“哪有让各位做赔本生意的道理？不如这样，只管定了这个价，余下的缺我们月归楼想办法。”
“这怎么成？”
“沈东家，咱们维扬的酒楼食肆行当可没有眼睁睁看着一家替咱们所有人亏钱的道理。”
眼见连曲方怀和副行首——何春楼的李掌柜都急了，沈揣刀笑着摆摆手：
“各位都是看着我长大的，这么多年我何时做过亏本的买卖？我只是想着既然真要让这维扬城里的百姓动起来，咱们不妨多搞些花头出来，布庄、南货铺子、成衣坊、珍宝楼……秋冬时候，他们的生意也不好做，咱们在大明寺、天宁寺前面支着灶台做饭，搭起棚子，他们愿不愿意在旁边摆个摊子搭卖点儿货？既然要得好处，自然是得出些钱的。”
见其他人神色有些疑惑，沈揣刀手指微动，腰坠在她的指间轻转。
“咱们外禽行为什么能占了维扬城内外的景色绝佳之地办这‘赛食会’，因为咱们联起手来给防汛银捐了钱，得了知府大人嘉许，其他行当想蹭了咱们的热闹，自然得掏钱出来。”
“对对对！是这个理儿！”
如施长庆这等脑袋转得快的，已经想明白了。
他们之前掏了的钱，在这儿也是有好处的！
“至于我为什么说这事儿交给我，各位都是在维扬城里经营日久的，姻亲也好，故旧也罢，谁的面子都要给，若有人求上门来，你们也不好推拒，倒不如交给我这个年轻莽撞的，旁人求上来了，就拿我的名头挡了便是。”
两张桌加起来，唯有这一个女子，她面上带着笑，神色沉着，言语柔缓：
“这里头有油水有好处，也有麻烦，我也跟大家将话说在前头，我担下此事，怕的是各位事还没做起来先离了心。什么你的亲家，他的表兄，到时候谁的铺子摆在哪儿都乱了套，好好的‘赛食会’成了争强斗气的地方，等公主来了看见一地鸡毛……”
她的话戛然而止，众人忽觉背后一凉。
尤其是几个酒楼东家想到了其中的好处，正不忿凭什么让月归楼独占了，此时颇有些被人看透的狼狈。
看向在座其他人，看了一圈儿，沈揣刀接着说：
“这场‘赛食会’是咱们整个维扬外禽行用钱在知府大人和公主面前砸出来的脸面，也是我沈揣刀费心尽力伺候公主，用自己的本事和名声搭了桥，所以，我得保这事儿能成，除了是保咱们行会在外的名声，也是保我自个儿的体面。
“有这份儿心在，我也不会贪图其中这点儿小钱，其他行当寻来的，我让他们出了价，选出价最高的来，到时候给各位交明账。”
话都说到这份上了，其他人互相看了看，莫老爷子叹了声：
“沈东家不怕担事儿，也是咱们的福分，我老莫头儿也把丑话说在前头，这事儿若成了，有沈东家的大功劳，这事儿若是不成，是不成在咱们各自的私心。”
曲方怀拍了下桌子，瞪着眼道：
“哪有不成的？谁敢坏事儿，就是跟我望江楼过不去，顺顺当当把‘赛食会’办下来，顺顺当当请了公主的鸾驾，顺顺当当让大江南北的老少为了这一口吃食愿意来了咱们维扬，这三桩，都必须成！”
行会开完了，饭点儿也快到了，曲方怀留人在望江楼里吃饭，沈揣刀起身婉拒：
“昨日在您这儿吃的蟹太鲜甜，现下还在我舌根横行，吃别的都尝不出味儿来，刚从金陵回来，我自家酒楼都没待上多久。”
曲方怀也知道她事多，到底没有强留，一路送她下了楼。
“沈东家这几天晚上回家也警醒些，今日维扬城里都传遍了，也不知道是哪来的恶徒还是鬼怪，你路上
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