若想知道，今夜我带你去风月巷中见识见识？连咱们太上官家以前也常去，他与那乐妓黎师师的风流韵事，不知被写成了多少话本……”
郑酒喳喳地说着太上官家那过眼云烟的风流，李肆却一个字也没有听进耳朵里去。
他呆呆地看着那两只亲热交喙的小雀。烈日之下，他浑身的血液都灼烧了起来，仿佛连骨骼都被烧成了粉末……
郑酒喳喳了说了许久，却没有得到半点回应。他放下手指抬头一看，被吓得倒吸一口凉气！
——李肆静默无声，却已满面是泪。
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李肆没能练完那一日的兵。
他长大了一些，却还不够成熟与坚强，无法如啸哥那时一般，伪装得那样镇定、那样如常。
他流着眼泪，再一次浑浑噩噩地走在京师的街头。
枭军退去已有两三月，被洗劫一空的京师城很快恢复了繁华。南方的贡赋随着大小船只，源源不断地沿河而来，国库重新充盈了起来；茶阁酒馆，瓦肆青楼，熙熙攘攘，人烟浩闹，又粉饰出一个太平盛世。
李肆惶然地走在热闹的街巷里，所有繁华喧嚣都与他无关。他所思所想，都只是那一座小小的山城，是山间厚厚的积雪，是林中细碎的阳光，是十指交握的一双手。
回到京师之后，每当一想起啸哥，胸口便剖心一般的疼痛。他曾以为是生了怪病，也曾以为是“怨怪”啸哥对他的欺骗……
他此刻才终于明白。
他们是相公与娘子，是两情相悦，是恩恩爱爱。
但啸哥却说：小愣鬼，最后欺负你一次。
明明也心悦他，明明要与他恩爱，却又骗了他。
原来那最后的恩爱，是啸哥对他的永别。
原来他的心，被啸哥剖走了。
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他恍恍惚惚地回到了家中，推开院门，便见墙角那一大丛青绿色的荆棘。这张牙舞爪的野荆，于最高的枝头结出了一颗小巧的花苞，又在这一日绽开了花朵。
盛世尊崇牡丹，花团锦簇，天香国色，名动天下。这墙角的野花不及牡丹一半大小，微红色泽也远比不上牡丹雍容典雅。李肆亦不曾替它修枝剪叶，任它野蛮生长，因此也没有繁盛的花群，只结出了这小小的一朵。
但这孤独、顽强、昂扬的一朵小花，迎着微风，沐着烈日，骄傲地向李肆昂起了头颅，肆意地展示着自己的美丽。
李肆呆立在院门口，哭得赤红的一双眼睛，只定定地看着它。
他呆立了许久许久。
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许久之后，他干娘搀扶着婆婆从屋里走了出来，正要在院里晒晒太阳。两位亲人这才发现他傻站在院门口，都被他通红的双眼惊了一惊，连忙问他发生了啥事。
李肆抹净了面上的泪痕，跑前几步，帮干娘搀扶起婆婆，摇了摇头道：“我没事，想起了在魁原结识的一位故人。干娘，你陪婆婆晒晒太阳，我来做饭。”
他镇定如常地烧火做饭，洗衣清扫，将房屋归整得干净整洁，又跑了一趟街上，替婆婆抓了接下来一月的草药，背回来满满一篓子火炭。
夜里他伺候婆婆早早上床歇息，跟干娘叮嘱了几句，便独身出了门，去了一个他从未去过的地方。
——皇城司李干当在宫外的私宅。
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