脱出来。

男人似拽似拖，把她拽托到甲板上，“啪”的一声，手臂一甩，甄钰失重，跌倒了。

腹部先着地，发疼得好似有两把火热的锋刀在里头厮杀，甄钰狼狈地跌在甲板上，无力再起。

怕甄钰还有力气逃跑，男人且用脚踩她后背，解开系在腰上的绳子，把甄钰的能跑动的双脚先绑起，等所有工人回来，背剪甄钰的双手，再用一根拇指粗的麻绳，连同船上的船杆，粗鲁地绑在一块。

“还是个女贼！”

“快去看看船上有没有什么东西不见了。”

“妈个蛋，把她送到警察哪里吃牢饭。”

工人们窃窃私语，有的说本土话，有的说着官话，他们都把自己当成了手脚零碎的贼来蛮力对待，解释无用了，甄钰虚弱地喘着一口气，朝阿叔投去一道求救的目光。