皇帝微微摇头，看了旁边的温清晏、卢知节、唐秀……她挨个叮嘱了几句，最后才看向顾棠。
顾棠抬眸，跟她对视。
萧丹熙仔细地看了她好一会儿，说：“勿翦，云儿就托付给你了。”
顾棠心中猛地一跳，神情微怔，她点了点头，回答：“臣当效忠贞之节。”
萧丹熙的目光没有移开，接着道：“幼苗破土，一枝一叶，不忍毁伤。勿翦，太师昔日之愿，便是朕今日之愿。”
她语声渐轻，气力将尽。众人忍不住惊呼靠近，萧丹熙抓住顾棠的手，枯瘦的指节紧绷着扣紧，用力得整个手臂都在微颤：“众卿尽在，朕死后，告于太庙，由燕王权摄政事……”
殿内宫侍跪了一地，后宫的诸位君侍在帷幕之后，掩面哭泣，一阵哀声飘散。
顾棠与她静默相对，她一瞬间有些抽离感，那些哭声，浓重的汤药味道，几位重臣垂泪的私语，仿佛都变得透明而不真实起来。她望着皇帝的脸庞，连圣人的眉眼也渐渐模糊，仿佛从她面庞上望见另一个人。
人生的歧路也太多了。
她不是个做权臣的料，不像母亲那样甘于奉献、仁善自持。有好几次，顾棠都想抽身急退，想转身就走，回归到她自己那条散漫而悠闲的道路上去，跟母亲和姐姐一起耕种归隐，采菊东篱下，悠然见南山。
可是有更多次，她还是回到了这条路上，这条对她来说极其疲惫的道路上。
她跟饱浸权欲的萧家人本不同路的，只是有无数个瞬间，她都太想走过去了。
“陛下。”顾棠道，“臣当鞠躬尽瘁，克尽厥职，死生不相负。”
萧丹熙握着她的手慢慢松开了，她的眼神还停留在顾棠身上，随着殿内香炉飘散的一缕轻烟，她的低咳声越来越弱，在衰微到近乎听不到的时候，说：“把康王的陵寝迁回来……回到……朕身边……”
就在这一日傍晚，太阳沉入乌云之中，余光散去，帝母宫车晏驾、龙驭上宾。
黑暗中白雪纷纷。顾棠领着萧云衢走过一段宫灯难以照亮的道路，行至百官面前，在灵前即位。
大宫令将早已准备好的旨意在众人面前宣读完毕，百官行大礼叩拜。
萧云衢虽然聪敏早慧，毕竟还太小了。光是领略“人会死”这个概念，对一个孩子来说都太过深厚和残忍。她无法体会这种感受，不住地向后退去，不住地想要逃避、躲在顾棠身后。
顾棠没有阻止，让她在身后躲了一会儿，握着她的手道：“云儿，站到姨母身前来。”
萧云衢满脸泪痕，她仰头看向顾棠的身影，抽噎了几下，挪动步伐，一点点蹭过去，面对着那么多人。
顾棠低下身，伸手抵住她的脊背。小孩子一看见这样的场面就想要再次逃避，却靠在了顾棠的手中，倚在她的臂弯里。
“别害怕。”她说，“我会在陛下身后，会一直在这个地方，我会保护陛下。”
萧云衢咽了下唾沫，没有那么恐惧了，她仰头接着看向顾棠，看到她一身素服，目光却平静镇定，像是塌不下来的天，像是拦住湖海波涛的大堤，山崩地裂，不过如此。
灵前即位后，新帝应当在灵前守孝，以日代月，守孝二十七天。云儿实在太小了，虽然遵循礼制，但时常守到困倦不能起身，便蹭到顾棠身边，靠在她身上。
顾棠习惯成自然，陪
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