出水银毒死盗窃者，只有宣室的人——或者说宣室里的萧家人知道打开方法。当年萧氏未倒、宣室还在明处时，指挥权就握在萧太后手上，我师父——也就是宣室的上任首领，一切举止进退都听从太后命令。她能做出这个，并不奇怪。”
她紧接着挑挑眉：“不过很巧，我也是宣室里的萧家人。”
萧遥摘下一只耳珰，将其从中间旋拧开，变成一枚珠针，伸进机括中挑开锁眼。
“匣中一共三样东西——纸页十四张，全部都是太后生前的手迹，”她顿了顿，“每一样，都是足够动摇国本的大事。”
陆令从的角度能够率先看到匣中最上面那张纸，他目光一凝：“这东西怎么会在她手里？”
萧遥取出这张纸推到陆令从面前，谢竟凑过去看了一眼：“……先帝的生辰庚帖？”
陆令从当然十分熟悉他父皇的名讳、八字和祖宗三代，他只扫了一眼那寥寥数语眉就紧皱了起来，神情复杂地看向萧遥：“这是真的？”
萧遥耸耸肩：“太庙一张，这匣中一张，两张里总有一张是假的。”
谢竟很快也发现了问题所在：这张庚帖上所记的先帝之母，居然不是时为中宫的萧太后，而只有简单的“宫人杨氏”四个字。出生日月，也与谢竟所知道的先帝冥寿“五月十九”不同。
这其中的深意不言而喻：如果这份萧太后亲手所书的庚帖是真，那么供奉在太庙中，记载先帝为中宫嫡出、生在五月十九的庚帖，就是假的。
毕竟亲缘淡漠，陆令从倒对“祖母不是亲祖母”这件事无甚感触，他直接切入此事的关窍：“哪怕萧太后当年真的抱宫人之子抚养，那也属寻常，没什么新鲜。问题在于，父皇自己知不知道这件事？那位杨姓宫人的结局如何？”
“先帝知道，”谢竟忽然寒声接口，“正因为他知晓自己不是萧太后亲生，没有无可指摘的嫡子身份和登基的正统性，甚至知晓他并不是出生在九华殿——他才会那么看重、那么抬举陆书青。他是为了强化世人心目中自己像高宗皇帝一样生于九华殿、是名正言顺的真命天子的印象，让天下看到，哪怕青儿仅仅是与他同诞于一殿，都可以获得无上的尊荣和宠爱。”
舱内寂静片刻，陆令从轻轻覆上他的手安慰他，谢竟只是摇了摇头。他也的确没有想到，陆书青这件“工具”在先帝那里竟能够承担这么多的功用，“嘉瑞”福谶、试水臣心、巩固权柄、重申正统。谢竟几乎笑出声来，如此有用处，不怪先帝格外优待。
良久，萧遥才低道：“……杨氏的下场，多半也不会很好。太后当年是雷霆手腕，这种事情她敢做，就必会斩草除根干干净净。至于留下这张真正的庚帖，大概也是因她后半生心有亏愧，又笃信佛理，存着对现世报应的忌惮罢了。”
陆令从道：“我只知道父皇当年能够入主东宫，完全是因为背后的‘母族’兰陵萧氏。至于萧太后是如何钳制、掌控父皇的，父皇与萧太后离心有几分是因为生母，那就不得而知了。”
萧遥适时从匣中拿出一沓纸：“这第二样东西，应当可以解释先帝与萧太后离心的部分原因。”
卷首抬头是一行小字，正是萧太后笔迹：“建宁十二年九月军械案始末。”
这便是朝臣谈之色变、京中讳莫如深的那场建宁末年的大案了。宫里所有相关的文书、记载全都被销毁，萧太后大约也是知道会这样，所以才像写供状一般，事无巨细地将这场不见硝烟的“政变”记了下来。
先帝登基之后，通过笼络琅琊王氏、清河崔氏等士族，数次弹压萧太后一派。谢竟想起祖父在建宁六年选择致仕，激流勇退，带着当时仅三岁的他回到陈郡，大约就是出于这个缘故。
两方之间的互相倾轧持续到建宁十二年，九月初三夤夜，萧太后命令宣室封锁宫城西面的明扬门和右掖门——这是每日羽林卫换值、交还军械武器的通道。这样一来羽林外卫无法及时入宫，萧太后强行将羽林中卫收编，前往神龙殿控制住先帝。
先帝的东宫旧臣们大多出身底层，靠科举入仕，十几年来一直依附萧太后一派，却在这一日临场反水。司隶校尉许奕、北大营中领军丁援等人带领京畿军倒戈，与闻讯赶来的侍中王俶和京兆尹崔宪里应外合，最终收编了缺少兵刃的羽林中卫，圈禁太后，宣室首领被革职，被迫转入暗中。
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